Вікторія та Франція
Багато в чому королева Вікторія увійшла в історію. І недарма, завдяки своїй волі та своїм дипломатичним та політичним можливостям, Сполучене Королівство та Франція остаточно поховають століття конфлікту. У 1855 році спадкового ворога Англії не було. Народжується найкраще союзник Альбіону. За цією маленькою жінкою, коронованою у п’ять футів, - майбутнє цих двох сусідніх держав, але протилежних. Початок діяльності Антанти Кордіале, що діє і сьогодні, франко-британські зближення не зачекали під час нового правління жінки в Англії. Вікторія була увінчана короною Святого Едварда в 1837 році. Через шість років вона здійснила давно збережену таємну мрію: створити міцний союз зі своїм французьким сусідом.
Зближення зі спадковим ворогом
Гізо - завзятий англофіл, який ставить англійську парламентську монархію як ідеальний політичний режим. Для Абердіна встановлення справжнього франко-британського порозуміння закріпило б міжнародну могутність королівства. У кожної нації є певні інтереси. Але Вікторія поспішає. Наприкінці дворічних переговорів передбачається зустріч з королем Франції Луї-Філіппом Ієром. Королівська наполегливість дає свої плоди. 2 вересня 1843 року Вікторія та її чоловік Альбер сідають на яхту Вікторія та Альберт, прямуючи до Франції.
Королева протоколів, яка стоїть перед буржуазним королем
Але цей таємний візит повинен здатися імпровізованим. У контексті круїзу по Опаловому морю британські подружжя зробили зупинку в місті Трепорт, Нормандія. Вітані Луї-Філіппом та його сім’єю, королівські пари пробиваються до Замку Д’Еу, приватної власності родини Орлеан. Саме в його стінах Луї-Філіп і Вікторія знайомляться. Хоча вони ніколи раніше не зустрічались, два монархи все ще мають свої сильні сторони. Старша дочка французького короля Луїза вийшла заміж за короля Бельгії Леопольда, дядька Вікторії та Альберта. Цей сімейний зв’язок дозволяє буржуазному царю організувати сімейне проживання, дружнє і тепле.
Вперше з 1520 року британський суверен ступив на французьку територію. В оточенні своїх сімей Луї-Філіпп та його "мила маленька королева" захоплюються один одним. Хоча сімдесятирічна голова Орлеанського будинку любить витонченість і природну велич Вікторії, двадцятишестирічна англійська королева в захваті від її імпозантного, але теплого зросту. Вечори, концерти, пікніки, прогулянки та шоу роблять цей візит успішним.
Дійсно задоволений, Луї-Філіп обіцяє пізніше поїхати до Англії. Щось обіцяне, щось належне. Через рік його прийняли у Віндзорському замку. Король Орлеана - перший французький суверен, який відвідав Англію. Королева бажає показати свою прихильність до монарха. Вона зробила його кавалером Ордена Підв'язки, перш ніж повторити візит до замку Є в 1845 р. Але липнева монархія та Великобританія не встигли укласти офіційний союз. У 1848 році Луї-Філіп зрекся престолу, наприкінці революції. Підтвердженням своєї прихильності до родини Орлеан, Вікторія приходить на допомогу своєму французькому колезі. Вона надала йому вигнання в Англію, цю землю, яка вже зустріла його після Революції, коли Бельгійський Леопольд запропонував йому своє майно в Клермонті. Саме в його стінах старий впавший монарх закінчує свої дні перед смертю 26 серпня 1850 року.
Скомпрометована угода ?
Франція бачить створення ефемерної республіки. Досить чотирьох років для того, щоб режим розпався. Президент республіки Луї-Наполеон Бонапарт, племінник Наполеона I, має інші плани щодо Франції. У 1852 році він силою зарекомендував себе як новий імператор французів.
Вікторія не забула своїх мрій про франко-британське зближення. Але новий режим відкрито виступає проти британської монархії. На початку десятиліття Вікторія, яка щойно народила сьому дитину, продовжує делегувати управління королівством своєму чоловікові. Альберт вирішує, Вікторія схвалює. Але Альберт та англійці не розуміють незаконності захоплення нині Наполеона III. Повернення династії Бонапарта здається поганою прикметою. Крім того, Вікторія та Альберт все ще віддані родині Орлеана, яка бачить, що їхнє майно поступово конфіскується імператором. Політичні та дипломатичні відносини між цими двома країнами видаються скомпрометованими. І тим не менше, нічого не натякало на події, що мали відбутися.
Наполеон III, союз перш за все
Завдяки захопленню влади легітимність імператора неміцна. Необхідно здобути міжнародне визнання та зміцнити свою владу. Коли його прагнення до влади зростає, Росія Миколи I має тенденцію до розширення. Цар бажає поширити свою імперію на Балкани. Хвилююча сила Російської імперії затьмарює плани Наполеона. Імператор усвідомлює, що обов’язково потрібно отримати союзника. Його вибір? Великобританія.
Але для цього Наполеон III повинен спочатку переконати Альберта, найгучнішого серед королівської пари. Однак це політична реальність, яку чоловік королеви не може применшити. Захоплення Росією Балкан обмежило б шлях до Індії через Близький Схід для британських кораблів. Ця перспектива немислима для принца. Більше того, ворожість Вікторії до цих людей, яких вона вважає варварськими, додає причин, які дозволяють Альберту вирішити. Незважаючи на небажання королівської пари щодо імператора, Великобританія в 1854 році формально вступила в союз із Францією в цьому конфлікті, який пізніше назвали Кримською війною.
