Вікторія (1819 - 1901) - висота Англії
Висота Англії
Суверенна, не маючи реальної влади, королева Вікторія, однак, вважає себе завершеним представництвом Англії на піку.
Їй було лише вісімнадцять років, коли шанси на спадкоємство призвели до того, що 20 червня 1837 року вона стала престоленом свого дядька Вільгельма IV на троні Сполученого Королівства Великобританії та Ірландії.
Дискредитована монархія
Династія Ганновера (пізніше Віндзорська), здається, дискредитована довгим божевіллям короля Георга III та ескапад його двох синів і наступників, Георга IV та Вільгельма IV, останній демонструє не менше десяти позашлюбних дітей.
Англійське суспільство також страждає від болісних змін, спричинених промисловою революцією.
За підрахунками, чверть жінок займається проституцією. Демократія все ще є найбільш недосконалою, а загальне виборче право ще не встановлене.
Все зміниться протягом 64 років правління Вікторії. Напередодні своєї смерті монархія перебуває у зеніті, і королева, яка стала надзвичайно популярною, очолює першу в світі державу та імперію, що охоплює чверть планети.
Тож не слід дивуватися, що ім’я розсудливої молодої дівчини було використано для визначення часу. З 1851 року ми бачимо, як термін "вікторіанський" з'являється з-під пера історика.
Складна спадкоємність
З моменту свого вступу на престол молода королева полюбила чинного прем'єр-міністра лорда Вільяма Мельбурна (58), поміркованого та чуйного чоловіка. Йому випала честь познайомити Вікторію з державними справами і особливо з тим, як зберегти її звання. Суверен демонструє достатньо характеру, щоб звільнити свою матір, інтригуючу герцогиню Кентську.
На закоханість з першого погляду королева також вирішує одружитися зі своїм двоюрідним братом, німецьким принцом Альбертом Саксонським-Кобург-Готським, 10 лютого 1840 р. Цей, який є ровесником Вікторії, не відчуває такої ж пристрасної любові, принаймні на початку їх об’єднання. Але він виконує свою роль чоловіка і дружини принца досконало.
Альберт, Вікторія та їх дев'ять дітей запропонують британцям ідеалізований образ подружнього щастя. Благочестивий лютеран, Альберт приніс на суд суворі звичаї, які дадуть вікторіанській епосі завищену репутацію розважливості.
Королівська сім'я та монархія досягли свого піку популярності з відкриттям Всесвітньої виставки 1851 року під Кришталевим палацом.
Архітектор Джозеф Пекстон спроектував цю розкішну будівлю, яка зараз зникла, враховуючи авангардні екологічні та екологічні проблеми.
Виставку, першу в своєму роді, задумав і спроектував сам принц Альберт, щоб засвідчити велич Англії та сподівання, викликані Промисловою революцією. Це призводить до чудового успіху.
Вікторіанська Англія
Потрібно сказати, що Лондон з 2,5 мільйонами жителів став головним світовим мегаполісом. У самій країні в 1851 році проживало 22 мільйони жителів, що вдвічі перевищувало півстоліття раніше. Він виробляє половину всієї сталі у світі.
Соціальне законодавство було введено в 1850-х роках, наприклад, обов'язок щотижневого відпочинку працівників та обмеження дитячої праці. Надмірність індустріалізації та потворність середовища проживання викликають інтелектуальну та художню реакцію. Течія прерафаелітів процвітає в живописі.
Такі письменники, як Вальтер Скотт, прославляють Середньовіччя. Інші, як Чарльз Діккенс, засуджують стан дітей.
Суспільство залишається надзвичайно ієрархічним, але соціальний прогрес завдяки заслугам та праці, тим не менше, заохочується і є дуже реальним, згідно з дуже британською традицією.
Секуляризація англійського суспільства вже йшла в середині 19 століття. Третина британців не належать до жодної релігії. але всі мають однакові соціальні коди. Популярні класи та аристократія зберігають вільні або розбещені манери, більше відповідаючи традиціям "Веселої Англії", радісної Англії вісімнадцятого століття (див. Баррі Ліндон, шедевр режисера Стенлі Кубрика).
Це перш за все середні класи, породжені промисловою революцією, сприйнятливі до жорсткої моралі принца Альберта. Ці середні класи створюють систему цінностей, яка наголошує на цнотливості, а також на роботі та "самодопомозі", згідно з назвою книги, що продається 1859 року, що виступає за індивідуальну відповідальність та мінімальний стан.
Перші хмари
Щастя Вікторії закінчилося в 1861 році передчасною смертю Альберта, жертви черевного тифу. Остаточно сумуючи, королева ізолює себе від світу, іноді аж до спровокування зловмисних чуток у громадській думці.
Велика Британія, проте, продовжує свій похід вперед.