Чи може цей маленький слон вижити без хобота? National Geographic
Слони використовують хоботи, щоб їсти, пити та спілкуватися. Чи можуть адаптовані тварини компенсувати її втрату?
+ Слон-теля втратив хобот
У цього слоненя немає хобота. На нього могла напасти гієна або крокодил. Експерт Джойс Пул підозрює пастку, яка стоїть за нею.
Чи можуть слони вижити без хоботу?
Для молодого слонятка в Південноафриканському національному парку Крюгера це, на жаль, не є гіпотетичним питанням.
На фотографіях та відеозаписах показано слоненя, у якого замість типового хобота є лише короткий пень. Ніхто насправді не знає, як він втратив хобот - можливо, через хижака або пастку-пастку, - але це серйозна втрата.
Тварини використовують свій універсальний орган, щоб дихати і купатись або класти воду та їжу в рот. Хобот дорослого слона може підняти понад 315 кілограмів завдяки приблизно 40 000 м’язам. (Для порівняння, у всього тіла у людини трохи більше 600 м’язів).
Стовбури також використовуються для соціальної взаємодії, говорить Джордж Віттем'єр, експерт зі слонів з Університету штату Колорадо.
Якщо взяти до уваги всі ці фактори, за словами Віттем'єра, "дуже малоймовірно", що теля доживе до зрілого віку.
Однак дослідник National Geographic Джойс Пул не збирався втрачати надію.
"Схоже, рана зажила", - каже співзасновник Elephant Voices, організації, яка займається дослідженням пахідерм і працює на них. «Отож, це існує якийсь час, і в іншому випадку він у хорошій формі. Теля не виснажене, тому, мабуть, воно десь отримує свої поживні речовини ".
Не рідкісне видовище
На жаль, теля у своїх стражданнях не самотнє.
"Це досить часто зустрічається в районах, де використовуються пастки для пасток", - говорить Пул. «Наприклад, у [Національний парк Горонгоса в Мозамбіку] є кілька слонів, яким не вистачає кінця хобота. У деяких навіть є лише половина багажника ".
Зловмисники зазвичай хочуть використовувати пастки, щоб ловити менших тварин для споживання або для їх хутра. Однак часто слони та інші великі тварини випадково потрапляють у пастки - проблема, з якою борються дикі тварини по всій Африці.
"Якщо хоботок потрапив у петлю, його часто обрізають", - каже Віттем'єр.
"Петля часто застряє в ніжках, які зачепиться за них", оскільки шнур не може прорізати кістку, каже він.
Леви, гієни та крокодили
Хоча вони вважають петлю найбільш вірогідним поясненням, експерти сходяться на думці, що теля також могло стати жертвою одного з численних хижаків у Національному парку Крюгера. Адже слони з усіх боків оточені голодними пащами.
Наприклад, Пул знає про декількох слонів на Масаї-Мара, які втратили хвости внаслідок нападу гієни. Що стосується багажника, Пул вважає можливим, що його відкусив крокодил. Однак вона не впевнена, чи відповідає рана звивистим рухам плазунів, коли вони хапають здобич. Якщо так, рана, швидше за все, виглядала б більш потертою і не такою чистою.
У теляти безумовно найсерйозніша травма тулуба, яку коли-небудь бачив Пул. Але інші слони продемонстрували неабияку пристосованість до компенсації подібних травм. Наприклад, вони їли лише листя, що звисало на висоті голови, ставали на коліна, щоб випити, або навіть шукали руку допомоги чи хобот.
Пул сама цього ще не спостерігала, але, за її словами, є достовірні повідомлення про дорослих слонів з пораненнями хобота, яким їжа давалась іншими особами. В іншому випадку, який вона досі не змогла підтвердити, слон вводив воду своїм хоботом у рот понівеченого стада.
"Врешті-решт, ми не повинні вважати, що теля не встигне", - сказав Пул.
“Йому, очевидно, буде важче, ніж іншим слонам, але він також може отримати допомогу від членів своєї родини. Їхня поведінка настільки пристосована та гнучка ".
Спочатку стаття була опублікована англійською мовою на сайті NationalGeographic.com.