Бджолина колонія - матка, трутні та робітники - SimplyScience
Близько 5 000 - 40 000 західних медоносних бджіл живуть разом як колонія у вулику. Щоб уникнути хаосу з такою кількістю жителів, кожна бджола повинна точно знати, що робити. Для цього існують три «професії бджіл»: робітник, трутня та матка.
Бджола-матка трохи більша за робочих бджіл і оточена своїм "двором".
Зображення: JSseng/Shutterstock.com
Робочі бджоли - працьовиті самки, які виконують всю важливу роботу у вулику
Більшість бджіл у колонії - це бджоли-жінки. У вулику вони вилуплюються через 21 день з яйцеклітини, заплідненої маточкою, і відразу ж починають виконувати свою роботу - «важко працюючи як бджола». Робота, яку зараз виконує працівник, залежить від її віку. Після вилуплення перше, що вона робить, - це очищення стільникових клітин. Приблизно з 6-денного віку вона відповідає за годування личинок і матки, а ще через кілька днів допомагає будувати стільники. Потім бджолу використовують як охоронця для захисту вулика, і нарешті вона проводить решту свого життя, збираючи нектар, пилок та воду та виробляючи мед. Робочі бджоли, народжені влітку, живуть лише 4-8 тижнів - коротке і виснажливе життя. Бджоли, які з’явилися на світ у вересні (“зимові бджоли”), повинні менше працювати взимку і жити близько 6 місяців через більші запаси енергії в організмі. Але, звичайно, бджола може загинути і раніше, наприклад, через інфекцію, нестачу їжі, ворогів або через введення жала.
Трутні - бджоли-самці, які спаровуються лише з маточником
На додаток до тисяч робочих бджіл, на колонію припадає кілька сотень чоловічих бджіл - трутнів. Вони вилуплюються на початку літа через 24 дні з яєць, відкладених королевою, які не запліднюються. Вчені називають цей тип розмноження «незайманим поколінням», оскільки потомство виникає «без батька». У дронів у житті лише одна робота: спарювання з матками. Для цього працівники годують їх до досягнення ними статевої зрілості приблизно через 10-14 днів. Потім вони залишають вулик, спарюються з молодими бджолами-матками на своєму весільному польоті, а потім гинуть. Трутні, які ще живі на початку осені, виганяються з вулика робітниками, а також гинуть.
Бджола-матка - мати всіх бджіл є справжньою "яйцекладкою"
Маточне молочко - королева визначає їжу
Усі самки медоносних бджіл вилуплюються із запліднених яєць і мають однаковий генетичний склад, незалежно від того, є вони маточниками чи робітниками. Той факт, що вони все ще відрізняються за формою та функціями, зумовлений різною їжею, яку вони отримують як личинки. Королів бджіл згодовують через всю стадію личинок у дорослому віці «маточним молочком», спеціальним соком, виготовленим робочими бджолами. Натомість самі робітники на початку отримують лише маточне молочко, а потім їх годують пилком та нектаром. Дослідники виявили, що ДНК медоносних бджіл отримує різні епігенетичні позначення залежно від їжі, яку вона отримує у вигляді личинки, що призводить до включення та виключення певних генів. Незважаючи на однакову послідовність ДНК, можуть виникати різні типи бджіл.
Коротше кажучи, бджолосім’я складається з матки, кількох сотень трутнів чоловічої статі та декількох тисяч бджіл-жінок. Їжа личинок вирішує, чи стане бджола робітницею чи маточником.
Детальніше про розподіл праці та координацію всередині вулика ви можете прочитати у статті "Бджолина колонія - надорганізм".