Отець Віктор Потапов у Вашингтоні
Тетяна Веселкіна для Pravoslavie.ru
Переклад Олени Тастевін
На Шеперд-стріт багато чули російської мови. Перед російським собором третє покоління російських скаутів грало у волейбол. Часом вони переходили на англійську. Під наметом поруч із собором група менших дітей повторила слов’янське "Отче наш". Я стояв недалеко і милувався мозаїкою та плиткою собору, освітленого полуденним сонцем.
Собор Святого Іоанна Хрестителя у Вашингтоні представляє належить до стилю Москви та Ярославля 17 століття. У Сполучених Штатах дуже мало подібних у Сполучених Штатах. У православному світі всього 25 соборів, що відсікають голову святому Івану Хрестителю.
Заснування собору пов’язане з відомим епізодом із життя Російської православної церкви за кордоном. У 1949 році архієпископ Джон (Максимович) відвідав Вашингтон з віддаленого острова Тубабао, щоб заступитися за свою паству, змушену покинути комуністичний Китай і "спустившись" на цей острів проти їхньої волі.
Тільки уряд Філіппін погодився прийняти 5000 росіян, надавши їм житло на необжитому острові. Протягом трьох років життя посеред джунглів єпископ Жан піклувався про свою паству, служив у церкві в наметі і щодня ходив по острову, молячись. За цей час там не вдарився жоден тайфун. У 1949 році єпископ Жан поїхав до Вашингтона, щоб звернутися до сенаторів із проханням змінити квоту на еміграцію. Це призвело до поправки, згідно з якою 5000 росіян отримали право перебування в США. Саме під час свого візиту до Вашингтона єпископ Жан заснував перший собор Російської православної церкви за межами кордону на згадку про обезголовлення святого Іоанна Хрестителя.
У 1983 році протопресвітер Віктор Потапов настоятель собору, вирушив у паломництво зі своїми парафіянами до монастиря Святого Георгія в Іудейській пустелі у Святій Землі, де знаходиться голова Іоанна Хрестителя. Ігумен цього монастиря передав частину мощей парафії Вашингтона.
Отець Віктор служив 37 років. Окрім служіння, він працює на радіостанції "Голос Америки". Отець Віктор народився в 1948 році в таборі для внутрішньо переміщених осіб у Німеччині, походить з сім'ї армійського офіцера Власова, якого змусили змінити ім'я на Потапова.
«Мій батько потрапив у полон разом з іншими бійцями за генерала Власова. Після війни він був виданий радянській владі, яка хотіла розстріляти його на наступний день після екстрадиції. Вночі йому приснився сон, коли голос наказав йому тікати. Він втік із транзитного табору. Після 30 днів поневірянь по лісах він прибув до табору для переселенців. У цьому таборі він познайомився з моєю матір’ю, сім’ю якої було примусово перевезено до Німеччини, щоб там працювати. Там одружились. Це протопресвітер Митрофан Зносько-Боровський, який згодом став єпископом ЄОРХФ, відсвяткував весілля.
«У 1951 році ми прибули до Нью-Йорка. Мій батько навчився будівельної справи, щороку будував 3 - 4 будинки, які дозволяли нам жити. Насправді наш собор Святого Сергія в Клівленді також побудував мій батько ".
"Я ходив до церкви під тиском"
«Я виріс під час« холодної війни »і хотів інтегруватися в американське суспільство. Американці не розуміли різниці між росіянами та радянськими. Ми можемо пояснити, що росіяни були першими жертвами комуністичного режиму, але їх автоматично сприймали як комуністів. Це було неприємно, і я намагався якомога швидше потрапити в американський плавильний котел.
Мене змусили ходити до церкви, довелося супроводжувати бабусю, яка жила в неблагополучному районі. Одного разу у віці 14 років я пішов з нею до церкви. Того дня парафіян майже не було. Отець Мішель Смірнов служив, і в одну мить з Божої благодаті я раптом зрозумів, що все навколо має найглибший зміст. З того дня я приступив до православ'я. Отець Мішель запросив мене служити у вівтарі, він навчив мене слов'янської мови. У підлітковому віці я заїкався і, читаючи на церковних службах, зміг подолати цю ваду.
Після школи я вступив до семінарії Святої Трійці, де навчався у Ігоря Капрала, майбутнього єпископа Іларіона. Кілька місяців ми проживали в одній камері.
