Святий апостол і архідиякон Стефан; Вестир Chilia Buna
Архімандрит Клеопа
Улюблені віруючі,
Сьогодні Церква Христа Праведника святкує Святого, Славного Апостола, Первомученика і Архидякона Стефана. Сьогодні, на третій день після Різдва, ми святкуємо апостола Стефана, двері мучеників, праведного слугу, занадто мудрого і сповненого любові та віри; наступний істинний наш Спаситель Ісус Христос, котрий перед іншими віддав свою душу за любов Христову і зізнався Йому з великою та палкою вірою перед євреями та їх старшими. Святий архідиякон Стефан перший побачив відкрите небо і Сина Людського, що стоїть праворуч від Бога (Дії 7, 56).
Ось чому блаженний Августин сказав, що «він перший серед дияконів, як Петро серед апостолів»; а Лукіан називає його архідияконом.
Святий апостол Стефан був корінним євреєм з племені Авраама, як він сам говорить у своєму захисному слові перед Синедріоном (Дії 7: 2). Його ім'я Стівен грецького походження і означає "корона". Коли його мощі були виявлені, він написав на своїй могилі "чилієль", що на івриті означає "вінець", адже справді він був першим із християн, який прийняв мученицьку корону. Св. Стефан був одним із 70 учнів; будучи дівою, як святий апостол Іоанн, дуже ревний до євангелії Христа, він добре знав Старий і Новий Завіт, і, наповнений Святим Духом, він із силою ділом і словом визнав Христа.
Багато віруючих зростало з кожним днем, що підтверджується практикою всіх добрих справ. Всі вони вважали себе братами і мали серце і душу разом. Багаті продали свою долю і поставили ціну посередині на благо громади. З цих коштів одну частину витрачали на страви agape або «любовні страви», іншу частину витрачали на допомогу бідним, сиротам та вдовам.
Однак з цього приводу було подано кілька скарг, але вони негайно заспокоїлись, знаючи їх причини. Греки нарікали на євреїв на тій підставі, що їх вдів ігнорували при роздачі милостині. Святі апостоли, щоб покласти край цьому злу і цьому непорозумінню, зібрали вірних і дали їм зрозуміти, що вони не можуть залишити служіння слову і служити за столом (Дії 6: 2).
Тоді вони сказали їм: Браття, вигляньте семеро чоловіків доброго звіту, сповнених Святого Духа і мудрості, яких ми можемо призначити для цієї справи; і ми будемо продовжувати молитися і служити слову. І вони сподобались слову всьому натовпу; і вибрали Стефана, сповненого віри і Святого Духа, і Філіпа, і Прохора, і Ніканора, і Тимона, і Пармену, і Миколу, Антиохійського прозеліта, котрого вони поставлені перед апостолами і, молячись, вони поклали на них руки (Дії 6: 3-6). Слово "диякон" по-грецьки означає "слуга", тому що вони допомагали єпископам і священикам здійснювати святих і служили на громадських трапезах. Деякі вважають, що цих дияконів вибрали з числа греків, щоб краще вгамувати їхні скарги. Але за іменем ми не можемо вважати, що вони були еллінами, оскільки євреї на той час також давали собі грецькі імена, що мали однакове значення і які було легше вимовляти.
З найдавніших часів Церкви диякони допомагали священикам та єпископам у богослужінні, проповідували Євангеліє, роздавали хліб, благословенний єпископами чи священиками, і роздавали людям Святе Причастя; Це також доводить святитель Іоанн Златоуст, який говорить: «Але також вам, дякам, які служите, також потрібно говорити з вами, щоб ви, з великою старанністю, поділилися цими дарами, щоб не мала робота давила на вас, якщо, знаючи когось негідного, ви дозволите йому поділитися цією таблицею; Його кров у ваших руках буде потрібна. Принаймні воєвода, принаймні єпарх, принаймні коронований короною, якщо він підійде з негідністю, зупиніть його, бо у вас більше панування, ніж це »(св. Іоанн Златоуст, Роздача пшениці, Слово 55, За святих і Прекаратурале Тейн, Бузеу, с. 458-459).
