YOURI GAGARINE - Голова у зірках
12 квітня 1961 р. Росія випередила США в гонці завоювати космос. Юрій Гагарін став першим чоловіком, який здійснив подорож у космосі, після 108-хвилинного польоту на висоті 250 км. Сьогодні дві держави більше не конкурують і навіть співпрацюють
Юрій Олексійович Гагарін (фото AFP) народився 9 березня 1934 р. У м. Клюшино, неподалік від Гяцка, на сході Росії. Його батько, Олексій Іванович, столяр, а мати, Анна Тимофіївна, захоплена читанням.
Після середньої школи він почав навчатися в Саратовському техніко-промисловому інституті. У той же час він приступив до цивільної авіації, будучи пілотом-аматором. Трохи пізніше, коли йому виповнилося 25 років, він приєднався до ВПС і пілотував винищувачі МІГ-15.
Обраний з 200 пілотів
У 1960 році його було обрано разом з 19 іншими кандидатами серед 200, щоб стати космонавтом в рамках радянської космічної програми. У січні 1961 року його утримували разом з двома іншими пілотами - Германом Титовим та Григорієм Неліубовим. Маленький, Гагарін лише 1 м58, наполегливий та інтелектуально зрілий, він обраний пілотом капсули космічного корабля "Схід 1" 8 квітня.
Через кілька днів він вилетів з космодрому Байконур о 9:07 12 квітня 1961 року, ставши першою людиною, яка здійснила подорож у космосі. У польоті протягом 108 хв він кружляє Землю на середній висоті 250 км. Але не все пройшло так, як планувалося. "Під час польоту Гагаріна було виявлено 11 критичних або аномальних ситуацій з різним ступенем складності", - пояснює Борис Черток, колишній заступник Сергія Корольова, одного з батьків радянського космічного сектору.
Значок сталінського режиму
В очах усього світу політ Гагаріна - це подвиг. І Радянський Союз не збирається позбавляти себе використання аури льотчика-героя в середині холодної війни. Він став радянським послом космічних знань за кордоном, якому вдалося відправити людину в космос до американців. Звичайно, він скорочений, щоб відповідати лише на певні питання, і в основному ухиляється від запитів західних журналістів.
Ця сумна слава піде йому в голову. Він тоне в надлишку: алкоголь, жінки, їжа. Тому він більше не братиме участі в жодному космічному польоті, але залишатиметься обмеженим бюрократією та інструкціями нових космонавтів. На початку 1968 року він повернув керування військовим літаком, але 27 березня того ж року загинув у аварії за незрозумілих досі обставин.
Росія і сьогодні святкує свого героя. На цьому тижні російський прем'єр-міністр Володимир Путін заявив, що Гагарін був "людиною, яка змінила світ". І хоча завоювання космосу свого часу стало приводом для технологічного протистояння між СРСР і США, обидві держави сьогодні співпрацюють. Ця угода вже дала змогу побудувати Міжнародну космічну станцію, і наступні роки дозволять налагодити необхідне міжнародне співробітництво, необхідне для дослідження планети Марс.