Зі своєю майбутньою дружиною я познайомився в церкві Гробу Господнього
Влітку 1970 року я з групою парафіян поїхав до Єрусалиму. Перед тим, як відправитися на Афон, я подумав стати чернечим шляхом. В Єрусалимі одна з моїх парафіян хотіла познайомити мене з молодою дівчиною, Марією Чертковою з Парижа, дочкою протопресвітера Сержа Черткова, протодиякона єпископа Іоанна (Максимовича) на той час, коли він був архієпископом Брюсселя та Західної Європи. Марія перебувала у Святій Землі з групою молодих росіян з Парижа.
Я погодився познайомитись лише для зручності і щоб не образити парафіянина. Через 4 дні після нашого знайомства Марія повернулася до Франції, а я - до США. Ми листувались і в 1971 році, через рік, одружилися в Клівленді.
Нас одружили протопресвітер Серж Чертков та отець Володимир Родзянко, майбутній єпископ Російської православної церкви в США. Потім мене висвятили на диякона і перевели до парафії Покрови Богородиці в Наяку, недалеко від Нью-Йорка.
У парафіяльній школі я викладав катехизацію та видавав спільно з Оленою Слободською та Софією Куломзіною православний дитячий журнал "Трезвон", який існує вже 20 років ".
У Наяку, де мене призначили дияконом, у нас народилася дитина, яка померла через сім днів після народження. Ми пережили досвід, який пізніше нам дуже допоміг у пасторському служінні.
Як я допомагав емігрантам.
Тоді я влаштувався на роботу, бо вам довелося заробляти на життя у видавництві Бедфорд. Видання існували завдяки державним субсидіям. Їх покликання полягало в розповсюдженні російською мовою книг, заборонених в СРСР, таких як, наприклад, "1984" Жоржа Оруелла, праці Солженіцина, твори Саміздата. Були знайдені шляхи донести все це до Радянського Союзу. Мене взяли на співбесіду з новими іммігрантами. Я допоміг новачкам влаштуватися, орендував вантажівки для перевезення багажу та надав побутові послуги.
Інтерв’ю наголошували на важливості релігії в житті іммігрантів. Багато слухали релігійні передачі Бі-бі-сі за участю єпископа Антуана (Блума), отця Володимира (Родзянко), майбутнього єпископа Василя, єпископа Жана Шаховського та отця Олександра Шмемана. Люди хотіли мати Біблію та книги на філософські та релігійні теми. Тож я запропонував начальству надсилати релігійні книги до СРСР. Мою пропозицію підтримали, і мені доручили придбати такі книги та відправити їх до СРСР. Я купив роботи Булгакова, Франка, Бердяєва, Солженіцина, а також роботи, опубліковані монастирем Святої Трійці Йорданвільської, а потім знайшов моряків, викладачів, які готові були ввести їх в СРСР.
Три роки щодня я їздив по три години на роботу. У поїзді я читав і вдосконалював свою російську. Я був захоплений роботою, але після кризи мене звільнило керівництво. Однак я не міг уявити своє життя без Росії, і я надіслав своє резюме всім великим компаніям, які мали зв'язок з Росією, пропонуючи їм мої послуги перекладача або консультанта.
Допомога єпископа Жана
Я знав, що мене звільнять, і одного вечора 1976 року після чування моя дружина запитала мене, чи не шкодую я, що був священиком. Я відповів, що коли я служив біля вівтаря, це додало мені такої сили та радості, що я був готовий пережити будь-які труднощі. Вночі мені приснився сон. І хоча я цього разу зазвичай не звертаю уваги на мрії, це мене зворушило, бо уві сні я бачив єпископа Жана з Шанхаю, який задавав мені те саме питання. Я відповів так само, і він передбачив, що я незабаром виконаю важливу для Росії місію.
Я надіслав своє резюме "Голосу Америки". Мене запросили взяти там конкурс. Я зробив це, і незабаром Микита Моравський, глава радянської служби, один із тих, кого єпископ Іоанн врятував з острова Тубабао, дав мені позитивну відповідь. Митрополит Філарет благословив мене переїхати і служити у парафії Вашингтона.
"Спочатку я був просто голосом ..."
