Вага душі Agence Science-Presse
Аріель Фенстер
Декілька релігій стверджують, що людина є нематеріальною сутністю. Деякі релігійні писання стверджують, що суть життя, поетичний спосіб опису душі, повинен покинути тіло після смерті і піти в інший світ, який також є несуттєвим.
Медичний авторитет штату Массачусетс на рубежі минулого століття, доктор Дункан Макдугалл був впевнений у існуванні душі, проте вважав, що це фізична сутність. Однак він не знав, чи мешкає ця істота в серці, як вірили єгиптяни, в крові, як стверджували римляни, в печінці, як вважають деякі африканські племена, або в мозку, поняття, передане In Occident. Неважливо, доктор Макдугалл вважав, що якщо ця сутність справді фізична, то слід визначити її вагу. Отже, це він задумав зробити у 1907 році.
Для підтвердження гіпотези про те, що душа покидає тіло під час смерті, доктор Макдугал розробив систему ваг, на яких лежало передсмертне ложе. Задля експерименту він завербував шість пацієнтів, яких покликали по черзі лягти на це ліжко. Згідно зі статтею "Американська медицина" (квітень 1907 р., Том II, 240-243), він спостерігав раптову втрату ваги, яка, за його словами, відбувалась саме в момент смерті. Чи може ця втрата ваги спричинена закінченням останнього вдиху?
Дункан Макдугалл відповів негативно, пояснивши, що він ліг на ліжко і випромінював найпотужніший біль, не бачачи ніяких змін. Тим часом доктор Макдугал згадав ще одне дослідження, яке, начебто, підтверджує його висновки, на цей раз у 15 собак. Наприкінці цього дослідження зміни ваги не спостерігалось; висновок, який підтвердив гіпотезу про те, що тварини, на відміну від людей, не мають душі.
Як вказує заголовок New York Times (вгорі) від 11 березня 1907 р., Новини мали великий вплив на той час. Зазначимо, що Американська редакційна колегія не надто критикувала точність представлених їм досліджень. Дійсно, дослідження, проведене серед шести предметів, недостатньо велике, щоб зробити якісь статистичні висновки. З іншого боку, серед шести учасників дослідження миттєва і незворотна втрата ваги на три чверті унції (приблизно 21 грам) спостерігалася лише в одному випадку. У двох випадках втрата ваги продовжувала зростати з часом. Пояснення, яке дав доктор Макдугал, полягає в наступному: Приналежність до ледачих людей - це нормально, щоб ці душі забирали більше часу з тіла. Крім того, у двох інших суб'єктів за початковою втратою ваги через кілька хвилин настала друга втрата ваги.
Відповідно до логіки, висунутої доктором Макдугаллом, це означало б, що випробовувані помирали двічі? Нарешті, збільшення ваги спостерігалося під час смерті одного з випробовуваних; що доктор Макдугал приписував технічним труднощам.
Ця серія експериментів, кожен із яких химерніший за наступний і без будь-якої наукової обгрунтованості, породила загальноприйняте переконання, що душа важить 21 грам. І в свою чергу, ця віра надихнула мексиканського режисера Алехандро Гонсалеса Іньяріту на ідею згаданого фільму. Окрім трейлера, у фільмі немає жодного посилання на роботи доктора Макдугалла. Сказавши це, це чудовий фільм, який я настійно рекомендую. ___
* Ми також зобов'язані фільмам "Бабель" (2006) та "Biutiful" (2010) Алехандро Гонсалесу Іньяріту.
Аріель Фенстер Наукові заголовки
Організація з науки та суспільства Університету Макгілла щотижня представляє капсули на теми, що представляють актуальний науковий інтерес. Більше інформації щодо цих тем або інших питань, що становлять загальний інтерес, можна отримати, зв’язавшись з Аріель Фенстер.