За столом з королями чи русалками
В історіях, розказаних греками, їжа часто з'являється у зв'язку з деякими улюбленими героями на чолі з Гераклом, слава якого їдача - разом із частими спілкуваннями з різними тваринами - робить його дуже придатним для того, щоб стати героєм комедії. Ближче до людського стану Великий Перський цар стає парадигмою імператорського апетиту, особливим поєднанням жадібності, допитливості та вишуканості, які ми згодом знайдемо у ворожій традиції деяких римських імператорів: уривок з Historia Augusta, в якому викликаються монохромні свята або, навпаки, поліхромність Елагабала належить до того самого фольклору, що засвідчує заздрість і надкритичне захоплення, що супроводжує впродовж століть багатих і могутніх, які керують світом.
Гастрономічні детективи
Таким чином, грецькі перські царі отримували феноменальний апетит, подвоєний нетерплячою цікавістю до кулінарних інновацій, а також королівською нудьгою, через яку апетит швидко втрачався. Дарейос, Великий Король, сформував би команду справжніх гастрономічних детективів, єдиною місією яких було б відкриття нових страв у широкому світі. З Греції, де більшість кулінарних удосконалень - принаймні до завоювань Олександра Македонського - були, по суті, геніальними рішеннями для харчування людей, якщо не поганими, то простими та традиційно економічними, на такі надмірності дивилися одним оком досить критично.
Зруйнована вечерею
Афінай цитує Геродота у зв'язку з інформацією, яка може бути перебільшеною, але важко повірити, що вона абсолютно неправдива. А саме ті греки, які приймали Ксеркса і запрошували його на вечерю, опинялися в дерев'яній мотиці, навіть викидаючи їх з домів. Так було з жителями острова Тасос, які через свої володіння на материку були змушені прийняти армію Ксеркса і запросити короля на вечерю. Антипатрос, один із відомих тазійців, витратив чотириста талантів на одну вечерю. Чотириста талантів - це величезна кількість срібла: щорічна данина, яку всі міста Деліо-Аттичної ліги платили разом до війни зі Спартою, не перевищувала цієї суми. Більше того, бідного Антіпатроса також грабують, бо дорогоцінний металевий посуд, яким він вшановував свого високого гостя, було вилучено наприкінці трапези солдатами гвардії Великого Короля. Ми розуміємо, чому, каже Геродот, де Ксеркс з’їв два столи, місто збідніло.
Гарне управління партіями
День народження короля
Також Геродот дізнався про Атенаія, як ми дізнаємось із ІХ книги історій, що персидський цар запрошує велику кількість гостей раз на рік, а саме в річницю свого дня народження. Назва цього свята - тукта, перською мовою, але греки називають це teleion, "сповнення", і це єдиний день у році, коли короля вмивають і душать на голові, а також дарує подарунки персам. (розділ 110).
Положення для банкету короля - деталь барельєфу в палаці Ксеркс на місці Персеполіса, Іран (6–5 століття до н. Е.)
Хліб повсякденний
Насправді те, що найбільш помітно відрізняє перські царські свята від грецької вечері, - насправді велика кількість м’яса. Оскільки греки зазвичай їли м’ясо лише під час жертвоприношень на релігійні свята - м’ясники з’являються пізно і лише у великих міських агломераціях, - ідея про те, що навіть слуги Великого короля їдять м’ясо щодня, може переростись у уявне «сарданапалічне» свято. від суду Ахеменідів. Натомість хліб був поширеним у грецьких стравах. Як я вже писав тут, ситос був зерновою основою їжі, будь то каша, бездріжджовий бездріжджовий хліб або хліб, решта - опсон, доданий і часто необов’язковий: жменька оливок, шматок сиру, шматочок смаженого м’яса, все це було задоволенням, хліб був необхідним. Сочевиця та горох додавали як ситний крохмаль. Варені або сухарі, борошно, з якого замішували хліб - зверху або клей, сир або різні інші інгредієнти, що сповіщають про майбутню піцу, або булочки у формі гриба, або хліб з кмином, сиром та оливковою олією, на який римляни називатимуть cubo, або streptikos, плетеним хлібом, замішаним на молоці, перці та беконі.
Дослідження, опубліковане майже 20 років тому Ендрю Делбі з непереборною назвою "Сиренні свята" - святкування Русалок, - фіксує неймовірну різноманітність хліба: хліб у печі називали гіпнітом, хліб, випечений з хребтом - клібанітами сподітів, сковергіле називають есхарітами, а млинці - теганітами, пшеничну кашу - колліксами, а пудинги - альфітою та хондросом. Таке дивовижне різноманіття можна знайти в Греції лише стосовно різних джерел питної води. Хліб можна їсти як страву, з оцтовим та олійним соусом, з м’ятою або без неї, або з ферментованим рибним соусом, гарон. Але щоденний хліб та м'ясо були докірною розкішшю.
Середземноморська дієта, вчора і сьогодні
Правда полягає в тому, що тоді, як і зараз, знаменита "середземноморська дієта", яка знову набуває популярності на наших очах, має не тільки гідність економно та винахідливо використовувати натуральні інгредієнти, які пропонує будь-яке більш комплексне господарство - оливки та оливкова олія., свіжі овочі та зелень, хліб та фрукти, риба та, рідше, м’ясо - але також використовувати їх у повному обсязі, нічого не витрачаючи, використовуючи навіть сьогоднішні залишки для завтрашньої трапези. Я був здивований, виявивши достатньо старовинних рецептів, які сучасні автори відновлюють в останній кулінарній моді: томи, подібні до Євгенії Сальзи Пріни Рікотті, «Страви та рецепти з Давньої Греції», видані в 2005 році престижним музеєм в Лос-Анджелесі, заснованим Дж. Пол Гетті, достатньо доведіть, що Античність може бути цікаво використана для просування сучасності, але навпаки.