РІДКИЙ ЗАВОД МОЖЕ ПОПЕРЕЩИТИ ВІДКРИТТЯ ПЕРШОГО ЛИТІЙНОГО КАРЕЮ У США - TechnoNews

Австралійська гірничодобувна компанія хоче використати долину в штаті Невада, де були визначені елементи літію та бору, необхідні для зелених технологій, але рідкісна рослина може стати на заваді досягненню цієї мети. Дослідники стверджують, що біорізноманіття та чиста енергія не повинні суперечити.

може

Представники компанії Ioneer заявили, що шахта в долині Риолітового хребта стане першим шахтним кар'єром у США такого типу, здатним постачати літій для виробництва 400 000 акумуляторів на рік для електромобілів і достатньої кількості бору для живлення вітрогенераторів. Проблема полягає в тому, що ґрунт, що містить ці елементи, є ідеальним середовищем для гречки Тієма (Eriogonum tiehmii), рослини, яка схожа на пучок листя, а коли цвіте, вона схожа на кульбабу.

Існує близько 40 000 зразків гречки, і той, хто її виявив, Арнольд Тіем з Університету Невади, штат Ріно, згадав, що її найближчий родич знаходиться на відстані понад 80 миль.

Більша частина середовища, в якому знаходиться гречка, знаходиться в районі, де має бути побудований гірничодобувний кар’єр. Патрік Доннеллі з Центру біологічного різноманіття (КБР) у штаті Невада сказав: "Цей проект загрожує цій рослині". Ioneer знищить 65% врожаю гречки, якщо буде побудований перший запланований гірничодобувний кар'єр, підтвердили представники New Scientist.

Хоча це рідкісна рослина, гречка поки не вважається зникаючою, але це може змінитися. Після звернення КБР представники Американської служби рибного господарства та дикої природи в липні 2020 року оголосили, що ця рослина є цінною, але також їй загрожує зникнення. Все це було зроблено для того, щоб провести перегляд переліку зникаючих видів рослин, що охороняються законом. Перелік означав би закінчення гірничої кар'єри, як планується зараз.

Більшість літію видобувається в пустелях Південної Америки або Австралії. Ioneer - одна з кількох компаній, яка хоче розпочати виробництво в США.

"Вибір полягає в тому, щоб покластися на країни у всьому світі, включаючи країни з репресивними, бідними, дефіцитними водою та екологічно дефіцитними режимами, або розвивати внутрішнє постачання за найвищими можливими стандартами", - сказав Бернар Роу., від Ioneer Corporation USA, Ioneer Branch, США.

Вважаючи, що ця гірнича кар'єра та гречка можуть співіснувати, Ioneer фінансував дослідників з Університету Невади, штат Ріно, для моніторингу та вивчення варіантів переїзду заводу.

Виявлений у 1983 році, про цю рослину ще можна багато чого дізнатись. Населення з тих пір майже не змінилося, сказав Тіем. У минулому році цвітіння було досягнуто лише в певних районах, але в 2018 році їх було дуже мало, сказав він. За словами екологічного консультанта Ioneer, дослідження взаємодії гречки з грунтом та запилювачами розпочалися лише у 2020 році.

"Найкращий спосіб зберегти його - захистити там, де він росте", - сказала Наомі Фрага з Каліфорнійського ботанічного саду, яка цього року написала додаткову петицію до Невади, підписану 91 вченим. "Це не просто гречаний будинок, але існує багато інших організмів, які покладаються на цю рослину", - сказала Наомі.

Вчені-петиціонери підтримують своє рішення протистояти видобутку літію, і немає сенсу зважувати переваги чистої енергії проти захисту біорізноманіття. Гречка, маючи настільки мало представників свого виду, була в нестабільному становищі ще до дискусій щодо реалізації кар’єри шахтаря.

"Це як пандемія Covid-19", - сказала Фрага. "Люди не могли вибрати між лікуванням і без того вразливого пацієнта чи вже хворого. Ми не повинні мати можливість вибирати, хто виживе ".