De Havilland Vampire - британський бестселер FLUG REVUE
Вампіри вилетіли у своєму першому польоті більше 70 років тому. Завдяки простоті це дозволило багатьом країнам перейти до реактивної ліги. Було побудовано понад 3300 примірників.
Вампір де Хевіленд втратив честь стати першим британським реактивним винищувачем трохи менше ніж за півроку. Метеор Глостер користувався вищим пріоритетом і пішов на війну в липні 1944 року. Де Хавілленд покладався на двигун H 1A для своєї прем'єри реактивного літака. Френк Бернард Хелфорд розробив його в конкуренції з дизайном Френка Уіттла. Його W 2 повинен був керувати Метеором, але двигун страждав від проблем із надійністю. Тому H 1A пролетів першим у другому прототипі Метеора. Лише 20 вересня 1943 р. Джеффрі де Хевіленд Джуніор вилетів з прототипом вампіра (ідентифікаційний номер LZ548/G) із злітно-посадкової смуги в Хатфілді для першого польоту.
Оскільки інші літаки мали пріоритет, пройшло незвично довгих 16 місяців від початку детальної розробки до першого польоту. Специфікація E.6/41 передбачала реактивний літак із швидкістю майже 790 км/год із озброєнням чотирьох 20-мм гармат. Пілот, озброєння та двигун повинні були розміщуватися в компактній гондолі. Таким чином, інженери хотіли втратити якомога менше тяги. Труби з довгою тягою ослабили б агрегати, які і так не були особливо потужними. Щоб зменшити вагу, де Хевіленд вирішив використовувати бальзу та фанеру в секції кабіни. Решта камери була зроблена з металу. Реактивна турбіна Goblin 1 (серійна версія H 1A), також побудована де Хевілендом, розташовувалася за кабіною водія. Горизонтальний стабілізатор знаходився між двома хвостовими стрілами.
Прем'єра на параді Перемоги над Лондоном
Цей модифікований вампір встановив новий світовий рекорд висоти 8 травня 1947 року з 18 120 метрів. Фото: документація KL
Другий дослідний зразок (LZ551/G) вже мав озброєння, що складається з чотирьох 20-мм гармат Hispano, і був оцінений в 1944 році дослідницькою установою «Експериментальна установа для літаків та озброєнь» (A & AEE) в Боскомбі-Даун. Хороші льотні характеристики на малих висотах контрастували з помірним прискоренням у прямому польоті та відсутністю бічної нестабільності. Оскільки де Хевіленд був зайнятий виробництвом Шершня та Москіта, англійська Електрична взяла на себе необхідні модифікації. 13 травня 1944 року компанії було доручено побудувати 120 вампірів F Mk I у Престоні. Сума була збільшена до 300 трохи пізніше. Перша виробнича машина (TG274/G) вилетіла 20 квітня 1945 року в Самслбері своїм першим рейсом. Перші 40 машин в основному використовувались для експлуатаційних випробувань. Вампір надійшов на службу в березні 1946 року за адресою No. 274 ескадра в Чільболтоні. Сезон також забезпечив публічну прем'єру нового літака: він взяв участь у святкуванні перемоги 8 червня 1946 року з естакадою над Лондоном. Починаючи з 1946 року, цей шаблон використовували також Другі тактичні ВПС Німеччини: спочатку у Вунсторфі, потім у Гютерсло.
Водночас подальший розвиток відбувся у Великобританії. Джон Каннінгем досяг нового світового рекорду з вампіром 23 березня 1948 року на висоті 18 120 метрів. Літак (ідентифікаційний TG278) мав збільшений розмах крил і новий привидний привід. Запланована назва Vampire Mk 8 з часом стала DH 112 Venom. Інші версії винищувачів та винищувачів-бомбардувальників пішли у серійне виробництво.
Перший реактивний літак на авіаносці
Морський вампір де Хевіленд здійснив перші завдання реактивного літака з авіаносця. Фото: документація KL
Також мисливець відсвяткував прем’єру на морі. Королівський флот виявив інтерес до мисливця на ранніх термінах і мав другий прототип, оснащений посадковими кришками та гачком, що були на 40 відсотків більшими. Пілот-випробувач Ерік Браун вилетів з HMS "Океан" 3 грудня 1945 року з літаком, який тепер називається Sea Vampire, для першого в історії польоту реактивного літака з палуби носія.
Як варіант нічного винищувача, де Хевіленд інтегрував кабіну комара з двома сидіннями, розташованими поруч один з одним у вампірах, оскільки діаметр корпусу обох моделей був подібним у цій області. На основі цього NF Mk 10 компанія розробила варіант тренера з власними ресурсами. DH 115 здійснив перший рейс 15 листопада 1950 року в Крайстчерчі. Ініціатива повинна окупитися: загалом було побудовано 804 тренери, які пролетіли у понад 20 країнах.
До цього Королівські ВПС зробили багато реклами для своїх "кровососів": У липні 1948 року шість вампірів No. 54 ескадра увійшла в Атлантику першим реактивним винищувачем, який брав участь у різних шоу та навчаннях у США та Канаді. Їх американський тур розпочався в сучасному аеропорту Нью-Йорка JFK. Простота та доступність вампірів дозволили багатьом країнам увійти до ери реактивного літа. Спочатку Швейцарія придбала чотири Vampire F Mk I і 75 FB Mk 6. Швеція придбала 70 Vampire Mk I; вони були доставлені з березня 1946 року. Численні інші замовники пішли за ними. Австралія, Франція (Sud-Est SE 535 Mistral), Італія (Fiat та Macchi) та Швейцарія випускали тип за ліцензією. Виробництво вампірів у Великобританії закінчилось у грудні 1953 року після понад 2100 примірників, з яких майже 1000 було експортовано. Крім того, було 1100 вампірів, вироблених за ліцензією. Швейцарські зразки були в активному стані до 1990 року.