Тому рукоположення семи дияконів було здійснено шляхом їх обрання усіма, а потім покладанням рук Апостолів на їхні голови, яким Святий Дух сходить на висвяченого, після рішення зборів усіх Апостолів. Ця асамблея грецькою мовою називається "Синодом". Традиція дияконів у Церкві походить зі Старого Закону. Їх називали левітами і вони допомагали в храмовій службі. Святий апостол Павло говорить про місію дияконів у Церкві Христовій і просить їх про зразкове моральне життя, як у священиків: Диякони, за його словами, також повинні бути побожними, не говорячи двояко і не даючи багато вина, не мучачись за потворну вигоду., зберігаючи таємницю віри в чистому розумі. Але нехай їх також спершу випробовують, а потім, якщо вони виявляться невинними, стають дияконами. Їхні дружини також будуть чемними, недобрими, поміркованими, вірними у всьому. Нехай диякон буде чоловіком жінки, а його будинок та діти нехай будуть добре опікуватися (I Тимофію 3: 8-12).
Хоча титул "диякон" дається будь-якій формі служіння, "дияконство" в Церкві виявляє певну функцію, тобто найнижчий щабель ієрархії, як це сказано у Філіппійців (1, 1), де про диякона чітко говориться. єпископ. Святий Ігнатій, учень апостолів, наказує віруючим дотримуватися дияконства, оскільки диякони є слугами Бога і слугами таємниць Ісуса Христа.
Той самий святий каже: «Всім властиво поводитися належним чином, навіть дияконам, як служителі таємниць Ісуса Христа, бо їхнє служіння полягає не лише в тому, щоб ділитися їжею та питтям, але також виконувати святі служби у Його Церкві. Боже. Ось чому диякони повинні остерігатися всякої дурості. Нехай кожен віруючий дотримується дияконів, як заповідь Ісуса Христа; єпископ як явлення Отця, а священики як порада Божа і як колеги апостолів ".
Святитель Іоанн Златоуст каже, що великим архідияконом Стефаном було обрано першим з дияконів. Наповнений Святим Духом, він з великим завзяттям і запалом проповідував Святе Євангеліє і творив великі чудеса серед людей, яким не міг протистояти ворогам Хреста Христового. Ось чому слово Господнє поширювалось дедалі більше, а кількість християнських учнів постійно збільшувалась в Єрусалимі. Також було багато священиків, які підкорялися вірі (Дії 6: 7).
Але почуємо інші великі і справжні похвали про архідиякона Стефана. Ось що він говорить про життя святої Астерії Амазійської: «Степан сьогодні покликав нас на це свято - ніхто до Стефана не пролив свою кров за євангелію ... як Каїн, вбивця брата, перший зробив початок вбивства на землі, Стівен найщасливіший першим освятив через свої благочестиві пристрасті землю власною кров’ю; людина після апостольських часів, але перша завдяки своїм ділам мужності ». Потім, натякаючи на святих і великих апостолів, він каже: «Не сумуй, Петре! Не хвилюйся, Джейкобе! Не гнівайся, Джон, лише якщо я порівняю чоловіка з твоєю мудрістю, що якби я мав приписувати щось більше Стівену, більше радіти і веселитись, що ти незавидні батьки і насолоджуєшся хоробрістю своїх синів. і відчувати задоволення, коли вас долають ваші діти. Якщо в Стівені є щось велике і прекрасне, то це завдяки вам, його вчителям та ініціаторам ".
Перемога спортсменів - це честь для тих, хто їх навчав. Для цього дозвольте мені трохи відкласти вас, і я з упевненістю буду говорити про те, що пропонує мені сьогоднішня тема, на захист найхоробрішого борця Христа.
«Ти старший за інших учнів, святий Петре, і ти спочатку проголосив Христа. Але коли ви проповідували євангельське слово, переходячи від міста до міста і від країни до країни, проповідуючи, Степан щойно виходив на сцену, і все-таки він взяв корону бою і, просуваючись до неба, був прославлений. . Коли ви ще були на землі, Степана - і це велике - Отець і Син покликали чудовим видінням »(Дії 7: 53-56).
Потім він каже: «Ми знаємо твої діла, Якове; брат Івана (Матвія 4:21). Ви євангеліст Христа, другий полюваний після Петра. Хто б не захоплювався вашою вірою? Вас ледве дзвонили і слухали, не дбаючи. Ти залишив Зеведея свого батька з кораблем і пішов за Христом як справжній учень. Зізнаюся, ви всім серцем страждали за віру. Тиран Ірод убив вас мечем (Дії 7: 1-2), але після Стефана, багато років потому. І не кажучи вже про кожного з них, Стефан взяв мученицький вінець перед усіма святими, першим, хто бився з дияволом, першим, що переміг його, наслідуючи Давида, навіть якщо він наслідував його навпаки. Давид переміг Голіафа камінням (I Царів 17, 32-52); також камінням і Степан переміг диявола; перший камінням, яким він їх кидав, другий камінням, яким його вдарили ".
