Варіолізація, попередник вакцинації
Ліквідація цієї страшної хвороби, яка, як вважають, з’явилася приблизно в 10 000 р. До н. Е., Є однією з найважливіших перемог медицини.
Останній випадок віспи був зареєстрований в Сомалі в 1977 році, і відтоді людство не бачило жодного іншого випадку. Як стався цей тріумф? Простий. вакцинація!
Ім’я, пов’язане із введенням вакцини проти віспи, - це ім’я лікаря Едвард Дженнер, англійський заміський лікар, який діяв, помітивши, що доярки, які отримали вакцину (коров’яча віспа), більше не хворіли на віспу. Дженнер вколола маленькому Джеймсу Фіппсу матеріал, взятий з пустули вакцинованого молочника, а згодом піддав його віспі. Очевидно, що в ті часи не було комітетів з етики, які б схвалювали дослідження. Хлопчик не захворів, і почалася ера вакцин, термін, що походить від латинського слова корова (корова).
Хоча Дженнер зазвичай отримує кредит за введення вакцини проти віспи за двадцять років наперед Бенджамін Джесті, фермер, щепив свою дружину вірусом вакцини і показав, що це захищає її від хвороби. На жаль, у нього не вистачало сил впливати на медичну спільноту.
Ще більш дивовижним є той факт, що техніку, відому як варіолізація, запровадив китайський монах майже дві тисячі років тому. Після смерті сина високопоставленого китайського сановника чернець шукав спосіб вилікувати напасть віспи. Він придумав дути пил, зроблений із гнійників, взятих зі шкіри жертв віспи, у ніс здоровим людям. Швидше за все, ця ідея народилася із спостереження, що люди, які пережили віспу, стали імунітетом до цієї хвороби. Леді Вортлі Монтег дізналася про цю техніку, коли її чоловіка було політично відряджено до Туреччини. Він довів це до відома британської королівської сім'ї та запропонував, що віспа може бути перевірена на засуджених в'язнях. Дійсно, чотири таких чоловіки отримували лікування навіть після декількох місяців впливу віспи; всі четверо вижили. Досить було переконати королівську сім’ю, і сім'я зазнала віспи.
Французи вважали англійців божевільними. Вольтер навіть оцінив, що «англійці божевільні; Я даю віспу своїм дітям, щоб запобігти хворобі ». Вони зовсім не були божевільними. У тих, хто пережив віспу, вірус був ослаблений і міг надати захист іншим із низьким ризиком викликати справжнє захворювання. Рівень смертності від віспи зазвичай становив десь від двадцяти до сорока відсотків, але рівень смертності від віспи становив лише один відсоток. Цікаво відзначити, що ця старовинна техніка врятувала багатьох від зараження віспою задовго до того, як її замінили більш ефективною вакцинацією Дженнера.