Низькокалорійна дієта для орангутанів для науки
Орангутаги витрачають менше енергії на день, ніж чоловік однакової ваги. Це дозволило б їм вижити, коли їжа стає менш доступною.
Основним енергозабезпеченням орангутангу є споживання фруктів. В середньому 50-кілограмовий орангутанг споживає 1600 кілокалорій на день.
«Щоденні витрати енергії» дорослого чоловіка вагою 55 кілограмів складають в середньому 2200 кілокалорій на день. Ця потреба в енергії, що задовольняється їжею, є досить стабільною у тих же видів; це дозволяє особині рости, підтримувати свої життєво важливі функції та розмножуватися. Це, зокрема, залежить від ваги особини: особини вищого віку споживають більше енергії, ніж менші. Серед великих мавп (людина, горила, шимпанзе та орангутанг) були відомі лише енергетичні витрати людей та шимпанзе. Герман Понцер з Вашингтонського університету в США та його колеги щойно виміряли рівень орангутангу. І ось з’являється оригінальність: орангутанг має низькі добові витрати енергії відносно їх ваги, порівняно з вагою інших великих приматів.
Антропологи вимірювали щоденні витрати енергії чотирьох орангутагів, які протягом двох тижнів мешкали у великому мавповому запасі в штаті Айова, США (Great Ape Trust). Було троє дорослих (один самець та дві жінки, віком 30, 27 та 19 років, вагою відповідно 116, 56 та 53 кілограми) та чотирирічний самець вагою 25 кілограмів. В середньому орангутани спалюють на 23 відсотки менше енергії на день, ніж чоловіки однакової ваги. Таким чином, 50-кілограмовий орангутанг споживає приблизно 1600 кілокалорій на день. Проте ці орангутаги мають фізичну активність, подібну до фізичної активності своїх колег у тропічних лісах Південно-Східної Азії.
Антропологи припускають, що такі менші витрати енергії були б адаптацією до їхнього дикого середовища життя, де доступність фруктів - їх їжі - буде різною. Орангутаги ростуть повільніше і розмножуються менш добре, ніж інші примати, але, як кажуть, вони переживають дефіцит їжі. Це перший випадок, коли енергетична адаптація, можливо пов’язана з екологічними обмеженнями, була продемонстрована у великій мавпі.