Причини суворості спартанських воїнів
Спартанці могли створити одну з найбільш навчених армій в античному світі, але їхній спосіб життя був настільки суворим, що слово "спартанець" стало синонімом суворого способу життя. Спартанське суспільство було ретельно побудоване навколо надзвичайно суворого морального кодексу та надзвичайного почуття обов'язку, і його люди зазнали надзвичайних труднощів на шляху до того, щоб стати повноправними громадянами полісу. Ось кілька причин, чому ці грецькі воїни були такими жорсткими:
1. Спартанські діти мали доводити свої здібності з народження
Хоча в стародавньому світі вбивство дітей було тривожним фактом, у Спарті цією практикою керувала держава. При народженні спартанські діти були доставлені до ради, яка обстежила їх, щоб побачити, чи здорові вони. Стародавній історик Плутарх розповідає, що у випадку з хворими дітьми їх кидало в обрив біля підніжжя гори Тайгет, з чим сучасні історики не погоджуються, вважаючи це міфом. Якщо новонародженого вважали непридатним стати солдатом, його кидали на сусідньому пагорбі, його доля залежала від перехожих, котрі могли винести його на усиновлення. В іншому випадку дитина була приречена.
2. З раннього дитинства спартанці вступили до програми військової освіти
У віці 7 років спартанських дітей забрали з сімей і повезли до аґросів, що фінансується державою навчальною програмою, покликаною перетворити їх на досвідчених воїнів та громадян з бездоганною моральною поведінкою. Відокремлені від своїх сімей і притулені в загальних казармах, молоді воїни під час тренувань були введені в тактику війни, крадіжок, полювання та легкої атлетики. У 12 років молоді люди були позбавлені всього одягу - (крім червоного плаща), змушені були спати просто неба і будувати власне очеретяне ліжко. Щоб підготувати їх до виживання у ворожих районах, молодим людям пропонувалося красти. Однак красти було не соромно, але якщо їх спіймають, їх жорстоко карали.
3. Заохочувались переслідування та боротьба між молодими спартанцями
Значна частина спартанських агог, задіяних у дисциплінуванні молоді, викладала їм шкільні предмети, такі як читання, письмо, риторика та поезія, але режим навчання також мав порочну роль: загартовувати молодих воїнів та заохочувати їх. їх розвиток як солдат. Інструктори та старші чоловіки часто підбурювали їх до бійок та суперечок між слухачами. Agogele також був розроблений, щоб допомогти їм впоратися з життєвими труднощами, такими як холод, голод і біль. Молоді люди, які виявляли ознаки боягузтва чи сором’язливості, зазнавали низки жорстоких дій з боку колег та начальства.
4. Їжа була навмисно обмежена, але над слабкими спортсменами знущалися
Коли спартанець закінчив тренувальний процес, у віці 21 року його обрали до сиссітії, місця, де молоді солдати збиралися на громадські страви. Щоб підготувати солдатів до труднощів війни, продовольчі пайки завжди були невеликими та бідними. Спартанці славилися своєю відданістю фізичним вправам і зваженим харчуванням, що посилювало їхню ненависть до громадян із надмірною вагою, які були об'єктом насмішок, заходили так далеко, що виключали їх з міста.
5. Поразка в битві була найбільшою ганьбою
Спартанські солдати звикли битися до останньої людини. Капітуляція вважалася ознакою боягузтва, і здані воїни часто вдавалися до суїцидальних дій, спричинених соромом відмови від воювати до останньої людини, як зазначав спартанський кодекс. Згідно з працями античного історика Геродота, два спартанські солдати, які пропустили битву при Термопілах, були настільки соромні, що один з них повісився, а другий викупив свою помилку, героїчно загинувши в іншій битві. Навіть спартанські жінки були відомі своєю міцністю. Коли члени їх сім'ї пішли на бій, їх закликом було "Повернутися зі своїм щитом або ним", і можливість повернутися додому переможеним не обговорювалася. Якщо солдат загинув у бою, інші члени міста вважали його гідною людиною, яка виконала свій обов'язок громадянина. Насправді спартанський закон дозволяв лише імена тих, хто загинув у двох випадках: жінок, які померли при пологах, та чоловіків, які загинули в бою.