Румун перетворив Аякс на шановану команду в Європі! Як Стефан увійшов в історію

Під час "холодної війни" було принаймні цікаво, як великий західний клуб звернувся до тренера з комуністичного Сходу

аякс

Коли він прибув до Амстердама, Ковач не мав титулу національного чемпіона

Комуністична пропаганда називала його Коваці, як на вулиці в Старому центрі, де раніше джинси продавали партіями. Звали його Ковач, Ковач Іштван, він був дуже угорцем, народився в Банаті, дитина багатих людей. Комуністична пропаганда змінила лише його прізвище, ім'я хрещення, а сам його латинізував. В останні роки перед війною він поїхав грати в Бельгію, в Шарлеруа, і Іштван став Стефаном, а пізніше Штефаном.

У 1971 році, в рік його від'їзду до Нідерландів, Румунія виглядала трохи як у фільмах із "Різною бригадою". Dacians 1100, чорно-білі телевізори, короткі спідниці, легінси, штани-кльош, жіноче взуття на товстій підошві та квадратному носі. Звідси хлопець, абсолютно невідомий тим, хто прямував до Амстердаму. Він виграв три Кубки Румунії поспіль на посаді тренера "Стяуа", але без титулу. Він ніколи не був у Європі навесні. Він був у тандемі з Іллі Оаною на лавці запасних збірної, звідки їм обом довелося піти після 1-7 в Цюріху.

Друзі дитинства та війни
Того року Ковачу було 50 років. Але чому Ван Прааг, президент великого "Аякса", нинішній володар Кубка чемпіонів, обрав цього румуна угорської національності? Роками спекулювали, звинувачуючи Ковача в тому, що він зв’язав Амстердам або з єврейськими зв’язками (якщо Ван Прааг був євреєм, то Ковач, здавалося б, не був) або навіть масонським.

Кройфський покер
Історія Кройфа вже відома, кинувши 50-метровий пас своєму новому тренеру, щоб спробувати його, коли Ковач бездоганно зупинив м'яч зовні. Однак мало відомо про те, як Ковача прийняла група надзвичайно цінних гравців з Аяксу. Він приїжджав поїздом, вночі, з сірника, а в своїй койці тренер почув шум із сусіднього купе. Ковач пішов туди і крізь густий дим у супроводі пляшок побачив важкоатлетів команди біля покеру. За гроші, звичайно! Він не кричав, не штрафував їх, а сів поруч. Він попросив склянку, закурив (багато палив) і взявся за роботу. Приблизно через дві години гравці на чолі з Кройфом попросили його пощадити, оскільки їх кошти закінчились, і вони заборгували. З тих пір між зірками і тренером була створена хімія, Стефан був їхнім, він робив чергову книжку, вони все ще курили сигарету, але робота була роботою.