Чи є медузи передвісником кліматичних змін? Медузи, що спрацьовують в Ірландії, наводять інший приклад -
Масові розробки світяться медуз більше знайомі з теплих морів, таких як Середземне море. Оскільки у тварин отруйна кропива, пляжі доводилося закривати кілька разів, востаннє влітку 2006 року. До цього часу світяться медузи вважалися рідкісними у британських водах. Тепер виникає питання: чи незвичайна масова поява світяться медуз біля Північної Ірландії - ще один приклад кліматичних змін у морських екосистемах?
Звіт агентства звучить як науково-фантастичний трилер: рій світяться медуз площею 25 квадратних кілометрів і глибиною 12 метрів дрейфує в океані до рибного господарства. Море забарвлене слизовими книдаріями в червоний колір. У їхніх сітчастих клітках понад 100 000 лососів безпорадно піддаються дії отруйних капсул кропиви. Вони не можуть відплисти, щоб уникнути отруйної для них отрути. Десяток працівників заводу поспішають сісти у свої човни і спостерігати за масовим вимиранням. Ви нічого не можете зробити для тварин. Все закінчується протягом семи годин, жодного лосося немає в живих. Цей інцидент стався 21 листопада на єдиному об'єкті аквакультури в Північній Ірландії і призведе до закриття об'єкту. Через великий суспільний інтерес Лейбніцький інститут морських наук (IFM-GEOMAR) в Кіль прокоментував цей випадок.
Знищення медузами популяції риб у місцях розмноження - це, мабуть, перша подія. Лікар. Уве Воллер, експерт з аквакультури в IFM-GEOMAR, мав лише відомі загрози для вирощування з отруйних водоростей. "Раніше вже траплялося, що сітчасті клітини з рибою переміщували вертольотом, щоб врятувати рибу від таких небезпек, як цвітіння отруйних водоростей", - каже Уоллер. Його колега, професор Ульріх Зоммер, морський біолог з IFM-GEOMAR в Кільі, додає: «Тварини в сітчастих клітках безпомічно перебувають на волі плаваючого рою медуз. Однак важливо зазначити, що медузи не націлюють свою здобич, як це часто описують у ЗМІ. Вони є пасивними «млявими ловцями вудилищ», які піддаються впливу океанічних течій ».
Медузи - захоплюючі морські істоти, з одного боку надзвичайно тендітні, а з іншого - розробили ефективні механізми отримання їжі. Вони паралізують свою здобич негайною отрутою, яка вводиться в організм через клітини кропиви. Тільки таким чином вони можуть не втратити та перетравити свою здобич. Світна медуза Pelagia noctiluca також використовує цей надзвичайно ефективний механізм. Для людей контакт зі світяться медузами дуже болючий, але не загрожує життю. Для лосося, згідно з інцидентом у Північній Ірландії, введені токсини, очевидно, смертельні.
Аквакультура в сітчастих клітках уздовж узбережжя схильна до багатьох небезпек, від яких вона навряд чи може захиститися. Сюди входить, наприклад, так званий "червоний приплив", широке поширення отруйних організмів планктону, що щороку означає великі втрати для аквакультури. Подібно до медуз, товсті килими червоного кольору планктонних організмів дрейфують у сітчасті клітки. Часто намагаються перенести постраждалі ферми в безпечні зони між килимами водоростей, спостерігаючи за ними з повітря. Як можна запобігти? "Ретельне спостереження за навколишнім середовищем - це єдиний спосіб вчасно реагувати, - говорить Уве Уоллер, - прибережній аквакультурі доведеться мати справу із системами раннього попередження, щоб запобігти подібним інцидентам".
Зростаюча частота повідомлень про напади медуз дослідники в основному пов’язують із трьома факторами: переловом риби, евтрофікацією та зміною клімату. Кожне з цих пояснень має певну правдоподібність для себе, але ще не було адекватно перевірено в цілому взаємодій. Більшість медуз є харчовими конкурентами дрібної риби та рибних личинок. Усі ці групи харчуються мікроскопічними тваринами, які називаються зоопланктоном. Коли популяція риби різко падає через надмірний вилов, запас їжі для медуз збільшується, а їх кількість збільшується. Збільшення планктону в результаті евтрофікації повинно мати подібний ефект. Професор Ульріх Зоммер, чиє дослідження займається екосистемами в морі та їх реакцією на глобальні зміни навколишнього середовища, робить висновок: «На даний момент аж ніяк не ясно, який із згаданих факторів найбільше сприяє зростанню медуз, чи важливий спільний ефект. Однак ми спостерігаємо все більшу кількість виняткових подій у зв'язку з цими тваринами ".
Невизначеність сучасного стану знань про поведінку та розповсюдження медуз, безумовно, пов’язана з тим, що книдарі вважаються “тупиком” у харчовому ланцюзі. Вони мало чи мало вносять у раціон харчування риби, і тому їм приділяється менше уваги в морських дослідженнях, ніж риба чи планктон. Проте в достатку медузи негативно впливають на використання морем людей. "Якщо медузи насправді повинні виступати своєрідним показником глобальних змін, як свідчить зростаюча кількість звітів, тоді нам доведеться звертати на це більше уваги в майбутньому при біологічних морських дослідженнях", - сказав Ульріх Зоммер. "Окремі шматочки головоломки доступні в морі, ми просто повинні їх зрозуміти", - додає Уве Воллер.