Не потрібно багато часу, щоб імператор-воїн розкрився. Наполеон III хотів поїхати до Криму, щоб особисто очолити свої війська. Але Вікторія та Альберт не схильні до цієї імперської присутності. Британія не налаштована продовжувати конфлікт самостійно, якщо імператор повинен бути вбитий нещастям. Імператора потрібно відмовити, водночас досягнувши реального тривалого союзу з Францією. Прем'єр-міністр лорд Палмерстон пропонує королівській парі зустрітися з Наполеоном III та його дружиною Євгенією. 17 квітня 1855 року імператорська пара прибула до Віндзорського замку, зустрічається, волею-неволею, Вікторією та Альбертом.
Не дуже обов’язкове зобов’язання
На відомій території Наполеон III вступив. Дійсно, у дитинстві він заснував багато перебування в Англії, тоді як Бонапарту було заборонено перебувати у Франції. Він також проводить частину часу на цих островах після багатьох невдалих переворотів. Новий імператор неминуче повертає гірку пам’ять про Наполеона I англійцям. Тому в охолоджуючій атмосфері Віндзор готується витягнути золото монархії, щоб отримати свого небажаного французького господаря.
Але глава Мезон Бонапарт - це не людина, яка залишає вас байдужими. Його незадовільна статура компенсується колоритною особистістю. Чарівний і спокусливий, чоловік також таємний і загадковий. Він знає, як задовольнити своїх співрозмовників. Він знає, що Вікторія безумовно любить свого чоловіка. Щоб завоювати серце королеви, він повинен пройти через Альберта. Глава англофільської держави звертає свою увагу на принца. Дивно, але двоє чоловіків чудово уживаються. Сором'язливість, гордість, резерв, щедрість, чуйність - все спільне, що дозволяє Наполеону та Альберту швидко зібратися. Королева в захваті. Заклинання імператора спрацювало. Холодна атмосфера поступається місцем несподіваній доброзичливості.
Підтвердженням цього справжнього доброзичливого взаєморозуміння, Вікторія відновлює свій жест до французького глави держави. Як і Луї-Філіпп I, вона привела Наполеона III до Ордена Підв'язки, найблагороднішого лицарського ордену в Англії. Увечері 21 квітня Вікторія влаштувала останній бал перед від'їздом імператорської пари. Вона входить в руку імператора, а за нею Альберт, який веде імператрицю, в зал Сен-Джордж замку. Сумніватися більше не можна, дві пари тепер дружать. За кілька днів Наполеон III блискуче досяг успішної дипломатичної подорожі, запевнивши при цьому свого "дорогого друга", щоб він не їхав до Криму. Що стосується французького короля, Вікторія обіцяє Наполеону побачити його найближчим часом. Через чотири місяці вона разом зі своїм чоловіком та двома старшими дітьми вирушила до Франції.
Реалізація довготривалої угоди
18 серпня Вікторія та Альберт відвідують Всесвітню виставку в Парижі разом з Наполеоном III та Євгенією. Імператор добровільно наслідує свій англійський зразок. Перша така виставка відбулася лише чотирма роками раніше. У делірійному Парижі, щоб зустріти молоду і популярну королеву, Наполеон витягує велику гру і пропонує їм квартири, відремонтовані на смак королеви в замку Сен-Хмара під час їх перебування.
Ніщо не надто добре для його шанованих гостей. У Наполеона III не бракує ідей, щоб засліпити королівську пару. Бали в Єлисейському, в готелі де Віль у Парижі та у Версальському палаці завершують святкові вечори. З кожним відвідуванням музика, феєрверки та пишні страви відповідають їх курсу. Надзвичайна нічна вечірка у Версальському палаці завершує їхнє перебування у стилі. Але перед цим у Вікторії є бажання. Шанувальник Наполеона I, данину перед труною колишнього імператора, виставлену в Інвалідах, не можна пропустити. Символіка в порядку. Цією даниною, поряд з принцом Уельським, якого вона просить стати на коліна перед "великим Наполеоном", Вікторія остаточно підтримує століття франко-британського конфлікту. 27 серпня британська королівська сім'я повернулася до Лондона. Слова королеви досить для підведення підсумків цього перебування, яке все ще залишається в свідомості людей сьогодні.
"Це як така чудова мрія, що я не можу в це повірити ... Я рада, що Імператор відвідав мене першим. У Франції я отримав таку гостинність, що наразі не знаю, як правильно реагувати. "
Франко-британські зустрічі у Вікторії породили розуміння, яке буде сердечним. Дружба правлячих пар допомогла сформувати дипломатичне та політичне майбутнє двох країн, конкретизовану Едуардом VII. Дружба між Вікторією та Наполеоном непохитна. Як доказ, коли в 1870 році імператора змусили зректися престолу, Вікторія запропонувала йому притулок. Перебуваючи в Числехерсті, королева не соромиться регулярно відвідувати свого господаря. Але він помер у 1873 році після операції на сечовому міхурі. Спустошена, королева організовує майже національний похорон і не соромлячись сумувати протягом дванадцяти днів. Вічно пов’язана з Бонапартами, Вікторія прагне піклуватися про свою вдову та єдиного сина. Останній в кінцевому підсумку вчинив злочин для Англії в англо-зулуському конфлікті, ризикуючи своїм життям. Назавжди союзники, Франція та Сполучене Королівство ніколи не могли зблизитися без волі та надій суверена, котрий робив усе для досягнення своїх цілей. Але третя республіка, яка закріплюється, не сприяє зближенню. Лише за часів правління Едуарда VII була оформлена Кордіале Антанти.