Петро I Великий (1672 - 1725) - велелюд-фантазер
Провидчий гігант
Надзвичайних розмірів (2,04 метра) та енергії, що не втрачає сили, Петро Великий є четвертим правителем династії Романових і, мабуть, найвищим.
Відверто, жорстоко і за допомогою указів (декретів) він намагається перевести свою країну в сучасність і підключити її до європейського Заходу.
7 травня 1682 року помер цар Федір III (або Теодор III), син Олексія I і онук Мішеля Романова, засновника династії.
Молодший брат Федора проголошений московським царем під ім'ям Івана В. Але, оскільки він простодушний, сліпий і німий, він ділить престол зі своїм зведеним братом Петром (10 років), народженим від Наталії Наричкіної.
Залишений собі, молодий П’єр виріс у кулуарах під керівництвом вихователя німецької мови. Він завзято відвідує іноземців, які проживають у Москві, і навчається у них у сучасній науці та техніці. Нарешті, після смерті Івана V, у січні 1696 р., Петро I може представити себе єдиним господарем усіх Русів. Йому 24 роки.
Не чекаючи, у липні 1696 р. П’єр відібрав місто Азов у османських турків за допомогою європейських техніків. Тож він дає росіянам вихід до Чорного моря. Це перше вікно на Захід.
Після цього першого успіху цар хотів закінчити навчання. У березні 1697 року він залишив інкогніто на 18-місячне «Велике посольство» і поїхав до Об’єднаних провінцій, Венеції та Англії. Він вивчив ремесло корабельного мистецтва в Амстердамі і набрав 500 голландських моряків.
Вимушений перервати свою подорож і повернутися до Москви через військовий заколот, П'єр репресує його без поступки і замикає дружину-співучасницю в монастирі.
За допомогою укази він наказав придворним поголити собі бороду, як він, і одягатися на Заході, а не на візантійський чи татарський манер. Потім він узаконив вживання тютюну і наклав західний календар.
У 1699 р. Суверен розпочинає війну проти Швеції, яка домінує над Балтійським морем, шляхом союзу з Данією та Польщею.
Передчасна, ця "друга війна на Півночі" закінчилася серйозною поразкою в Нарві, 30 листопада 1700 р., Проти шведів Карла XII.
Петро I не впав духом. Скориставшись перепочинкою на зовнішньому фронті, він депортував свою столицю до гирла Неви, до Балтійського моря, якомога ближче до захопленого Заходом. Це буде Санкт-Петербург.
Водночас він запровадив військову службу, примусивши кожного 75 селян служити в армії протягом 25 років! Тож 8 липня 1709 року він, нарешті, міг помститися Карлу XII, розгромивши його в Полтаві, Україна.
Ця перемога знаменує собою переломний момент в європейській історії із закінченням військового верховенства Судану та появою Росії як великої держави. Але це дорого платять російські селяни, тому що П'єр І практикує перед своїм противником тактику "випаленої землі", як після нього Олександр I перед Наполеоном і Сталін перед Гітлером.
У 1717 році П'єр Іер здійснив напівофіційну поїздку на Захід, на цей раз включаючи Францію. Його марнотратство викликає захоплення герцога Сен-Сімона, який розповість про них у своїх спогадах.
Натхненний подорожами та контактами із західними жителями, цар був таким же активним у внутрішній політиці, як і у війні. У 1708 році він централізував адміністрацію, створивши дванадцять провінційних урядів. У 1711 році він замінив стару раду бояр дев'ятьма членами сенату, призначеного царем, відповідальним за розробку законів і управління в його відсутність. Під Сенатом створені міністерства або коледжі.
Усі посадові особи облагороджуються за посадою, а дворяни повинні служити державі в обмін на збільшені привілеї. У 1722 році цар оприлюднив Таблицю про чини, яка формувала зобов'язання дворян відповідно до висококодифікованої ієрархії.
Але його авторитарні та дещо заплутані реформи досягли дуже відносного успіху, тому вони занурені в суперечності. Більше того, вони створили проти царя широкий фронт опонентів - від релігійних до стрільців. Через двадцять років після відмови від своєї першої дружини Евдокси цар нападає на їх сина Алексія. Будучи визнаним винним у керівництві консервативним кланом, його позбавили прав і ув'язнили у фортеці П'єр і Поль, де він помер 7 липня 1718 року у віці 28 років, можливо, після замовлених тортур.
Коли він помер 8 лютого 1725 року, його вдова змінила його на ім'я Катерина 1-а. Польська селянка, яка народилася в Лівонії (Латвія) в 1684 році, вона була господинею російських солдатів і дворян, перш ніж стати царем, який одружився на ній таємно в 1707 році .