Політичний словник - Робочий клас
Робітничий клас (в капіталізмі пролетаріат), "Пролетаріат означає клас сучасних найманих працівників, які, не маючи власних засобів виробництва, змушені продавати свою робочу силу, щоб жити". (Маркс та Енгельс).
Робочий клас формувався в процесі дезінтеграції феодалізму та формування капіталістичної соціально-економічної формації, поступово згортаючись як однорідний соціальний клас із загальними інтересами та виразною історичною функцією, з розвитком капіталістичного виробництва та сучасної промисловості. Робочий клас відіграє головну роль у розвитку виробництва матеріальних благ і в вдосконаленні виробничого процесу, він життєво зацікавлений у скасуванні капіталістичних відносин, заснованих на експлуатації та гніті, у встановленні нових соціальних відносин, заснованих на повній рівності між людьми, співпраці та взаємодопомозі.
Робочий клас - це відкритий клас. Він утворився з лав колишніх зруйнованих ремісників феодального ладу, кріпаків, що втекли до міст, та пролетарізованих селянських мас у процесі первісного нагромадження капіталу. У четвертому та п'ятому десятиліттях ст. 19 в передових країнах Західної Європи розпочався історичний процес перетворення пролетаріату з "Сам клас" (досі не усвідомлюючи своїх спільних інтересів та своєї історичної ролі) в a "Клас для себе" (усвідомлюючи свої інтереси та свою історичну роль), дедалі більше проявляючи себе як сильну незалежну та революційну політичну силу.
Існує антагоністичне протиріччя між пролетаріатом і буржуазією; надлишок вартості, створений робітничим класом і привласнений буржуазією, як власником засобів виробництва, є джерелом його збагачення, а політична влада держави використовується буржуазією як інструмент панування та гноблення. Зміни, що відбуваються у поділі праці, зумовлюють глибокі зміни у професійній структурі робітничого класу. Інтереси робітничого класу знаходять своє ідейне, наукове вираження, систематизовані в марксизмі.
Робочий клас є одним із основних класів сучасності, що має велике значення в політичному житті, в антагоністичному протистоянні з експлуататорськими класами, в захисті економічних і політичних прав тих, хто працює, в поляризації антимонопольних сил.
"Існував розділення між засобами виробництва, зосередженими в руках капіталістів, з одного боку, і виробниками, які не мали нічого, крім своєї робочої сили, з іншого. Суперечність між суспільним виробництвом і капіталістичним привласненням виявляється як антагонізм між пролетаріатом і буржуазією.".