Місцева зустріч із Сергієм Єшковим у Будинку преси в Ташкенті Нова свобода преси в Узбекистані

Йти по течії, мабуть, не одне з улюблених занять Сергія Єшкова. У його кабінеті на четвертому поверсі Будинку преси в центрі Ташкента висить портрет рішучого на вигляд Володимира Ілліча. Це "оптичний протест", - пояснює 49-річний цікавим відвідувачам: "Коли за радянських часів Ленін висів тут, у кожному кабінеті, він пропав безвісти. Після того, як його скрізь зняли, я повісив його ".

Потік, мабуть, не одне з улюблених занять Сергія Єшкова. У його кабінеті на четвертому поверсі Будинку преси в центрі Ташкента висить портрет рішучого на вигляд Володимира Ілліча. Це "оптичний протест", - пояснює 49-річний цікавим відвідувачам: "Коли за радянських часів Ленін висів тут, у кожному кабінеті, він пропав безвісти. Після того, як його скрізь зняли, я повісив його ".

Ви можете довго шукати стільки бунтів серед інших узбецьких журналістів. Для Керолайн Жиро, експерта з Центральної Азії з "Репортерів без кордонів", Узбекистан "є однією з найгірших країн з точки зору свободи преси". Навіть Державний департамент США, який в іншому випадку покладається на тиху дипломатію свого "стратегічного партнера", не міг приховати занепокоєння. У лютому було заарештовано трьох критиків щодо уряду журналістів, а одного засуджено до тюремного ув'язнення.

До травня минулого року горезвісний цензор Рустам Шагуламов сидів на одному поверсі нижче Єшкова. Усі рукописи передавались до його відділу перед друком. Коли журналісти зайшли занадто далеко, використовували ножиці. В принципі, зараз в Узбекистані є свобода преси, а в кіосках багато газет, але одна з них нудніша за іншу. Єшков вважає «парадоксальним» те, що він є одним з небагатьох місцевих журналістів, котрі пишуть статті, яких слід сприймати серйозно. Працює в щоденній газеті «Правда Востока». До 1991 року вона була газетою Центрального комітету Узбецької партії, і зараз вона належить уряду країни. "Коли стільки видавців є незалежними, я не розумію, чому їх газети не звітують самостійно".

Щоб краще зрозуміти причини цього, просто трохи відкрийте очі. Якщо ви дивитесь з вікна на вулицю, вид броньованого штабу колючого дроту спецслужби СНБ, організації-правонаступниці КДБ, може дуже швидко охолодити вашу мужність. І перед тим, як зайти в Єшкову, ви побачите простоту, яка зарекомендувала себе після розпаду Радянського Союзу: брудний фасад збірного будинку, зведеного в 1984 році, пожовклі штори на вікнах кількох сотень невеликих кабінетів на семи поверхах, де працюють співробітники робота близько 20 газет, тривожно коливається ліфт.

Звичайно, в кабінеті Єшкова не інакше. Редактор приніс свій обід у старому банку з маргарином - бо він не може дозволити собі їсти в їдальні за еквівалент близько 70 центів із щомісячною зарплатою 30 франків. "Я дуже прошу вас, - каже він дещо примирено, - з такою зарплатою, хто в наші дні буде журналістом!" Той факт, що Єшков може утримати себе і свою сім'ю на плаву з двома синами, пов'язаний виключно з тим, що він пише для деяких московських газет під псевдонімом.

Новенький комп’ютер на столі Єжкова відразу кидається в очі. Британське посольство передало йому його два тижні тому. Американське посольство, в свою чергу, передало йому документи для його останньої статті, що викликало неабиякий ажіотаж. У ній Єшков розповідає незвичайну історію американсько-узбецького спільного підприємства, розграбованого за допомогою Ташкентського районного суду. Джерело не є незвичним, каже він. Хіба він не отримує ніякої інформації від уряду? Адже він працює в кабінетній газеті! Питання смішить Єжкова. Як правило, пояснює він, він розслідує випадки приватних осіб, які мучились через млини бюрократії і вже не знали, що робити.

Через статтю про пограбоване спільне підприємство, того ранку тут була делегація з кількома чоловіками у чорних шкіряних куртках. "Вони мають хороші зв'язки з державною економікою, усі вони подібні до мафії!", - говорить Єшков. Спочатку група запропонувала йому гроші, а коли це не спрацювало, вони поскаржились на головного редактора. Але як завжди, він тримав захисну руку над своїм працівником. Тож Єшков і надалі буде отримувати анонімні телефонні дзвінки з погрозами і продовжуватиме намагатися надати відчайдушним голос. Але йому також зрозуміло: "Якщо впаде головний редактор, я впаду і я". І з ним, звісно, і Ленін. Пітер Бом