Стародавні єгиптяни, великі вегетаріанці - архід
Поглиблений аналіз дозволяє нам дізнатись більше про те, що щодня їли древні єгиптяни: багато злаків та овочів, дуже мало м’яса.
Вони будували піраміди, поклонялися котам і писали на папірусах. Ми знаємо багато про давніх єгиптян завдяки численним слідам, які вони залишили. Але що вони їли, які їхні улюблені страви ?
Вивчення археологічних решток, наприклад, багато виявлених насіння чи пилку, вже дають уявлення про те, чим насолоджувались сучасники Рамзеса II чи Ехнатона. Також були знайдені картини або фрески, на яких єгиптяни за столом. Але оскільки вони, як правило, представляють важливі цифри, ми можемо припустити, що їжа, яку вони споживали, можливо, була недоступною для всіх їх співгромадян.
Стабільні харчові звички протягом тисячоліть
Щоб дізнатися більше про харчові звички «середнього класу» того часу, група французьких дослідників (1) щойно подала на ізотопний аналіз (2) м’які та мінералізовані тканини єгипетських мумій, датованих кількома періодами (з тисячі від п’ятисот до п’яти тисяч п’ятсот років), що походять з декількох регіонів (Фіви, Антіное або Елефантина) і повернуті до Франції в 19 столітті.
«Коли ми проковтуємо їжу, вона трансформується нашим тілом, а потім ми знаходимо її сліди в наших кістках, волоссі, хрящах, - пояснює лікар і мікробіолог Жан-П’єр Фландруа, який брав участь у дослідженні. Наприклад, пшениця фіксує азот, узятий із ґрунту, і CO2
потрапив у повітря. Після перетворення можна знайти різні ізотопи вуглецю, азоту або кисню. Вони розповідають нам, які види їжі їли. "
У випадку з давніми єгиптянами, явно часто в меню були пшениця та ячмінь, а також овочі, такі як горох та квасоля. "Вони також їли яйця та молочні продукти", - каже Жан-П'єр Фландруа. З іншого боку, дуже мало м’яса, а то й риби, знаменитий нільський окунь. Це підтверджує думку про те, що вони були предметом харчового табу. "
Протягом кількох тисячоліть кулінарні звички залишалися стабільними. Потім вони змінилися, коли прибула грецька культура. Єгиптяни перейшли на середземноморську дієту із збільшенням використання олії.
(1) Ліонська лабораторія геології, науково-реставраційний центр музеїв Франції, лабораторія біометрії та еволюційної біології.
(2) Ізотоп не має такої кількості нейтронів, як вихідний хімічний елемент. Вуглець 14, оснащений 14 нейтронами, є, наприклад, ізотопом вуглецю, який спочатку містить лише 8 нейтронів.