Розміри тіла Чому немає гігантських левів - FOCUS Online

висота

Британські біологи з’ясували, чому такі хижаки, як леви, не виростають такими великими, як слони.

розміри

Це все питання енергетичного балансу: з ваги трохи більше тонни хижаки вже не можуть компенсувати різницю між споживаною енергією та енергією, яка їм потрібна. Бо як тільки хижаки полюють на більшу здобич, щоб покрити свої потреби в калоріях, їм також потрібно більше енергії. Чим більше вони стають, тим важче стає вирішити цю дилему.

З цієї причини в минулому вимерло значно більше великих хижаків, ніж дрібніші, пише зоолог Кріс Карбоун з Лондонського зоологічного товариства в поточному номері журналу "Public Library of Science".

Відправною точкою нового дослідження було спостереження, що представники менших розмірів з вагою менше 20 кілограмів майже виключно полюють на дуже дрібну здобич, вага якої значно нижча за власну. Більші хижаки вагою понад 20 кілограмів, з іншого боку, віддають перевагу видобувним тваринам з вагою, яка відповідає їх власній.

Повинні бути фази відпочинку і сну

Щоб зрозуміти це, дослідники склали простий енергетичний баланс: енергія, яка потрібна хижакові щодня, складається з енергії, яка витрачається під час фаз відпочинку та під час полювання. Розміри цих значень залежать від маси тіла, метаболізму та середньої швидкості вилазок. У розпорядженні хижаків є кількість енергії, яка відповідає калорійності всіх полонених тварин.

Коли біологи оцінили цей розрахунок, вони отримали криву, що відображала дві групи: До ваги тіла 14,5 кілограмів енергетичний баланс є більш сприятливим, якщо хижаки їдять меншу здобич. У випадку з більшими хижаками ситуація змінюється навпаки, і вищі енергетичні потреби можуть бути задоволені лише копіткою полюванням на велику здобич.

Шаблезубий тигр не став таким великим, як думали

Розраховані значення також пояснюють, чому навіть найбільші хижаки всіх часів - шаблезубий тигр, оригінальний хижак Мегістотеріум та коротколикий ведмідь, який важить майже тонну - не перевищують певної ваги, повідомляють дослідники. Однак навіть нижче цієї максимальної ваги великим хижакам доводиться приймати обмеження: наприклад, леви економлять енергію, проводячи багато часу в спокої, а білі ведмеді часто беруть короткі періоди сну.