Пандемія в Японії, гейші переходять на весь Інтернет - республіка
На колінах, кінчиками пальців ніжно спираючись на підлогу, гейша "Чача" витончено схиляється перед аудиторією, яка стежить за її рухами вже не в декількох метрах від неї, а в милях, за екраном.
Під яскравими прожекторами 32-річна жінка починає традиційний танець, рухаючись, як метелик, відкриваючи і майорячи своїм віялом знавцем жестів.
Його аудиторія, як правило, заможні чоловіки середнього віку, які захоплено кивають головою з маленької кімнати, вкритої матами з татамі.
Але того дня глядачі "Чачі" (вимовляється "Тчатча"), прикуті очима на екрані, набагато різноманітніші: молода жінка з келихом вина в руці, сім'я з групою захоплених дітей ...
«Як ви проводили час вдома?» - запитує вона. "Я весь час грала в Animal Crossing під час надзвичайного стану!", - сказала вона, маючи на увазі відеоігру Nintendo, яка мала надзвичайний успіх у всьому світі під час блокування.
Хоча відносно не зачеплена пандемією, Японія запровадила надзвичайний стан під час піку інфекцій, коли нічний відпочинок та культура припинилися.
Пісні та танці на невеликих просторах, дотепні розмови, залиті саке, делікатно виливаються в миску замовника: майже все в репертуарі гейш суперечить правилам соціального дистанціювання, запровадженим під час пандемії.
Катастрофа для Чачі, зарплата якої впала до нуля і з нетерпінням чекає допомоги уряду.
"У квітні, травні та червні ми зазвичай дуже зайняті", - сказала вона AFP. "Але цього року жодної вечірки, нуль".
Так була запроваджена онлайн-послуга. Це результат іншої ініціативи "Meet Geisha", започаткованої в минулому році японською ІТ-компанією.
Спочатку ідея полягала в тому, щоб познайомити туристів з виставами гейш, включаючи Олімпійські ігри в Токіо 2020, в менш залякуючій атмосфері.
Але коронавірус спричинив перенесення Олімпійських ігор і заморозив міжнародний туризм, підштовхнувши компанію об'єднати зусилля з гейшами Хаконе, приблизно в 80 кілометрах на південний захід від Токіо, щоб запропонувати віртуальну версію, сказав AFP керівник проекту Тамакі Нішимура.
"Вони відкриті для нових викликів, а не в'язні традиційних стилів", - каже вона. "Якби не гейші з Хаконе, я, мабуть, не отримав би позитивної відповіді від онлайн-служби".
Хоча культура гейш тісно пов’язана зі старовинною столицею Кіото, по всій Японії існують інші громади, включаючи близько 150 активних гейш в Хаконе.
І всупереч хибному уявленню деяких західників, гейші - це не повії, а висококваліфіковані художники.
- Юна та жіноча аудиторія -
Чача зізнається, що спочатку була трохи розгублена: вона сказала, що не знає, як користуватися комп'ютером, маючи лише планшет.
"У мене був великий знак питання над головою", - сміється вона.
"Однією з цілей цієї послуги є охоплення нової, молодшої аудиторії" за більш привабливими цінами, каже пані Нішімура.
"Одного разу у нас була група з восьми осіб у Південній Кореї, які заплатили за послугу в якості подарунка на день народження одному з присутніх. Це було поза нашими очікуваннями", - сказала вона.
65-річна Мічіко Маеда, одна з ведучих онлайн-шоу Чачі, каже, що формат заохотив її взяти рішучий крок.
"Я думаю, що багато людей вважають, що вечірки гейш не для жінок", - пояснює вона.
Тепер, "Я впевнений, що більше з нас збирається відвідати будинки гейш у Хаконе. Хіба це не всі?", - закликає вона, коли інші спостерігачі рухаються далі. Екран киває.
"Я хотів би, щоб ми позбулися цього ходульного образу", - сказав Чача, який прагне, щоб люди прийшли до Хаконе наступним "і взаємодіяли з нами по-справжньому".