Улюблені віруючі,
Повернемося до життя св. Стефана і до нашого слова з самого початку: Коли великий Стефан з великою сміливістю проповідував слово Господнє і був сповнений благодаті та сили, і чинив великі чудеса серед людей, деякі євреї в синагозі повстали проти нього. те, що називалося розпусницями, киренійцями та олександрійцями, а також жителями Кілікії та Азії, сварячись зі Стефаном, і вони не могли протистояти мудрості та духу, з якими він говорив (Дії 6: 8-10).
Потім вони поставили фальшивих свідків, щоб сказати, що вони чули, як він богохульствує проти Мойсея, Бога і закону, кажучи, що Ісус із Назарету зруйнує це місце і змінить звичаї, які Мойсей залишив нам. І всі чоловіки, які сиділи в раді, бачили його лицем до лиця, як обличчя ангела (Дії 6: 13-15). Тоді первосвященик сказав: Чи це так? І святий Стефан піднявся на ноги і перед усіма дав рішуче слово захисту, сказавши: Чоловіки, брати і батьки, слухайте! Бог слави явився нашому батькові Аврааму, коли він був у Месопотамії, перш ніж жив у Харані. І він сказав йому: Вийди з своєї країни та з рідних своїх, і приходь у той край, який я тобі покажу. Потім він вийшов із халдейської землі і жив у Харані, а звідти, після смерті батька, переніс його в цю землю, де ти зараз живеш, і він не дав йому спадку в ній, але пообіцяв дати їй. до панування та його нащадків після нього, не маючи дітей (Дії 7: 1-5).
І вказуючи на завіт між Богом та Авраамом, 12 патріархів, рабство Єгипту, його визволення з полону через пророка Мойсея, блукання євреїв у пустелі Синаю, Скрижалі Закону, поклоніння ідолам, вхід в обіцяну землю, Давид і Соломон, які побудували храм в Єрусалимі, нарешті сказали ангельським голосом: Ви, закоренелі та необрізані серцем і вухами, завжди будете стояти проти Святого Духа: як робили ваші батьки, так робите і ви. Кого з пророків ваші батьки не переслідували та не вбивали тих, хто пророкував прихід Праведника, чиїми продавцями та вбивцями ви стали тепер? Ви, хто прийняв закон за постановами ангелів і не виконував його!
І, почувши це, вони були поранені до серця, і вони скрипили на нього зубами. І Стефан, сповнений Святого Духа і дивлячись на небо, побачив славу Божу і Ісуса Христа, що стояли праворуч від Бога, і сказав: Ось, я бачу, як відкрились небеса, а Син Людський стоїть праворуч від Бога! І вони закричали гучним голосом, і, заткнувши вуха, кинулись на нього. І, вивівши його за місто, закидали камінням. І свідки поклали одяг до ніг юнака на ім'я Саул. І вони побили камінням Стефана, молячись, кажучи: Господи Ісусе Христе, прийми дух мій. І, опустившись на коліна, він гучним голосом закричав: Господи, не гріх їм належить. І сказавши це, він заснув (Дії 7: 51-60).
Так був здійснений перший мученик Церкви Христової, сповідуючи Бога і молячись про прощення своїх вбивць! Блаженний Августин та деякі святі отці приписують навернення святого апостола Павла молитвами святого апостола та архідиякона Стефана, вважаючи це доказом великої сміливості перед Богом.
Після його смерті деякі віруючі підняли його тіло і з великим благоговінням поховали його в таємному місці, що довго плакало за ним, хоча його свідки розглядали його як перемогу життя над смертю, як торжество християнства над невіруючими. . Його святі мощі були чудово виявлені в V столітті священиком Лукіаном, який писав про ці великі відкриття. Він стверджує, що святого Стефана поховали за дві милі від Єрусалиму на турботу та кошти Гамаліїла.
У нашій країні святий апостол і архідиякон Стефан користується великою честю. На його ім’я побудовано кілька церков, і серед вірних є чимало людей, які носять його ім’я.