Спочатку я працював перекладачем інформації. Радіо транслювало програму, присвячену релігії. Тоді її очолював мирянин В. Матлайн. Одного разу він запропонував, щоб я, священик, став мультиплікатором. Той факт, що священик проводив шоу, був безпрецедентним, і спочатку мені сказали не представлятись, я був просто "голосом". Я підготував програму "Значення та структура Різдвяної літургії", просякнуту православ'ям, повну пісень та уривків з Євангелія. І одного разу дружина Олександра Солженіцина зателефонувала одному з моїх начальників і сказала, що її чоловік справді сподобався шоу і хоче знати, хто його автор.
Це підлещувало моє керівництво, і було вирішено представити себе священиком. Потім мені дали додатковий час. Моє шоу називалося "Релігія в нашому житті", воно тривало 45 хвилин і повторювалось 5 разів на тиждень. Мені вдалося організувати розповсюдження літургії в соборі Святого Іоана з недільною проповіддю. Щодня, після політичної програми, я читаю витяг зі Святого Письма. У 1990-х я готував дві щотижневі передачі.
"Шкідливий"
Радянська влада безсоромно шифрувала частоти "Голосу Америки". У 1984 році мене вперше відправили до Росії. Я працював на радіо 7 років, моє ім’я було відоме, і тому мені видали дипломатичний паспорт. За день до мого приїзду газета "Troud" опублікувала статтю "Le Malfaiveillant", в якій громадянам застерігали уникати зустрічей зі мною.
Я взяв там радіо і, оселившись у готелі "Україна", спробував налаштуватися на своє шоу, щоб побачити, як це працює. Я почув лише страшний шум. Мої друзі втішили мене тим, що всі користувались відповідними антенами та регулювали частоти. Пізніше, коли Горбачов оголосив перебудову і гласність, ми отримали велику кількість листів з усієї Росії. Особисто я отримав багато листів і відповів на деякі з них у прямому ефірі. Я зберігаю всі ці листи для дослідників.
Завдяки радіо я познайомився з деякими чудовими людьми: Олександром Солженіцином та його дружиною, Володимиром Солухіном, Димитрієм Ліхачовим, Олександром Генсбургом.
Коли я почав працювати на радіо, Мстислава Ростроповича призначили музичним керівником Симфонічного оркестру США. Один із моїх парафіян був його особистим секретарем і попросив мою дружину бути його перекладачем під час зустрічей з французькими композиторами. За 17 років наші сім'ї дуже зблизилися: Мстислав Леопольдович став хрещеним батьком нашої дочки Соні, ми - хрещеними батьками його старшого онука Івана. Ростропович багато зробив для будівництва нашого собору. Зі своєю дружиною Галиною Вишневською він запропонував 5 дзвонів нашому собору. На найбільшому з них викарбувані імена 7 великих російських музикантів-вигнанців ".
* * *
Протопресвітер Віктор Потапов був радником президента Рейгана з питань релігій у Росії. Він також був директором Комітету оборони православних християн, де щомісяця видавав англійською мовою журнал "Revue Orthodoxe", присвячений ситуації християн у Східній Європі та СРСР. Він узгодив цю роботу зі своїм служінням священика та реконструкцією собору, який став одним із найкрасивіших на східному узбережжі.
Парафіяни
За 35 років кілька поколінь досягли успіху в соборі Сен-Жан Батист. Багато парафіян є дослідниками та художниками. Є багато американців, які прийняли православ'я, і по суботах є два чування англійською та слов’янською мовами, а також дві літургії у неділю. У кабінетах беруть участь 5 священиків та 4 диякони.
Неподалік від собору є кладовище, де спочивають перші парафіяни: Д. Левицький, офіцер генерала Власова, благодійник парафії. Іван Сивий, гарячий вірний, К. Болдирєв, активіст Союзу російських солідаристів (НТС).
«Задовго до подій 1991 року я говорив росіянам, що одного разу мого шоу більше не буде, оскільки воно більше не буде потрібно, бо росіяни повинні самі робити таке шоу. Я працював у "Голосі Америки" 30 років, і, думаю, сприяв тому, що сталося в 1991 році. "Голос Америки" вже не той самий: одна з найпопулярніших радіостанцій, більш відома в минулому, зараз транслюється лише в інтернеті. Наша парафія розрослася, і тепер я не міг узгодити журналістику зі своїм служінням. Робота на радіо принесла мені цікаві зустрічі та радість від спілкування зі своїми слухачами в СРСР, а потім і в Росії. Я виконав свою місію журналіста і безмежно вдячний Господу за можливість взяти участь у релігійному відродженні моєї улюбленої історичної Батьківщини ".