Стевія, підсолоджувач рослинного походження
Стевія - це багаторічна рослина, яка родом з гір Парагваю та Бразилії, листя та квіти якої відрізняються особливою високою підсолоджуючою здатністю. Наявність глікозидів у його листі робить Stevia rebaudiana цікавою альтернативою синтетичним підсолоджувачам.
Презентація
стевія, повна ботанічна назва якого Стевія Ребаудіана Бертоні, входить до сімейства Айстрових.
Ця рослина, яку також називають "водяною коноплею", має особливість містити натуральні підсолоджувачі, глікозиди.
Їх підсолоджуюча здатність, очищена, приблизно в 300 разів більша, ніж у цукру (сахарози).
Стевія також широко використовується як підсолоджувач в Японії та Ізраїлі. Однак він залишається забороненим до вживання в США та країнах Європейського Союзу.
Трохи історії стевії
Stevia rebaudiana протягом століть використовувалася індіанцями гуарані як підсолоджувач і як лікарська рослина під назвою caá-êhê (що означає "солодка трава").
Японці почали культивувати цей вид на початку 1970-х років як заміну штучним підсолоджувачам (цикламату або сахарину), які підозрюються в канцерогенності.
Екстракти листя стевії та стевіозиди є продається в Японії з 1977 року і представляють 40% японського ринку підсолоджувачів.
Сьогодні ця рослина культивується та споживається у багатьох країнах Азії (Китай, Корея, Тайвань, Таїланд та Малайзія), в Ізраїлі та в Південній Америці (Аргентина, Бразилія, Парагвай та Уругвай).
Запит на отримання дозволу на стевіозиди знаходиться на стадії оцінки в Європейському Союзі, але дозвіл ще не видано.
Альтернатива цукру ?
Сильна підсолоджуюча сила стевії викликає інтерес як альтернатива цукру в багатьох дієтах, особливо для людей, які страждають ожирінням, гіпертонією або навіть Діабет (оскільки цей підсолоджувач дуже мало змінює рівень глюкози в крові).
Щоб скористатися його підсолоджуючою силою, листя можна висушити та напудрити за умови видалення жилок, які мають трохи гіркий смак.
Таким чином, ми можемо вливати свіжі або сушені листя в гарячі напої.
Тому ця рослина цікава для підсолоджування Чай та Кава; з іншого боку, складніше замінити цукор у рецептах тортів.
Європейське законодавство
Стевія є предметом політичних суперечок та питань охорони здоров'я: хоча в Японії широко вживають глікозиди, без відомих побічних ефектів, їх вживання в їжу заборонено в Європі.
Таким чином, ця рослина не може бути розміщена на ринку Європейського Союзу як їжа або харчовий інгредієнт.
У Канаді він вільно продається як дієтична добавка, але залишається забороненим у харчових продуктах.