Піщаний кіт, рідкісний вид
Піщаний кіт, Felis margarita, є рідкісним видом, переліченим у додатку 2 CITES. Він часто стає жертвою людських отруєнь, хоча цілі спрямовані на інших тварин. Він також є жертвою нелегальної торгівлі "новими домашніми тваринами", але деградація екосистем пустелі є найсерйознішою загрозою для нього. Піщаний кіт нанесений на Червоний список від МСОП у категорії "майже під загрозою".
Піщаний кіт. ФОТО // Клімент Бардо (Власна робота) [CC BY-SA 4.0], через Wikimedia Commons
Піщаний кіт зустрічається в Сахарі, від західної Мавританії до Тунісу та від півдня Нігеру до південного сходу Алжиру. Це також можна побачити в Саудівській Аравії та сусідніх країнах. Типовий масив піщаних пустель, він також зустрічається на рівнинах або скелястих долинах з рідкісною рослинністю.
Як живе піщаний кіт ?
Нічний, наземний та одинокий, піщаний кіт проводить найгарячіші години в норах серед дюн або під щіткою, або в скелястій щілині. Трапляється, що він займає нору, покинуту лисицею, або збільшує нору гризуна.
Вранці він лягає перед норою, щоб зігрітися до перших сонячних променів. Піщаний кіт благословен винятковим слухом і чудовим зором. Він багато рухається, особливо, щоб знайти воду, але піднімається і стрибає мало. Харчується піщанками, тушканчиками, ховрахів та іншими гризунами, пустельними птахами, плазунами та комахами. Цей маленький котячий знає, як викопати ящірок і змій, що ховаються в піску, щоб уникнути нічного холоду.
Самець у теплі проявляється нявканням, він залишається з самкою лише протягом короткого періоду розмноження. Після 59 - 63 днів вагітності самка народжує від двох до чотирьох молодняків, які виходять з нори через 20 днів, стають незалежними через півроку і досягають своєї статевої зрілості в один рік. Тривалість життя може досягати 13-14 років у неволі.
Як розпізнати піщаного кота ?
Піщаний кіт має довжину від 45 до 55 см і вагу від 2 до 3,5 кг. Самці вищі за самок. Обличчя широке, морда коротка. Він має великі вуха, розташовані досить низько з боків голови. Шерсть досить товста і м’яка, світло-пухнастого забарвлення, на спині темніша, ніж з боків, з ледь помітними неясними темними відтінками.
На половині ніг видно кілька темно-коричневих поперечних смуг, його хвіст має чорний колір. Його внутрішнє обличчя окантовано довгими білими волосками, які забезпечують захист від вітрів. Підошви забезпечені довгими волосками, щоб захистити його від гарячого піску.
Автор: Мішель Луї, за Посібник з франкомовних територій, що охороняються Африкою (витяг)