Артроз, як руйнується хрящ, видання Thierry Souccar

Незважаючи на те, що артроз пов’язаний з віком, він не є прямим результатом старіння. Це захворювання суглобів, подібне прискореному старінню хряща.

При артрозі хрящ поступово руйнується. Це руйнування є результатом хронічного запалення хондроцитів. Це призводить до дисбалансу між механізмами, що регулюють деградацію хрящової матриці, та тими, хто намагається її відновити. Коли механізми руйнування переважають регенерацію хряща, товщина хряща зменшується і суглоб постійно пошкоджується.

Чотири стадії руйнування хряща

З анатомічної точки зору пошкодження суглобового хряща класифікується на чотири стадії:

I стадія: розм'якшення хряща (хондромаляція);
II стадія: поява поверхневих тріщин;
III стадія: поява глибоких тріщин або відшарування уламка хряща;
IV стадія: виразка з оголенням кістки, розташованої під хрящем (субхондральна кістка).

Наслідки для суглоба

Всі ці аномалії впливають на інші суглобові тканини: кістка місцями декальцинує (остеопороз), а в інших конденсується (особливо в зонах тиску). По краях суглоба утворюють кісткові нарости, звані остеофіти (широко відомий як "дзьоб папуги" через їх появу на рентгенівських променях), відповідальний за деформації суглобів, які спостерігаються особливо в кистях і колінах.
Всі ці ураження можуть супроводжуватися запаленням синовіальної оболонки, т.зв. синовіт.

Хрящ поступово зникає

У зрілому віці хондроцити, зруйновані запаленням, більше ніколи не замінюються. Чим більше хвороба прогресує, тим менше хряща і менше хондроцитів для його регенерації. Простір суглобів зменшується, суглоб стає все більш і більш «жорстким» і все менше і менше поглинає удари, викликані рухом, точно так само, як для автомобіля з пошкодженими амортизаторами. Механічне навантаження на кістку збільшується під пошкодженим хрящем. Щоб компенсувати це велике навантаження, яке вона зазнає, кістка стає товщі і утворюються остеофіти, деформуючи суглоб.

У важких формах ми закінчуємо а майже повне зникнення хрящів і рух суглоба тоді відбувається безпосередньо кістка до кістки. Пошкодження суглоба при остеоартрозі може в підсумку призвести до його деформації, яка є незворотною (остеоартроз по-латинськи називається деформацією артрозу, що означає «деформація суглобів»). Потім сухожилля та м’язи, що відповідають за рух суглоба, зазнають незвичних навантажень, що є додатковим фактором біль, з скутість та з зниження рухливості.