Полярні шапки Naturefund
Якби арктичний лід фактично скорочувався, великі запаси нафти та природного газу було б легше освоїти. Однак глобальні наслідки танення полярних крижаних шапок були б катастрофічними: рівень моря підніметься, Гольфстрім буде перенаправлений і екологічний баланс у морі буде постійно порушений.
Крижана поверхня зменшується
Регіон навколо Північного полюса вже демонструє явні ознаки змін. Незалежно від сильних сезонних і річних коливань, площа льодового льоду за останні тридцять років зменшилася на 10 відсотків, а його товщина аж на 40 відсотків. До кінця 21 століття поверхня крижаної шапки могла зменшитися вдвічі.
Нові родовища газу та нафти
Деякі також бачать у цьому переваги. Вони сподіваються, що північні проходи будуть відкриті для судноплавства та полегшені доступ до запасів газу та нафти на Алясці та в Сибіру, які складають 40 відсотків світових запасів. Але ці позитивні аспекти мало важать порівняно з негативними. Найбільш серйозним з них було б порушення Гольфстріму в короткостроковій перспективі. Початкові дослідження показали, що швидкість його циркуляції зменшилася на 20 відсотків між 1950 і 2000 роками, що може призвести до тимчасового зниження температури в Європі в осяжному майбутньому.
Вічна мерзлота відтає
На глобальному рівні танення полярних крижаних шапок, швидше за все, прискорить глобальне потепління, оскільки заломлення сонячної радіації зменшується. Оскільки лід відображає 80 відсотків сонячної радіації, грунт без рослинності 30 відсотків, а морська вода лише 7 відсотків. Земля вічної мерзлоти, на якій будували будинки та дороги, вже почала місцями танути. Потепління також виділяє метан, зв’язаний у ґрунті холодом, що, в свою чергу, як важливий парниковий газ, призводить до потепління.
Незважаючи на ці небезпеки, Арктична рада, яка була заснована в 1996 році та включає США, Канаду та Росію, не змогла домовитись про єдиний контрзахід. Танення шапки Північного полюса саме по собі не призводить до підйому Світового океану, оскільки лід вже плаває по воді. Однак, коли льодовиковий покрив Гренландії та наземні льодовики відступають, рівень моря може значно піднятися.
Рівень моря вже піднімається
Дані дослідницького супутника "Топекс-Посейдон" свідчать про щорічне підняття рівня моря на 2,4 міліметра, що екстраполювалося на 25 сантиметрів на рубежі наступного століття. Але все більше комп'ютерних моделей прогнозують збільшення на один або навіть кілька метрів, якщо процес плавлення триватиме в певних регіонах Антарктики.
Незважаючи на залишені невизначеності, передбачається, що третина явища спричинена виключно розширенням морської води, зігрітої парниковим ефектом. Друга третина прийде від танення льодовиків. Згідно з останніми дослідженнями, Південний полюс також вносить близько 15 відсотків до решти третини.
Антарктида також тане
Донедавна вчені були впевнені, що постраждав лише Антарктичний півострів. Тут температура з 1974 по 2000 рік зросла в середньому на 3 градуси, і в березні 2002 року льодовиковий щит площею 3250 квадратних кілометрів відірвався від так званого шельфу Ларсена.
Якби весь лід на півострові розтанув, рівень моря підніметься ще на 45 сантиметрів. Однак цей лід не пов'язаний безпосередньо з полярною шапкою континенту, яка раніше вважалася стабільною і не зазнавала впливу глобального потепління принаймні ще століття.
Але в жовтні 2004 року американське космічне агентство NASA оголосило, що очікує підвищення температури на 3,6 градуса за Цельсієм у деяких районах Антарктиди до 2050 року, тоді як дослідницька група з Британського антарктичного опитування дійшла висновку, що західна частина має річний обсяг Втрачено 250 000 кубометрів льоду.
Якщо процес прискориться, вода з цього регіону може спричинити підняття морів на 8 метрів у найближчому майбутньому. На даний момент Східна Антарктида, схоже, не постраждала. Це, безумовно, найбільш масивна частина - об’єм льоду відповідав би збільшенню океанів на 64 метри, якби він розтанув.
Океанський харчовий ланцюг знаходиться під загрозою зникнення
Танення антарктичного льоду може серйозно вплинути на морську фауну. Кажуть, що рої криля за останні тридцять років зменшились на 80 відсотків. Криль - це схожий на креветок маленький краб, який харчується водоростями, що живуть під льодом. Це надзвичайно важливо для харчового ланцюга Світового океану, оскільки це засоби для існування багатьох риб, восьминогів та китів, котрі вже знаходяться під загрозою через перелов і відбілювання коралів.
Автор: Фредерік Дюран
Фредерік Дюран викладає географію в Університеті Тулузи-ль-Ле-Мірай; він є автором книги “La Jungle, la Nation et le Marché. Cronique indonésienne, Париж (L’Atalante) 2001.