Багато їжі без особливих зусиль Чому блакитних китів не стає ще більше - Знання - Tagesspiegel Mobil
Вони є найбільш грізними тваринами на землі, але їх ріст також обмежений. Зараз вчені дослідили, чому це так.
Довжиною до тридцяти метрів і вагою 200 тонн сині кити є найбільшими тваринами на землі. Чому вони не стають ще більшими - це предмет дискусій у науці. Вчені, що працюють з Джеремі Голдбогеном зі Стенфордського університету, зараз повідомляють у журналі "Science": Зростання окремих видів китів залежить насамперед від того, як вони харчуються і скільки їжі їм доступно.
Наскільки великим стає вид тварини, визначається баланс між енергією, яку він отримує, харчуючись, та енергією, яку він повинен витратити на неї. На суші це зазвичай означає, що дрібні тварини харчуються дрібною здобиччю, а великі - великою здобиччю.
Однак в океані цей розрахунок не вдається: там найбільші тварини на землі харчуються крихітним планктоном. Цей парадокс хотів дослідити вчені з золотої арки.
Кожне занурення для восьминога коштує багато енергії
Для цього вони забезпечили 300 зубчастих і вусатих китів - від маленьких морських свиней до гігантських блакитних китів - датчиками для прискорення та глибини занурення, камерами та мікрофонами. Вони стежили за тваринами, коли вони рухались між Гренландією та Антарктикою, і змогли оцінити понад 10 000 "подій годування".
Вони також проаналізували вміст шлунку китів, які опинились мертвими на узбережжі. З даних вони підрахували, наскільки енергоефективно для кожного виду китів їсти. Роблячи це, вони виявили чіткі відмінності між видами.
Зубаті кити, такі як дельфіни або кашалоти, часто пірнають на великі глибини, щоб шукати їжу за допомогою ехолокації, наприклад кальмарів. Здебільшого здобич, яку вони роблять у глибині, забезпечує лише більше енергії, ніж їм потрібно витратити на занурення.
Якщо, навпаки, вони були більшими, їм довелося б набрати занадто багато енергії, щоб вижити в довгостроковій перспективі. Крім того, кальмарів просто не вистачить для більшого тіла. Очевидно, що кашалоти досягли меж зростання для таких одиноких мисливців, заявляють Джеремі Голдбоген та його колеги.
Відкрити рот - чиста енергія
З іншого боку, більші вусаті кити, такі як сині або горбаті, відмовляються від виснажливого індивідуального полювання. Натомість вони харчуються крилем та іншим планктоном. Для того, щоб ефективно зловити цю здобич, їх статура чудово адаптувалося: на третину-половину їх тіла складаються голова, рот і горло. За цим знаходиться кишечник довжиною близько ста метрів, наприклад у плавника.
Це разом дає величезну, точно збалансовану машину для годування. Китам-вусачам потрібно лише плавати по воді і відкривати роти, щоб швидко та ефективно поглинати маси енергії у вигляді мініатюрних тварин. Дослідники пишуть, що більше, ніж їм доведеться витратити на метод неквапливого полювання. Але якби кити були ще більшими, це могло б негативно позначитися на чутливій системі.
Їжа не завжди є
Інший фактор - сезонна доступність їжі. У літні місяці сині кити фільтрують величезну кількість планктону з води і в процесі з’їдають шар жиру, який забезпечує достатньо енергії для їх тривалої міграції. Тільки велике тіло дозволяє такий спосіб життя з тривалими перервами голоду. Але якби вони були ще більшими, тварини вже не змогли б фільтрувати достатньо енергії з води.
докладніше на цю тему
Еволюція китів і дельфінів Генетичні втрати допомогли їм повернутися в море
В умовах зміни клімату та надмірного вилову варто зрозуміти, що насправді потрібно китам, - написала біолог Каліфорнійського університету Террі Вільямс в незалежному коментарі. Оскільки гіганти відіграють важливу роль у морі: наприклад, завдяки своїм виділенням вони забезпечують процвітання мікроорганізмів. І навіть якщо вони помирають, їхні тіла годують істот на всіх рівнях харчового ланцюга.