Роберт Е
Південний генерал є предметом культу серед тих, хто ностальгує за конфедеративними державами, які люблять зображати його як доброзичливого стратега. Теза, підірвана істориками.
На своїй кінній статуї, що домінує у парку емансипації, в Шарлотсвіллі (Вірджинія), де американські крайні праві щойно бурхливо продемонстрували себе проти демонтажу цієї скульптури, генерал Лі представлений гідним, мирним, смиренним із капелюхом до руки, щедрим борода, завдяки якій він добре виглядає. Пам'ять про Роберта Едварда Лі (1807-1870) залишається політичним питанням. На думку його прихильників, неонацистів чи ностальгістів за колоніальним Півднем, командувач арміями Конфедерації під час Громадянської війни (1861-1865) був лицарською фігурою, поміркованим, військовим генієм. Навіть оголошений противник рабства. Історичний ревізіонізм, який допомагає відновити честь традиційно расистських штатів США.
Однак Лі навіть не був великим стратегом. У 2006 році два дослідники, прикріплені до Міністерства оборони США, розвінчали героя в дослідницькій записці: «У битві при Геттісберзі [в Пенсільванії в 1863 році, примітка], Роберт Е. Лі зробив помилку, яка засудила надії Конфедеративних Штатів закликати Сполучені Штати просити миру ". Помилка, про яку йдеться, виникла на третій день конфлікту, коли командир розпочав відкритий напад на свої війська. Результат: 7500 загиблих та поранених, або 60% втрат. Поклонники Лі звинувачують іншого офіцера, Джеймса Лонгстріта, оскільки Роберт Лі Лі приватно визнає, що зазнав невдачі у цій вирішальній битві.
Він також не був захисником рабів. Він володів кількома десятками з них у своєму маєтку в Арлінгтоні, штат Вірджинія. Коли троє з них втекли і були схоплені, він вимагав, щоб їх збивали в його присутності. Оскільки охоронець відмовив, він викликав чоловіка на ім’я Дік Вільямс для виконання покарання. Уеслі Норріс, один з постраждалих, сказав у 1859 році: "Потім Лі наказав старостою скропити нам розсолом спини, що було зроблено". Генерал заперечив це свідчення, але історик Елізабет Браун Прайор на початку 2000-х відстежив рахунок, який він заплатив Вільямсу за свої вії. Відтоді слова Роберта Е. Лі в грудні 1856 р. У листі до його дружини здавались інтригуючими: рабство "є моральним і політичним злом у будь-якій країні", - писав він. Його шанувальники покладаються на цей вирок, щоб зробити Лі майже аболіціоністом. Забувши процитувати решту листа: «Чорношкірим тут незрівнянно краще, ніж в Африці, морально, соціально та фізично. [...] Болісна освіта, яку вони проходять, необхідна для їхньої расової освіти ... "
Через вісім років генерал Лі відмовляється торгувати чорношкірими серед військовополонених, аргументуючи це тим, що "негри, які належать до наших громадян, не є предметом обміну". Основний доказ того, що жителі півдня боролись не лише за суверенітет своїх штатів щодо федерального уряду, але й за збереження рабства та системи расового панування, що триватиме майже століття після смерті генерала Лі і все ще починає єдність американської нації.