Військовий реквієм Бріттен затоплює Вестмінстерський собор із співчуттям Бахтреку
Військовий реквієм був складений у 1961 році для освячення собору Ковентрі - нещодавно відбудованого після його руйнування у Другій світовій війні. Він чудово вставляє дев'ять віршів Вілфреда Оуена у текст традиційної латиномовної меси, часто додаючи іронічний коментар до настроїв цього тексту. На прем'єрі 1962 року Бріттен планував залучити солістів трьох країн, що воюють, Великобританії (Пітер Пірс, тенор), Німеччини (Дітріх Фішер-Діескау, баритон) та Росії (Галина Вишневська, сопрано - хоча радянський режим заважав їй брати участь) . Щось у тому ж дусі цей спектакль заспівали німецький баритон Бенджамін Аппл, наставником якого був Фішер-Діескау, та Ендрю Стейплз, який був першим володарем стипендії Пітера Груші в RCM. Хор хлопців поєднував хористів Вестмінстерського собору та Берлінського державного університету.
Бріттен сказав, що він розробив Військовий реквієм "для великої акустичної акустики, що звучить, і саме тут це звучить найкраще". Вестмінстерський собор дав нам змогу точно почути, що Бриттен мав на увазі з самого початку, коли вбога благання про вічний відпочинок від 200 сильних головних хорів видавалося таким печерним, і його наслідував чарівний перехід до хору далеких хлопців, розміщеного далеко позаду головного хору, їхній “Te decet hymn” звучить символічно (і майже буквально), як ангельський хор з того боку. Сопрано Саллі Метьюз, співаючи з кафедри, співала свою кутову лінію в Liber scriptus своїми широкими стрибками з вражаючою силою і точністю, легко домінуючи над великим простором нави. І, звичайно, особливо ефективно було чути рядок «Хтось зависає там, де роз’їжджаються обстріляні дороги» з величезним висячим розп’яттям з портретом Христа, що домінує над сценою.
Вірші Оуена даються солістам тенору та баритону в супроводі дванадцяти гравців, що утворюють камерний оркестр (усі члени Філармонії). Ендрю Стейплз рухався справді в марності («Перенеси його на сонце»), з лінією легато, якій могли б позаздрити Груші, і заспівав запитання «Чи це для цього глина виросла?» зворушливо благально, що підказало нам відповідь. Бенджамін Аппл отримав високу оцінку за свої досягнення в Лідері, але все одно не мав проблем із командуванням цього найменш інтимного місця. Важко собі уявити, щоб "Баглс співав, засмучуючи вечірнє повітря", щоб його краще співали, а його форте, що співав у "Будь повільно піднятий, ти, довга чорна рука/Великий високий пістолет", мав стенторіанську ноту протесту проти "тієї зарозумілості, яка потребує твого шкода », але без будь-якого зміцнення тону. Тенор і баритон теж дуже добре поєднуються в "Там, ми вже цілком дружно пройшли до Смерті", а у вірші переказ - справді зворотний - історія Авраама та Ісаака.