Чутливий протез для відновлення відчуттів втраченої кінцівки

"Чутливий" протез для відновлення відчуттів втраченої кінцівки AFP САМУЕЛ КУБАНІ

Це вперше у світі: австрієць, позбавлений ноги, носить протез, який відтворює чутливість втраченої кінцівки, і пропонує надію проти фантомного болю, яким страждають багато ампутованих.

"Я відчуваю, що у мене знову стопа", - каже 54-річний вчитель Вольфганг Ранггер, ампутований нижче коліна в 2007 році після ускладнень від інсульту. "Я більше не ковзаю по льоду, я відчуваю різницю, коли йду по гравію, бетону, траві чи піску. Я навіть відчуваю дрібну гальку", - свідчить перший пацієнт, оперований професором Губертом Еггером, з Університету Лінца (на північ).

Через півроку після імплантації Вольфганг Ранггер бігає, кружляє і навіть піднімається. Коли він рухається, його кульгання ледь помітно. Цей вражаючий результат є результатом техніки, що поєднує зміщення пучків нервів та реалізацію датчиків на підключеному протезі нового типу.

У випадку з пацієнтом Лінца лікарі підібрали нервові закінчення в центрі кукси, що ведуть спочатку до ампутованої стопи. Потім вони відхилили їх на поверхні стегна, де воно контактує з верхньою частиною протеза.

Сигнал, що надходить до мозку

Штучна нога, зі свого боку, має датчики під підошвою стопи, пов’язані з іншими клітинами, які називаються стимуляторами, які контактують з куксию. Саме інформація, що передається між датчиками та стимуляторами, дає змогу моделювати і, зрештою, відтворити відчуття втраченої кінцівки.

З кожним кроком, з кожним натисканням на землю, штучна стопа Вольфганга Ранггера тепер подає точний сигнал до його мозку. "На здоровій стопі рецептори на шкірі виконують цю функцію. У ампутованого, їх, звичайно, бракує. Але передавачі інформації про нерви продовжують існувати. Вам просто потрібно стимулювати їх", - резюмує професор Еггер.

Австрійський лікар вже впровадив інновації в 2010 році, представивши протез руки, керований думками, завдяки встановленню зв'язку між руховими нервами та протезом. Цього разу принцип той самий, але шлях зворотний: інформація починається від протеза і закінчується в мозку.

Кінець фантомних болів

На додаток до набагато кращого кроку, протезований протез ніг, протестований у Лінці, пропонує своєму власнику і другу перевагу, принаймні настільки ж важливу в його очах: за кілька днів він покінчив із нестерпними фантомними болями, які він, мабуть, мав терпіти роками після втрати ноги. "Зі своїм звичайним протезом, - згадує Вольфганг Ранггер, - я ледве ходив. Я не спав більше двох годин на ніч, і мені потрібен був морфій, щоб він витримав день".

Це відчуття болю в кінцівці, яке ми більше не маємо, часто спостерігається, виникає внаслідок гіперчутливості, яка поступово розвивається в мозку, який певним чином шукає ампутовану кінцівку, пояснює професор Еггер.

Він продовжує, фантомний біль погіршує травматична пам’ять про нещасний випадок чи хворобу, яка призвела до ампутації. "Чутливий" протез виправляє це шляхом повторного надсилання інформації в мозок, поклавши край його безперервному безрезультатному пошуку.

Вартість обладнання-прототипу оцінюється від 10 000 до 30 000 євро. Її індустріалізація вже була б можлива, але команда Лінца спочатку хоче детальніше розглянути результати, отримані з першим пацієнтом.