Улюблені віруючі,
Сьогодні, коли в печері народився Христос, апостол Стефан йде на небо. Спаситель приходить до людей, щоб викупити їх з неволі гріха, а Його слуга піднімається з душею на небо, щоб взяти вінець перемоги. Спаситель стає для нас людиною, а обожнений Стефан, сповнений Духа і сили, йде стояти перед Пресвятою Трійцею. Христос принижує себе в утробі та обіймах Діви Марії, а Степан принижує себе під смертельними ударами невіруючих євреїв. Христос втілюється з любові до нас, людей, а святий апостол Стефан виходить із тіла зі смертю мученика з любові до Христа.
Навчимося з цього, що без християнської любові, без глибокого смирення і без мучеництва ми не можемо бути врятовані. Спочатку Бог любив нас, грішних, а потім ми також любили Його. Спочатку Він прийшов до нас, а потім підняв нас на небо. Спочатку Він переніс хресну смерть, а потім ми теж сміємо сповідувати Його і терпіти все для Бога, для досягнення вічного життя. Від народження до хреста життя Христа на землі є єдиним істинним зразком духовного життя та божественної жертви заради спасіння світу. Отже, якщо Він вперше полюбив нас, ми повинні любити Його від щирого серця на землі. Якби Він упокорився за нас і переніс смерть з ганьбою за наше прощення і викуплення, як ми могли втекти від бід, спокус, страждань і злих страждань за Христа? Хто може бути врятований без проблем і жертв? Бо один - шлях спасіння. Це те, що нам показав Христос і через що пройшли Його святі. Тобто досконала любов, прощення, смирення, терпіння, молитва, милостиня, а потім остання жертва, коли ми йдемо до Господа, щоб заплатити заробітну плату згідно з нашими справами.
Святий апостол Стефан, перший мученик Церкви Христової, є першим зразком християнської жертви для всіх. Жити на християнській землі, своїм життям і словом визнавати Христа, з силою і надією переносити земні труднощі та спокуси, невпинно молитися і бути побитими до смерті братами, а ти відмовлятись від духу, кажучи: Прости їм, Господи, цей гріх, бо вони не знають, що роблять! Хто з нас може зробити те, що зробив святий архідиякон Стефан? Хто сьогодні прощає його брата, який не лише позбавляє його багатства та честі, але й хоче його вбити? Що якщо ми сваримося і ненавидимо смерть, лише за слово, за невелику образу чи земну річ, яка помирає разом із нами, то як ми можемо пробачити того, хто хоче забрати наше життя?
Дійсно, це послабило ту святу, чисту, повноцінну та безкорисливу любов між нами, людьми. Ми навчились прощати ближнього, любити його і спочатку просити прощення, а потім прощати нас. Бо коли ми прощаємо від серця і смирюємось перед ним, тоді Святий Дух пом'якшує його серце, щоб і він міг упокоритися і пробачити нас. Тож давайте спершу зробимо крок до нашого брата, зробимо перший крок прощення, і він негайно впокориться і простить нас.
За словами Спасителя, святий апостол Стефан - наш найкращий приклад. Йому було не більше 30 років, але його серце було сповнене віри та палаючої любові до Христа. Зберігаймо цю чисту віру в Христа, навіть ціною нашого життя. Ми просимо цієї святої і досконалої любові від Бога до нас і до наших нащадків.
Разом із вшануванням святого апостола Стефана ми також вшановуємо сьогодні Великого і Святого Стефана (Священний Синод Румунської Православної Церкви розпорядився відзначити вірного воєводу Стефана Великого і Святого 2 липня), володаря Молдавії, який спочиває в монастирі Путна. Він був найбільшим володарем і захисником християнства на землі нашої країни. Він любив свою країну, Молдову, можливо, як ніхто інший. Це доводить майже п’ятдесят оборонних воєн, які він вів проти язичників та тих, хто хотів окупувати Молдову. Але Степан Великий любив Бога водночас, як і мало хто. Його міцна віра і любов до Бога неперевершені для інших земних лордів. Це доводять майже п’ятдесят побудованих ним монастирів та церков, які прикрашають нашу Молдову.
Згадаймо сьогодні жертву великого пана Стефана Води з Молдови. Запалімо йому свічку в подяку і помолимось за спокій його душі.
Нехай жертовність та молитви святого апостола та архідиякона Стефана та жертва Стефана Великого зміцнять нашу любов до Христа та нашу праведну віру і допоможуть нам на шляху спасіння. Амінь.