Байєр, Монсанто та минуле агрохімікатів Те, що живить, також може вбити - спеціально
Німецькі дослідники заснували агрохімію, яка годує мільярди людей. Але деякі їхні ідеї мали зворотний бік - навіть без генної інженерії Монсанто.
Разом з американською групою "Монсанто" "Байєр" хоче змінити світ агрохімікатів і витрачає на це щонайменше 62 мільярди доларів. Чи є цей комерційно надзвичайно цікавий бізнес етично виправданим, буде гостро обговорюватися в найближчі місяці. Оскільки "Монсанто" глибоко втручається у свою екологічну генну інженерію, патентує насіння - і з цієї причини не лише одна з корпорацій з найгіршою репутацією в Німеччині. Продукція Монсанто допомагає годувати людей. Але вони також показують характер технічного прогресу, що стикається з Янусом. Щоб усією силою повернути цю дилему до Німеччини, Байєр вирушає у далекий Сент-Луїс, штаб-квартиру Монсанто.
Чому назад до Німеччини? Є німці, які досягли великих успіхів набагато раніше в галузі агрохімії, без придбань на мільярди, без послідовності та повторного складання геномів. Своїми нововведеннями вони також уже забезпечили, щоб мільярди людей мали достатню кількість їжі. У цьому сенсі вони хороші хлопці. Але вони також зробили відкриття, які принесли людству великі страждання у війні. Ви рано дізналися, наскільки неоднозначними можуть бути ділові рішення. Нагадування про це може бути корисним у сучасні часи, зокрема в Леверкузені, штаб-квартирі компанії Bayer.
Ми говоримо про хіміків Юстус фон Лібіг, Фріц Хабер і Карл Бош. І мова йде про виробництво аміаку. Оскільки аміак був необхідний у більших кількостях з 1840 р., Після того, як Юстус фон Лібіг розробив підживлення азотом для поліпшення врожайності в сільському господарстві. Приблизно з 1900 р. Фріц Хабер почав досліджувати пряму реакцію азоту та водню з утворенням аміаку. Незабаром він зрозумів, що ця реакція відбувається лише в дуже незначній мірі в нормальних умовах і що для високих урожаїв необхідні високі температури, високий тиск і відповідний каталізатор. У 1909 р. Хабер вперше домігся аміаку в лабораторних масштабах шляхом прямого синтезу за допомогою осмієвого каталізатора. Після цього за допомогою Босха він спробував цей процес, пізніше "процес Габера-Боша", також використовуваний у промислових масштабах.
Це вдалося: у 1913 році в BASF у Людвігсхафені була відкрита перша комерційна фабрика синтезу аміаку. Незабаром цей процес був широко застосований - і використовується донині для виробництва аміаку, який так важливий у сільському господарстві.
Аміачна селітра, навпаки, має військове значення (Селітра) - продукт, виготовлений з аміаку та азотної кислоти - використовується для виготовлення вибухівки. Тому подальший розвиток процесу аж до широкомасштабної промислової застосовності в 1914 р. Був змушений під тиском керівника штабу Німеччини Еріха фон Фалькенгайна. Коли Німецький Рейх був відрізаний від природних джерел азоту (нітрату Чилі) морською блокадою союзників під час Першої світової війни, лише за допомогою процесу Габера-Боша вдалося запобігти майбутньому колапсу виробництва німецьких боєприпасів в кінці 1914 р. І зберегти виробництво добрив.
Чи релятивізує це важливість процесу Габера-Боша як основи щорічного глобального виробництва синтезованих азотних добрив, що перевищує 100 мільйонів тонн, що стало важливим у виробництві харчової бази для половини сучасного населення світу? Ні. Але це показує, що розвиток подій може призвести до зовсім іншого напрямку, ніж передбачалося спочатку.
Хабер отримав Нобелівську премію з хімії для синтезу аміаку з його елементів. Свого часу це був заклад. Карл Бош також був німецьким хіміком і одночасно головою правління I.G. Кольори. Юстус фон Лібіг, у свою чергу, вважається засновником агрохімії; він запровадив експериментальне навчання в природничих науках, завдяки йому хімія стала точною наукою. Серед перших 60 лауреатів Нобелівської премії з хімії 42 з них були переможцями його учнів.
До речі, Лібіх також був винахідником м'ясного екстракту, про що знають не лише друзі Хайнца Рюмана у "Feuerzangenbowle". І не бажаючи применшувати результати діяльності Лібіха, його винаходи також призвели до того, що в харчовій промисловості стали можливими готові продукти, які не треба оцінювати, і фермерам було дозволено надмірно удобрювати свої поля.
Але перемагає лише той, хто наважиться, вважав Лібіха учнем фармацевта, коли під час експериментів він підпалив дах своєї навчальної компанії. Однак у цьому випадку це була лише конструкція даху. Можливо, експерименти Монсанто, а в майбутньому, можливо, також Байєра, розсувають межі набагато далі.