Людовик XVIII (1755 - 1824) - "Крісло-король"
"Крісло-король"
Авантюрна доля короля Людовика XVIII ілюструє муки монархії за часів Французької революції та труднощі Реставрації після падіння Наполеона I.
Непослідовний юнак
Він емігрував того самого дня, коли його брат намагався втекти з Тюїльрі. Поки Людовик XVI був заарештований у Варенні, граф Провансу виграв Бельгію, перш ніж приєднатися до свого молодшого брата, графа Артуа (майбутнього Карла X), у Кобленці, на березі Рейну. З 1791 по 1815 рік він не припинить керувати Європою від одного заслання до іншого (Верона, Бланкенбург.), Оточений невеликим судом посередніх придворних. Він бере титул регента після смерті Людовіка XVI, а потім короля після Людовика XVII.
Король доброї волі
У 1814 році, з падінням Наполеона I, він нарешті зійшов на престол під ім'ям Людовика XVIII ле Дезіре. Це "повернення лілій"! Король, вилікувавшись від своїх юнацьких глупостей, намагається, не без заслуг, примирити Францію Революції та Францію Режиму.
Він розробляє проект конституційного режиму, визначеного в "Конституційній хартії", яку він сам "надає" французькому народу (він не хоче, щоб Конституція була "нав'язана" йому установчими зборами). Але повернення екс-імператора з острова Ельба змушує його на безславний політ і руйнує його зусилля щодо примирення.
Після інтермедії "Сто днів" Наполеона I, яка закінчується у Ватерлоо, король залишає своє тимчасове заслання в Генті. Вперше він пообіцяв французам у Камбре 28 червня 1815 р. Забуття і прощення за зради і помилковість "Сто днів". Але повернувшись до Парижу на «іноземних фургонах», йому було неможливо протистояти спразі емігрантів помститися. Настав короткий, але жорстокий період "білого терору".
Через систему цензури, яка обмежує право голосу багатим платникам податків, тобто дуже невеликою кількістю багатих людей, Людовику XVIII довелося мати справу з парламентською більшістю, складеною з ультрароялістів, на користь повернення до античного режиму ( так називають тому, що вони більше роялісти, ніж сам король).
Ілюзорна перемога ультрароялістів
Користуючись підтримкою графа Артуа, молодшого брата короля, "ультрас" ніколи не припиняли боротьби з буржуазними лібералами, зокрема з герцогом Деказом, міністром внутрішніх справ, якого вони навіть звинувачують у вбивстві спадкоємця на престол, герцога Беррі, шевцем Лувелем у лютому 1820 року.
Герцог Рішельє, який головує в Раді (уряді), повинен у своєму уряді звільнити місце для глави "ультрас" графа Жана Батіста Вілле, мера Тулузи, але, проте, він у липні 1821 подав у відставку, протестуючи проти примирна політика герцога.
Після часткових виборів у жовтні 1821 р., Які підкріпили ультрароялістську більшість, Людовик XVIII був зобов'язаний відкликати Вілле до уряду, спочатку як міністра фінансів, а потім як президента Ради у вересні 1822 р. Того ж місяця просвітлена думка "не варта" розстріл чотирьох сержантів Ла-Рошелі, винних у змові проти режиму.
Вілле дозволив експедицію до Іспанії, щоб відновити Бурбонів у Мадриді, але лише після смерті короля та інтронізації його брата, графа Артуа під ім'ям Карла X, він навіть і "ультрас" зможуть реалізувати свою програму. Ілюзорний тріумф, який через свої ексцеси призведе до падіння останнього Бурбона через шість років.