Перебіг інфекції - допомога СНІДу
ВІЛ-інфекція завдає шкоди імунній системі. Можливі наслідки - збільшення інфекційних захворювань та розвиток пухлин. Також можуть виникати алергія та висип, і в кінцевому підсумку імунна система виснажується. Перебіг ВІЛ-інфекції поділяється на гостру фазу та хронічну фазу.

Гостра фаза
Симптоми можуть виникати від 14 днів до декількох тижнів після зараження. На даний момент вірусне навантаження в організмі дуже велике, що полегшує перенесення вірусу на інших. На стадії гострої інфекції відбувається сильне імунологічне протистояння між організмом і вірусом, і утворюються антитіла.
Можливі симптоми
Лихоманка, головний біль і болі в тілі, біль у горлі, утруднене ковтання та збільшення лімфатичних вузлів, можливо також шкірні висипання.
Зазвичай симптоми стихають через один-два тижні, а потім повністю зникають. Ці види часто приймають за симптоми, подібні до грипу, і тому можуть залишатися непоміченими.
Цей розділ називається "гострою" або "первинною" ВІЛ-інфекцією; однак він часто є «клінічно мовчазним», тобто без чітко впізнаваних симптомів.
Хронічна фаза
Перебіг ВІЛ-інфекції відрізняється від людини до людини і може бути описаний лише обмежено як фіксована послідовність. Розрізняють безсимптомну фазу, симптоматичну фазу та стадію СНІДу, залежно від того, чи немає ВІЛ-інфікованих людей симптомів, чи виникають ВІЛ-специфічні симптоми чи захворювання, що загрожують життю.