Чи харчується вовк виключно худобою, яка присутня на гірських пасовищах на Вовчій стежці

Кожна атака, заявлена селекціонером, була предметом експертизи з метою компенсації з першої програми LIFE-Loup (1997). Тим не менше, паралельно проводяться багато досліджень: аналіз вмісту шлунку на вовків, виявлених мертвими, і аналіз екскрементів, зокрема. Результати використовуються для обчислення середньої частки кожного виду здобичі, яку споживають вовки, включаючи частку домашніх копитних.

У парку Меркантур дуже швидко було проведено дослідження екскрементів та вмісту шлунку (вовків, яких знайшли мертвими), щоб краще зрозуміти здобич, якою харчувалися французькі вовки. (sc: Info-Loup n ° 2, квітень 1997). Результати першого дослідження відповідають аналізу 236 зразків, зібраних у 1994-95 роках. Вони стосуються дієти упаковки “Vésubie-Tinée”.
Протягом року в цілому, дикі копитні з цих долин (муфлони, серни та кабани) та слуги (вівці) звичайно складали основну частину раціону зграї.
Тим не менше, все ще були присутні сліди іншої здобичі та їжі: бабаки, полівки, комахи, зайці, птахи, земноводні, плазуни та ягоди. і навіть трави. Ця інша категорія їжі вносить 20% раціону влітку, а взимку - лише 5% (доступність цієї здобичі!)

Муфлони та серну їдять цілий рік. Вони домінують у дієті навесні (75%), восени та взимку (85%). Муфлон, хоч і менш поширений у цій місцевості, ніж серна, є переважною здобиччю вовків (від 30% влітку до 60% взимку), оскільки він набагато доступніший: види тварин, завезені з Корсики, погано пристосовані до сніг і холод. Він не пересувається легко, на відміну від серни (корінного виду). Її легше ловить зграя, тим більше, що її пильність зазвичай схильна до серйозних недоліків! Однак влітку муфлон відвідує великі висоти та круті ділянки, де вовки відсутні.

З липня по вересень кількість овець на пасовищах максимальна; зграя використовує можливість споживати домашніх копитних у великій кількості. Тоді вони становлять майже 40% раціону вовків влітку.
Взимку, коли більшість овець повертається до кошари, зграя бере лише стада, залишені на зимових пасовищах, середньої висоти (1000 - 1200 м) і частково лісистих. Потім пропорція падає приблизно до 10% від раціону.

Пропорція диких копитних/домашніх копитних, присутніх у раціоні, проте не залежить від кількості цих копитних у цій місцевості. Дійсно, навіть незважаючи на те, що домашніх копитних влітку більше на гірських пасовищах (приблизно 9600 тварин у цьому секторі Меркантура), ніж диких копитних (в 4 рази менше!), Вовки продовжують споживати рясні муфлони та серни (50% дієта).

Однак ця дієта не є точно “відтворюваною” у всіх упаковках. Наприклад, зграя Верхньої Валле-де-ла-Роя, здається, споживає більше домашніх копитних протягом року.
Насправді все залежить від умов проживання зграй на їх території:

велика кількість домашніх копитних взимку,
велика кількість і види диких копитних
охорона стада
тощо.
Тому необхідні додаткові дослідження, які проводились в рамках LIFE-Loup II.

Для доповнення цих початкових результатів аналізи екскрементів систематично проводились на зразках, призначених для генетики, в рамках цього 1-го дослідження: кожен екскремент, зібраний з 1999 року, був предметом дослідження згідно з методом розпізнавання. Волосся (Debrot, 1982), елементи які не можуть засвоюватися травною системою тварин. Так, з 1999 по 2002 рік було проаналізовано 236 зразків з усіх районів, де присутні вовки (Меркантур та Меркантур).

Результати цих аналізів підтверджують перші висновки з зграї Везубі-Тіне, незважаючи на мінливість місцевих умов (включаючи наявність дикої здобичі).
Середня частота появи домашніх копитних відрізняється залежно від відомств: 22% в Дром, 18% в Альпах-Маріме, 9% в Савойї. Загалом, ці частоти зменшуються поза літнім сезоном, щоб збільшитись протягом літнього сезону (sc: звіт LIFE 2002).

Щорічний раціон вовків складається на 70-90% з диких копитних з переважанням муфлонів, серни або оленів залежно від місцезнаходжень. Це переважання залишається незмінним незалежно від пори року (влітку чи поза літом) та незалежно від відділу.