Огляд книги про «Кінець старіння» - спектр науки
Старіння як хвороба?
120-річні вже народилися. Ця теза знаходиться на початку книги з провокаційною назвою «Кінець старіння». Зараз сумнівні обіцянки щодо здоров’я не рідкісні як у консультативній літературі, так і у сфері послуг та товарів. За цим практично ніколи немає жодної серйозної науки. Однак цю нехудожню книгу написав Девід А. Сінклер, професор генетики в Гарвардській медичній школі та всесвітньо відомий дослідник старіння, маючи численні публікації у високопоставлених наукових журналах. Досить причини, щоб зрозуміти, що він має сказати.
Робота базується на оцінці Сінклера, що старіння є хворобою - і виліковною. "Жоден біологічний закон не говорить, що ми повинні старіти", - стверджує автор. Всебічний, легкий для розуміння, завжди добре задокументований і часто розважальний, генетик представляє сьогоднішні знання про процеси старіння та їх причини. Виявляється, усі наслідки старіння можна простежити за єдиним епігенетичним механізмом, що виник в перші дні клітинного життя. Спочатку це взаємодія двох генів: одного, який зупиняє розмноження в погані часи для економії енергії, і одного, який кодує білок, який вимикає перший ген, коли добрі часи. Однак цей білок завжди залишає своє початкове положення, коли потрібно поправити пошкодження ДНК - це має пріоритет. Цей механізм настільки важливий для виживання, що вчені продемонстрували принцип його дії в організмах від дріжджів до людини, хоча і зі збільшенням складності.
Шумне регулювання
У людини є кілька цих генів, білки яких насправді мають епігенетичні завдання, але в надзвичайні ситуації працюють у надзвичайних ситуаціях - від нестачі енергії до небезпечних температур до порушень обміну речовин та захворювань. У такі фази білки не можуть здійснювати свою епігенетичну діяльність, а деякі не знаходять шляху до них пізніше. Як результат, активізуються гени, які слід було вимкнути, і навпаки. При епігенетичному кодуванні відбувається втрата інформації. У певний момент епігенетична регуляція настільки шумна, що клітина перестає виконувати свою функцію в організмі. Результатом є симптоми старіння, які з часом призводять до хвороби та смерті.
Для Сінклера ясно: якщо цю епігенетичну втрату інформації можна запобігти, старіння буде запобігатися. Генетик наводить численні власні приклади та дослідження інших робочих груп, які показали в експериментах на клітинах і тваринах, що без певних надзвичайних генів ознаки старіння також спостерігаються у молодих організмів. Експерименти також показали, що підвищена активність цих генів може запобігти симптомам старіння та встановити рекорди тривалості життя від клітин до лабораторних тварин. Тому що тоді достатньо копій білків активно для виконання обох завдань одночасно. І автор розробляє подальшу знахідку: оскільки старіння зумовлене менше мутованими генами, ніж неправильною епігенетичною регуляцією, його можна "виправити", якщо клітина якось все ще має інформацію про те, як спочатку виглядав її епіген. Недавні дослідження показують, що це справді так, і що постарілі організми можна омолодити.
Сінклеру важливо зауважити, що в дослідженнях збільшується не тільки тривалість життя, але і здоровий та життєво важливий термін життя - не в останню чергу тому, що немає типових вікових захворювань. Сам автор вперше спостерігав ці ефекти в клітинах дріжджів 20 років тому; за останні два роки інші дослідники зробили те саме спостереження щодо гомологічних генів у клітинах людини.
Сінклер витрачає багато часу на пояснення біологічних взаємозв’язків та опис успішних експериментів на клітинах та тваринах. Він стверджує, що незмінно вірогідний, хоча він опускає той факт, що активні інгредієнти, які все ще успішно працюють в експериментах на тваринах, дуже часто зазнають невдачі в клінічному застосуванні і тому не потрапляють у людську медицину. Чому механізм, який зустрічається у всіх досліджених до цього часу формах життя, не повинен працювати у людей? Насправді, деякі активні інгредієнти, що підвищують активність екстрених генів, уже доступні у вигляді ліків або дієтичних добавок. Однак досліджень з людьми не існує - але вони зараз розпочаті.