3.1 Безпека та якість харчових продуктів та захист споживачів

Терміни безпечності та якості харчових продуктів іноді можуть ввести в оману. Безпека харчових продуктів враховує всі ризики, хронічні або гострі, які можуть спричинити шкоду здоров’ю споживача. Цей імператив не підлягає обговоренню. Якість відноситься до всіх інших характеристик, що визначають цінність товару для споживача. Сюди входять як негативні характеристики - такі як погіршення стану, забруднення, зміна кольору, запахи - так і позитивні характеристики, такі як походження, колір, смак, текстура та спосіб обробки даної їжі. Різниця між безпечністю та якістю харчових продуктів має наслідки для діяльності державних органів влади та визначає характер та зміст системи контролю харчових продуктів, яка найкраще відповідає визначеним раніше національним цілям.

Контроль харчування стосується:

. обов'язкова офіційна регуляторна діяльність, за яку відповідають національні або місцеві органи влади, відповідальні за забезпечення захисту споживачів та забезпечення безпеки, цілісності та придатності для споживання людиною всіх харчових продуктів на етапах виробництва, обробки, зберігання, переробки та розподілу; органи влади також повинні забезпечити безпеку харчових продуктів та відповідність їх якості, а також чесність та точність маркування.

Основна відповідальність у контролі за харчовими продуктами полягає у забезпеченні дотримання законодавства про харчові продукти, призначеного для захисту споживача від нездорових, нечистих та шахрайських товарів, забороняючи продаж харчових продуктів різної природи, речовини та якості.

Впевненість у безпеці та чистоті їжі є важливою вимогою споживачів. Спалахи харчових захворювань із залученням таких агентів, як кишкова паличка, сальмонела та хімічні забруднювачі, висвітлюють проблеми безпеки харчових продуктів та підсилюють страх громадськості щодо того, що сучасні системи землеробства, переробки продуктів та збуту не 'не дають задовільних гарантій з точки зору здоров'я населення. До факторів, що сприяють потенційним ризикам харчових продуктів, належать: неадекватна сільськогосподарська практика; погана гігієна на всіх етапах харчового ланцюга; відсутність профілактичних заходів у контексті операцій з переробки та приготування їжі; неправильне використання хімічних речовин; забруднення сировини, інгредієнтів та води; неадекватні або неналежні умови зберігання тощо.

Побоювання щодо харчових ризиків, як правило, стосуються наступного:

мікробіологічні ризики;

залишки пестицидів;

зловживання харчовими добавками;

хімічні забруднювачі, особливо біологічні токсини; і

фальсифікація продукту.

Цей список було розширено, включаючи генетично модифіковані організми, алергени, залишки ветеринарних препаратів та гормони росту, що використовуються у тваринництві. Більш детальну інформацію можна знайти в Додатку 3.

Споживачі розраховують бути захищеними від ризиків, що існують на всьому протязі харчового ланцюга, від первинного виробника до споживача (процес, який часто називають "від ферми до виделки" або "від ферми до виделки"). Захист буде забезпечений лише в тому випадку, якщо всі ланки ланцюга функціонують інтегровано і якщо системи контролю харчових продуктів враховують кожну ланку.

3.2 Загальні міркування

а) Міжнародна торгівля

Завдяки зростанню світової економіки, лібералізації торгівлі харчовими продуктами, зростаючим запитам споживачів та досягненням у галузі харчової науки та техніки, а також вдосконаленим засобам транспорту та телекомунікацій, міжнародна торгівля свіжими та переробленими продуктами харчування буде продовжувати розширюватися.

Доступ країн до продовольчих ринків і надалі буде залежати від їх здатності виконувати нормативні вимоги країн-імпортерів. Таким чином, створення та підтримка попиту на їх продовольство на світових ринках залежить від довіри імпортерів та споживачів до якості своїх продовольчих систем. Оскільки економіка більшості країн, що розвиваються, в основному базується на сільськогосподарському виробництві, заходи захисту харчових продуктів відіграють вирішальну роль.

б) Комісія Кодексу Аліментаріус

в) Угоди про застосування санітарних та фітосанітарних заходів та про технічні бар'єри в торгівлі

Завершення в Марракеші Уругвайського раунду багатосторонніх торгових переговорів призвело до створення СОТ 1 січня 1995 р. Та набрання чинності Угодою про застосування санітарних та фітосанітарних заходів (СФС) та Угодою про технічні бар'єри для Торгівля (TBT). Ці дві угоди застосовуються щодо тлумачення заходів захисту харчових продуктів на національному рівні та правил, що регулюють їх міжнародну торгівлю.

Згідно з умовами Угоди про технічні бар'єри в торгівлі, технічні правила щодо класичних факторів якості, шахрайських дій, упаковки, маркування, накладені країнами, не повинні бути більш обмежувальними щодо імпортної продукції, ніж щодо вітчизняної продукції. Це також заохочує використання міжнародних стандартів. Більш детальну інформацію можна знайти в Додатку 5.