Метелики своїми крилами знищують краплі дощу
Щоб зберегти тепло і залишатися стабільними в польоті, метелики, поряд з іншими комахами та птахами, мають стратегію, яка дозволяє їм розбивати краплі води. Таким чином, вони уникають численних небезпек дощу.
Незалежно від того, чи буде злива, дощ може бути реальною загрозою для комах. Навіть невеликі краплі води представляють значну вагу в порівнянні з тілами тварин, які повинні зіткнутися з рядом ризиків: дестабілізація, втрата імпульсу, зниження їх температури. І якщо комахи справляються досить добре, це тому, що вони мають нестримну техніку обмеження контакту з краплями дощу.
Група американських біологів хотіла точно знати, як вони це зробили, вивчаючи вплив крапель води, що падають з висоти 2 метри, на високій швидкості - вони можуть досягати 10 метрів в секунду в природі - на різні організми: метеликів, молі, бабок., птахів і листя дерев. Для цього вони записували зображення цих потрясінь за допомогою високошвидкісної камери, фіксуючи від 5000 до 20000 зображень в секунду.
У комах крила надгідрофобні
Потім вони помітили, що крила комах приховують геніальні особливості: шар нанометричного воску, який відштовхує воду та запобігає фізичним пошкодженням, а також ризик переохолодження, що супроводжується мікроскопічними наконечниками, що руйнують краплі. Ці невеликі споруди пробивають отвори у водяній плівці, створюючи ударні хвилі, які розщеплять краплю на численні міні-краплі.
Таким чином, цей повний механізм робить крила повністю гідрофобними та зменшує час контакту між водою та поверхнею крила до 70%. Важливий фактор для комах, як і для птахів, тому що їх крила потребують певного тепла, щоб вони могли літати і рятуватися від хижаків.