Видобуток та видобуток літію - екологічна небезпека видобутку літію
Всі говорять про літій. Але поки гірничі компанії та інвестори святкують, навколишнє середовище страждає. Оскільки видобуток корисних копалин має значний вплив на екосистеми.
Фото: Yacimientos de Litio Bolivianos
Біле солоної пустелі площею 10 000 квадратних кілометрів "Салар де Уюні" яскраво виблискує на тлі яскраво-блакитного неба. Потім легкий вітерець чистить джерело енергії, що лежить у землі. Тут, у Болівії, лежить бездіяльність ключова сировина, яка повинна задовольнити наші енергетичні потреби: карбонат літію. За різними оцінками, на широкій рівнині, створеній внаслідок висихання озера, має бути від 5,4 до 10 мільйонів тонн літію.
Але не тільки Салар де Уюні: весь регіон багатий літієм. “Літієвий трикутник” знаходиться за тисячі кілометрів від Німеччини. У збіднілій Болівії, майбутній Чилі та спокусливій Аргентині підозрюють понад 55 відсотків усіх поставок.
Німецький учений Джуліане Штробеле-Грегор говорить про умови видобутку та реакцію населення у федеральних землях: «Забруднення навколишнього середовища від пило- та водозабору величезне. У Чилі існує опір місцевих громадян. Місцеві реакції варіюються від схвалення та попиту на частку виручки до місцевого неприйняття та опору. Виробництво відбувається в Аргентині спільно з Toyota ». Штрьобеле-Грегор проводить дослідження з цього питання у Вільному університеті Берліна в Інституті Латинської Америки.
Основна сировина для електронних гаджетів
Видобуток сировини - це ставка на майбутнє. Без цієї речовини не було б літієвих батарей. Вони легші і служать довше, ніж інші технології акумуляторів, і їх можна заряджати знову і знову без ефекту пам'яті. Тому що: з нікель-кадмієвими або нікель-металевими гібридними акумуляторами батарея завжди пам’ятає свій останній рівень заповнення - і, таким чином, втрачає кілька відсотків своєї ємності. Літій-іонні акумулятори працюють у наших ноутбуках та мобільних телефонах і тим самим керують цифровим суспільством. Смартфон містить кілька грамів речовини. У ноутбуці це 200 грамів, а в машині з акумулятором - вражаючих 22 кілограми. Сировина дуже затребувана і відповідно дорога.
Гігантські гіганти, такі як Albemarle, SQM або FMC, видобувають давній мінерал. Майкл Шмідт з Німецького агентства сировини називає легкий метал "ключовою сировиною на найближчі десятиліття". Окрім електронної мобільності, тема зберігання відновлюваних джерел енергії стає все більш важливою. Видобуток літію з південноамериканських грунтів є дуже прибутковим бізнесом. Наразі з землі на віддаленому континенті видобуто близько 300 000 тонн карбонату літію. З 2015 року ціна на сировину зросла втричі. У червні 2015 року покупці заплатили 7000 євро за тонну. До кінця 2016 року ціна зросла до 18 000 євро. Якщо взяти за основу сьогоднішні ціни на білу техніку, то до цього часу врожайність становила три мільярди доларів США.
Мільйони літрів води на одну тонну солі літію
EDISON вже повідомляв у серії про проблеми, пов'язані з розщепленням кобальту, який також необхідний для батарей. Але виробництво літію також приносить труднощі. Інвестори раді, але для регіонів, які постраждали від видобутку корисних копалин, це екологічна катастрофа. Тому що якщо ви хочете отримати речовину глибиною принаймні 40 сантиметрів, вона пожирає гігантську кількість води. Для отримання однієї тонни солі літію потрібно два мільйони літрів води. І це в одній із найсухіших областей на землі.
Проблема: літій знаходиться не безпосередньо на поверхні, а в підземних водотоках. Після того, як матеріал піддається впливу (зазвичай підриванням), його транспортують і обробляють далі: кілька мільйонів кубічних метрів розчину, що містить сіль і літій, подається у величезні басейни і збагачується прісною водою. Вода випаровується внаслідок інтенсивного сонячного випромінювання. Отримана таким чином рідина має вміст літію п’ять відсотків. Потім магній виділяється.
Якщо ви уважно придивитесь до Салар де Уюні, то побачите андські фламінго, які там є лише рідними. Витончений вид тварин, якому загрожує зникнення, мириться із втратою колись недоторканого середовища існування. Якщо видобуток літію триватиме так, рідкісні тварини рухатимуться далі. Поки один день останнє місце відпочинку не забирають у них екскаватори сировинних компаній. Літій: вікова речовина, нова суперечка спалахує.