Роджер Баллен фотографує головоломки
Роджер Баллен, який народився в Нью-Йорку в 1950 році, десятиліттями проживав у Південній Африці, є одним із найпотужніших фотографів. Від своєї першої серії фотографій до своєї нинішньої роботи, яка включає відео та інсталяцію, він розгортає та досліджує світ, населений істотами та місцями на межі норм, відомих стосунків, спільного існування.
Це те, що, схоже, віддає перевагу робота Роджера Баллена: надзвичайне, маргінальне, значуще - те, що ми могли б назвати "жахливим", якщо ми маємо на увазі під "монстром" те, що втікає. До норми, яка відхиляється від природного закону або соціальне право. Чудовисько - це те, через що виникає розлад, завдяки якому нормальний - нормований - дестабілізується, порушується, дезорганізується, через що значення підвішується, залишаючи місце для загадки. Хоча Роджер Баллен іноді шукає на своїх фотографіях фізичну чи психічну "ненормальність", ніколи не йдеться про переслідування "сенсаційного", а про вимір, який включається в більш загальне дослідження "жахливого".
На одній з найвідоміших фотографій Баллена, "Дрезі і Кейзі, близнюки", зображено двох близнюків, чиї обличчя відрізняються від звичайних пропорцій, симетрій, зовнішній вигляд яких не відповідає соціальним та культурним ознакам, визнаним дійсними. Ця очевидна "чудовисько" поєднується з іншою тим, що вони, саме, близнюки, тобто те, що можна було б вважати аномалією в природному порядку. Але ще одна аномалія визначає цих двох близнюків: вони більше, ніж бідні білі, понижені в Південній Африці, все ще піддані апартеїду, тобто політичному режиму, де соціальна та расова ієрархія (расист) хоче, щоб чорношкірі були в цьому місці, не білі. Близнюки, яких Баллен фотографує тут, є маргінальними в межах цієї ієрархії, стосовно соціальної, економічної, расової нормальності, вони втікають і суперечать їй, вводячи їй безладдя та заперечення. Образ, орієнтований на соціальних, економічних, політичних, природних, культурних "монстрів", якими є ці два брати, визначається концентрацією цих трьох аномалій.
Згодом Роджер Баллен буде виконувати той самий жест завдяки дедалі значнішій присутності на своїх фотографіях тварин, вибраних з числа найбільш банальних (котів, качок тощо), але також і найбільш "відразливих": щурів. Тварини, які на його користь, є і дуже поширеними, і "жахливими", це ті, яких ми не бачимо, яких не помічаємо, ті, яких особливо не хочемо бачити. Саме цих тварин Баллен вирішив встановити у кадр і яким він відводить вирішальну роль у драматургії своїх образів та напрузі, що їх оживляє. Йдеться про включення тварини - в тому числі і перш за все, отже, найменш оціненої - в динаміку, яка порушує норми чутливого, видимого, естетичного, як норми людини та спільного світу, про які можна було б лише думати з цих стандартів. Фотографування щурів тут відповідає естетичним та онтологічним питанням так само, як соціальним та політичним.
Фотографуючи розсекречених білих людей апартеїду в Платленді, Роджер Баллен виявляє бідні, напівзруйновані, строкаті інтер’єри в їхніх будинках. Перш за все, він виявляє на стінах кімнат, що іноді малюються малюнки: форма уяви та виразу, близька до мистецтва brut, не відповідає ні формальним, ні матеріальним правилам естетики, ні тим, що стосуються житла домашнього простору . Якщо ці малюнки сигналізують про неслухняність твору, а також про здатність до винаходів та виразів, вони також вводять у ментальний простір настільки маргінальний, як інтер’єри, в яких вони з’являються. Саме цей простір розвиватиметься та досліджуватиметься інша робота Роджера Баллена як нове, ще більш радикальне поле.
