Побудова речень
Ми можемо побачити наслідки цього способу поєднання: нічого зовнішнього, що вказує на граматичну функцію, яка підпадає під перші терміни складених слів, відсутність вказівки може бути забезпечене лише незмінним розташуванням, завдяки якому одне і те ж місце в складі завжди займає словом з однаковою граматичною роллю. Таким чином, у сполуці, утвореній від прикметника та субстантиву, перший завжди передує другому, і що, коли компоненти є словом дієта і слово регулюється, остання на першому місці в сполуці. Будівництво складеними словами, дуже часто зустрічається в грецькій та германських мовах, мало менший розвиток в латинській мові. Навпаки, у санскриті це набуло дивного розвитку, принаймні літературною мовою. З урахуванням застережень, зазначених вище, усі слова мови можуть поєднуватися між собою у вигляді сполук, а деякі сполуки включають до п'ятнадцяти або двадцяти слів, примирення яких включає найрізноманітніші граматичні відношення.
У сучасних індоєвропейських мовах, таких як романські мови загалом та французька зокрема, втрата більшості закінчень, властивих латинській мові, особливо в основних та прикметникових ознаках, призвела до необхідності розташування в ній. Доповнення, як у сполуки давніх мов однієї родини. Звідси майже незмінний порядок слів у французькій конструкції. Однак у деяких аспектах англійська мова пішла ще далі у цьому напрямку, ніж французька; прикметники, які втратили навіть фонетичні та орфографічні ознаки статі та числа, незмінно ставляться перед основними предметами, які вони кваліфікують, як у старих сполуках.
Поки що ми мали справу лише з простою конструкцією. Складна або узгоджена конструкція, в якій два або більше речень пов’язані між собою за допомогою сполучників, сягає найдавніших часів; це вже існує в текстах яких збірка гімнів Ріг-Веда, тобто в найдавнішому відомому документі індоєвропейської літератури. Загалом, ця конструкція розвивалася за допомогою співвіднесення показових займенників та відносного займенника. Більшість сполучників, крім того, є лише формами цих займенників, що вживаються прислівниково.
По-французьки ми спочатку ставимо тему, потім її залежності, потім дієслово та атрибут з усіма їх залежностями. Найбільш загальним використанням у давніх мовах було спочатку ставити іменники (або предмети, або доповнення) разом із їх залежностями, а закінчувати дієсловом. Конструкція порочна, коли вона виробляє амфібологію. Отже, у цьому реченні: "Гіпериди наслідували Демосфена в тому, що прекрасне", ми не знаємо, кого з двох мовців посилається останній член. Якщо це спочатку, потрібно було б: «Гіпериди, в чому прекрасно, наслідували Демосфена»; якщо це в другому: "Гіпериди наслідували Демосфена в прекрасному".
Побудова та версифікація.
У французькій версифікації ми наближаємось до грецької та латинської конструкцій. Таким чином, цей вірш Расіна (Аталі, I, 1):
Дуже часто сила, блиск, сама ясність думки залежать від певного порядку, регулярного чи ні, який письменник вибрав, віддаючи перевагу будь-якому іншому. Отже, у цьому реченні від Bossuet:
Правила побудови набагато точніші, настільки суворіші, оскільки мови є більш аналітичними. Дійсно, у синтетичних мовах багатство відмінювань, різноманітність закінчень для різних випадків робить звороти простішими, ніж у мовах, де залежність режиму завжди позначена прийменником, що передує йому. Закони, що визначають місце кожного слова у реченні, є для аналітичних мов причиною ясності. З іншого боку, синтетичні мови завдяки своїй вільнішій конструкції пропонують більше ресурсів мовцям та поетам, що дозволяє їм з великою делікатністю відзначати нюанси думки.
Порядок слів та порядок ідей.
Порядок слів у реченні в основному використовується для вираження порядку ідей. Також його можна використовувати для вираження граматичних відношень. У стародавніх мовах, таких як грецька та латинська, де форма слів виражала їх граматичну функцію, порядок їх слідування один за одним міг виражати лише порядок ідей. У французькій мові, навпаки, коли функція слів не позначена своєю формою, порядок, яким вони дотримуються в реченні, завжди виражає порядок ідей, але в той же час він служить для вираження їх граматичних взаємозв’язків. Звідси різниця, що в стародавніх мовах порядок різних частин пропозиції був вільним, тоді як у французькій мові він підпорядковувався законам. Ми також могли б сказати латиною Romulus condidit Romam, або Romam condidit Romulus, або Condidit Romam Romulus. Значення було однаковим, різнився лише порядок ідей, початковою точкою речення був послідовно Ромул, Рим або ідея заснування. Ми не могли по-французьки змінити порядок слів у реченні Ромул заснував Рим, тому що саме місце слів Ромул і Рим визначає їх функцію.
Але оскільки будь-яка мова повинна вміти відтворювати порядок ідей, досить змінити граматичну конструкцію, щоб послідовно дати французькому реченню ті самі вихідні точки, що і в латинській. Тому ми перекладемо Romulus condidit Romam від Ромул заснував Рим; Romam condidit Romulus від Рим був заснований Ромулом і Condidit Romam Romulus від Заснування Риму пов’язано з Ромулом. Тому неправда стверджувати, як вважали граматики вісімнадцятого століття, що стародавні мови дотримувались іншого порядку, ніж сучасні мови. Вайль показав це давно, просто змінилися стосунки: від синтаксису до порядку слів. З цього ми бачимо, що мається на увазі під вільно побудованими мовами та фіксованими мовами конструкцій. Класичні мови, санскрит, грецька та латинська - це вільно побудовані мови; Французька, турецька, німецька, англійська, китайська - це фіксовані будівельні мови.