Астрономія Комета з іншої зоряної системи
У мене на зображенні був предмет », - сказав Геннадій Борисов. «Він рухався в напрямку, який дещо відрізнявся від напрямку поясу астероїдів. Я записав координати і порівняв їх з базою даних Малої планети. Дійсно, це був новий об'єкт ". Так астроном-аматор повідомив російському інформаційному агентству" РИА Новости "про своє відкриття нової комети 30 серпня цього року. Комети - це шматки замерзлих газів, гірських порід і пилу, що рухаються в космосі. Більшість з них утворюють так звану хмару Оорта. Там вони обертаються навколо Сонця на такій великій відстані, що зазвичай залишаються невидимими для спостерігачів на землі. Однак коли вони зустрічаються, іноді трапляється, що їх орбіта змінюється таким чином, щоб наблизити їх до сонця - і, отже, до землі.
Це трапляється не рідко. У базі даних американського космічного агентства Nasa зафіксовано понад 3500 зрячих комет. Однак нова комета Борисова видалася незвичною. «8 вересня 2019 року о 4.15 ми отримали попередження від нашого програмного забезпечення,« Міжзоряна дробарка », - написали Пьотр Гузік та Міхал Драгус з Астрономічної обсерваторії Краківського університету та ще чотири співавтори, які зараз працюють у галузі астрономії природи. Згідно з аналізом цієї комп'ютерної програми, об'єкт, мабуть, рухався гіперболічним шляхом.
Казкова гіпербола
Тож не на еліпсі, як усі комети, записані до цього часу. Еліпси - це замкнуті в собі фігури. Тіла, що рухаються по орбітах такої форми навколо Сонця, прив’язані до його гравітаційного поля. Гіперболічні орбіти, навпаки, не закриті, а виходять із глибин міжзоряного простору. Комета Борисова виходить не з хмари нашого сонця Оорта, а з іншої зоряної системи. Тепер він лише один раз поспішає навколо Сонця, десь відхиляючись від його гравітаційного поля, а потім залишаючи, щоб його більше ніколи не бачили.
Такі міжзоряні комети довго прогнозували, але донедавна жодної не було видно. Ще в 2009 році дослідники оцінили ймовірність того, що Великий синоптичний оглядовий телескоп, який зараз будується в Чилі, діаметром 8,4 метра, коли-небудь спостерігатиме небесне тіло з чужої сонячної системи менше ніж на один відсоток.
Але тоді прийшла Умуамуа. Небесне тіло, охрещене гавайським словом «розвідник», було виявлене два роки тому на гіперболічній орбіті і, таким чином, є першим небесним тілом міжзоряного походження, яке можна було побачити в нашій Сонячній системі. Однак ’Оумуамуа була не кометою, а кам’яним астероїдом: поблизу Сонця з його поверхні не випаровувався лід, що утворював типовий хвіст комети. Відкриття 'Oumuamua різко збільшило оцінки ймовірності спостереження міжзоряних об'єктів приблизно до одного об'єкта на рік.
Час назрів для ідеї дослідницької групи навколо Гузіка та Драгуса. Польські астрономи розробили алгоритм "Міжзоряна дробарка", який повідомив їм про можливі гіперболічні орбіти нових небесних тіл у базі даних Центру малої планети. "Відкриття Оумуамуа стало можливим лише завдяки автоматизованому моніторингу неба за допомогою Pan-STARRS", - пояснює Гузік телескопічна система, розташована на Гаваях. Раніше системи моніторингу не мали б необхідної чутливості для цього. Інакше було з кометою, яку зараз побачили, другим міжзоряним об'єктом, який тепер носить назву "2I/Борисов". Він настільки яскравий, що його можна було відкрити двадцять років тому.
"Збіг двох знахідок протягом двох років був поєднанням удачі та технічного прогресу", - каже Гузік. Ці відкриття важливі, оскільки вони можуть надати астрономам підказки про те, наскільки типовою чи особливою є наша власна Сонячна система серед інших зоряних систем. ’Оумуамуа був надзвичайним диваком із аномально витягнутою формою. 2I/Борисов, навпаки, за попередніми спостереженнями не відрізняється від комети сонячного походження: він має розмір близько одного кілометра і червонуватий колір. Гузік приходить до висновку, що існують принаймні деякі зоряні системи, які чимось схожі на нашу.
Теоретично космічний корабель міг його наздогнати
Ми могли б напевно дізнатись більше про такі питання, якби могли надіслати космічний зонд до комети 2I/Борисов. Британські вчені, що працюють з Андреасом Хайном, досліджували, наскільки реалістичною буде така компанія. За їх підрахунками, найдешевшу дату початку вже пропустили - це було б у липні минулого року. Однак є ще один шанс: якби ракета була запущена в напрямку Юпітера в 2030 р., Відхилена гравітаційним полем планети, дозволена відлетіти назад до Сонця і звідти отримати досить велике прискорення за допомогою додаткової тяги ракети, комета може бути створена у 2045 р. за умови, що наукове корисне навантаження не важить більше трьох кілограмів.
Поїздка зонда до комети 2I/Борисов була б вражаючою, але в цій формі дещо передчасною. З огляду на нові знання про частоту таких міжзоряних зловмисників від одного об’єкта на рік, мабуть, було б більше сенсу просто чекати наступного. Це одна з цілей програми “Комета-перехоплювач”, започаткованої Європейським космічним агентством ESA у червні цього року. Починаючи з 2028 року, метою є можливість вчасно перехоплювати нові комети космічним зондом.
Задовго до цього, а саме 28 грудня 2019 року, 2I/Борисов досягне точки найбільшої близькості до Землі - його відстань тоді становитиме близько 300 мільйонів кілометрів або діаметр земної орбіти. Навіть тоді ви не зможете спостерігати комету неозброєним оком. Для цього потрібен телескоп діаметром не менше восьми дюймів, пише астроном дозвілля Боб Кінг у своєму блозі.