Попередні роботи Роджера Баллена могли нагадувати репортаж - форму документального фільму. У той же час ці фотографії, здавалося, стосуються як "побаченого", так і дивних, загадкових появ, ніби фільм стає здатним захоплювати - створювати - істот, що належать до іншого простору. Де існують ці бліді, легко тривожні істоти, які, здається, матеріалізуються згідно дивної логіки тіл, поглядів, поз? Якщо насправді вони існують у південноафриканській реальності, вони також існують у просторі, відхиленому від цієї реальності, просторі, який розривається з тим, що зазвичай думає розум: його категоріями, його уявленнями, його забобонами, його знаннями тощо Ці фотографії заважають розуму, стикаючи його лицем до лиця із загадкою, яка пронизує реальність і порушує її, порядок реального та ментального порядку поєднуються з іншим, безумовно, дивним і тривожним порядком. Малюнки на стінах, які фотографує Баллен, є однією з підказок цього простору, що визначається загадкою, дивним, ірраціональним - асоціальним простором, поза культурою, незводимим.
Ці фотографії виглядають як поява ментального простору, який виходить за межі людської, людської думки, а перформативність цих образів, затягуючи тіло і розум всередину цього простору та його химерних законів, викликала ефект подиву та зачарованості. Якщо ми можемо визначити ці фотографії за терміном "загадка", це загадка, для якої жодне рішення, жодна відповідь не видаються можливими чи достатніми. Схильні бути "чистими" образами, чистої видимості, фотографії Роджера Баллена уникають мови та думок, а також культурного та соціального порядку, який з ними пов'язаний (оскільки мова не є простим вектором чи продуцентом значення, вона стосується, соціальний, психічний порядок, який він виражає, відтворює, робить можливим). Тут видиме і видимість «жахливого» світу стають викликом і встановленням простору, який із маргінального ставлення себе вважає центральним. Цей простір, що не піддається язику, може лише вражати, дивувати, зачаровувати тих, хто ним забруднений.
Ці образи Роджера Баллена показують кардинально маргінальний світ на межі значень, думок, мовлення, соціальної та культури. Ця маргінальність - ця "чудовисько" - менша в тому, що представляється, ніж в ірраціональних, неможливо ідентифікувати артикуляціях між елементами, що складають образ. Таким чином, ці фотографії, які поєднують порядок композиції з розладом композиції, накладають розлад на розум і на світ. Вибір чорно-білого, якого Бальен дотримувався майже виключно, сприяє маргінальності його фотографій. Чорно-біле тут не відповідає лише повторення традиції, історії фотографії, ані чисто естетичному рішенню: чорно-біле, порушуючи «природне» сприйняття, вводило в себе суто фотографічний, візуальний простір, до образів, які є меншим повторенням "реальності" чи "природного" сприйняття, ніж розрив з ними, що відкриваються у видимому просторі поля та через нього.
Ми знаходимо тварину як центральний елемент цієї логіки поля. Тварина тут знайомить із загадковим, ірраціональним. Це те, що Людина не є одночасно тим, що вона розташована, на фотографіях Баллена, у спільному просторі з Людиною, це те, що є механізми, розширення, взаємодії, з якими природа уникає дискурсу та культури. Як і ляльки, якими користується Баллен, тварина на його фотографіях - це те, що створює межу між Людиною і тим, чим він не є, але ця межа не зводиться до встановлення відстані, до просування бінарної опозиції: межа, тут, дозволяє уривки, відносини, це те, що відрізняє, а також те, що змушує спілкуватися. Справа не в ототожненні Людини з твариною, а в тому, щоб показати зв’язок між двома порядками та становленням.
Як і будь-яка робота, робота Роджера Баллена передбачає певний тип стосунків до світу та світу, що мають на увазі ці стосунки. У цій роботі світ сам по собі загадковий, суто видимий і захоплюючий, маргінальний, поза рамками думки, сприйняття, мови чи історії. Саме це поза кадром Баллен знаходить у самому кадрі, встановлюючи поле в центрі того, що сприймається, і яке потім виникає для всіх. Цей світ складається з відмінностей та зіставлення між цими відмінностями, як темні та плутані області - де існують "монстри". Думка відкриває там власне темне тло. І цей світ живе нелюдським життям, в якому Людина губиться і відкриває те, що в собі він не міг підозрювати - «жахливий» світ і життя, загадкові, справді живі.
Halle Saint Pierre організовує виставку робіт Роже Баллена, серед якої вперше будуть показані його кольорові фотографії. Світ за Роджером Балленом, Галле Сен-П'єр, з 09.07.2019 по 31.07.2020.
Прочитайте тут інтерв’ю Жана-Філіпа Казьє з Роджером Балленом.