Дика кішка (Felis silvestris)
Дика кішка (Felis silvestris) виглядає як міцний, міцний варіант домашньої кішки (Felis catus). Обидва типи котів також дуже схожі за своєю поведінкою та харчовими звичками. Це теж не дивно, оскільки вважається, що африканська дика кішка є прабатьком усіх домашніх котів. Дикі коти широко поширені і населяють різноманітні середовища існування. Багато авторів поділяють дику кішку на три різні групи або лінії:
Ф.с. група silvestris (лісові коти) з Європи, Кавказу та Малої Азії.
Ф.с. група орнат (степові коти) з Південної та Середньої Азії
Ф.с. група lybica (чорні коти) з Африки та Близького Сходу
Зовнішній вигляд
Основні кольори дикої кішки залежать від місця їх проживання. Колірні нюанси варіюються від темніших сіро-коричневих та сіро-жовтих у лісових районах до більш світлих пісочно-коричневих або сірих у напівпустелях та степах. Азіатський підвид відрізняється від європейської дикої кішки тим, що відрізняється від чорних до червоно-коричневих крапок, які іноді зливаються в смуги. Африканська дика кішка легша за своїм тілом, ніж її родичі, і має тонший загострений хвіст. У північних широтах хутро щільний із шерстистим підшерстям, у теплих місцях проживання коротше і гладше. У диких котів на лобі та шиї часто є темні смуги, які з’єднуються в смужку на спині. Звідти горизонтальні смуги спускаються до живота. Підборіддя і горло зазвичай мають білий до кремового кольору.
Голова трохи ширша, ніж у домашніх котів, і має дві паралельні смуги на кожній щоці. Райдужка очей дикого кота від зеленуватого до жовтого кольору, а маленькі загострені вуха часто оснащені маленькими чорними щітками для волосся на кінцях. Спинки вух мають коричнево-сірий колір, а посередині немає світла (особливість часто зустрічається у інших маленьких котів). Ноги мають горизонтальні смуги, а підошви лап, як правило, чорні. Хвіст кущистий з чорними кільцями і закінчується чорним кінчиком. Чорні дикі коти (відомі як коти kellas) поширені в Шотландії і, як вважають, є результатом схрещування дикої кішки з домашньою кішкою.
поведінки
Дикі коти нічні і здебільшого рухаються по землі, хоча вони чудові альпіністи. В Європі дикі коти - це переважно мешканці лісу, лише в Шотландії вони часто зустрічаються в скелястих вересах. У Німеччині дикі коти віддають перевагу хвойним лісам, а на Кавказі листяним лісам. Африканських диких котів можна зустріти як у лісах, так і у відкритій савані. Інший підвид дикої кішки, середовище існування якої простягається від Близького Сходу до півночі Індії, дуже добре пристосований до напівпустель.
Дикі коти переслідують свою здобич, як домашня кішка, перш ніж накинутись на жертву лише кількома стрибками. Їх раціон складається з різноманітних гризунів, таких як миші, щури, полівки та піщанки, а також кролики, поросята диких кабанів, птахи, плазуни, жаби, риби та комахи. Іноді дика кішка нападає на стайні і полює на курей та іншу птицю.
Розмноження
Шлюбний сезон у Європі та Середній Азії триває з січня по березень. Дати народження коливаються з березня по серпень у неволі (Бернський зоопарк). Самки дикої кішки мають кілька фаз циклу, причому готовність до зачаття займає від двох до восьми днів. Шлюбні ритуали дикої кішки виглядають точно так само, як і домашньої кішки, а самці змагаються за прихильність самок. Обидві статі заявляють про свою готовність до спаровування гучним нявканням. Самки перебираються в засмічені печери під камінням, у старих норах лисиць, під пнями дерев або в густій рослинністі.
Вагітна дика кішка в Британському центрі дикої природи, Ньючапел, Суррей. На фотографії кішка "Іона" за день до того, як вона народила 4 кошенят.
Після середнього терміну вагітності в Європі 66 днів і в Африці 58-68 днів народжується від одного до восьми, але зазвичай чотирьох кошенят. У місцях проживання з хорошим запасом їжі можливі два посліди на рік. Маленькі дикі коти важать 80-130 г при народженні, очі відкриваються через 10-11 днів, а перші спроби ходити робляться через 16-20 днів. Дика кішка годує своє потомство протягом 6-12 тижнів після народження. Кошенята вперше з’являються через чотири-п’ять тижнів у вхідних зонах печерних печер, а через 12 тижнів вони вже супроводжують матір на полюванні. У віці п’яти місяців молоді дикі коти вже блукають поодинці. Самки молодих тварин досягають статевої зрілості через 9 - 10 місяців, самці - через 22 місяці. У зоопарках дикі коти можуть жити до 15 років.
Археологи та інші дослідники вважають, що африканська дика кішка була приручена в Єгипті між 4000 і 8000 років тому. Африканські жителі села все ще приймають маленьких диких котів, які втратили своїх матерів, як домашніх тварин, щоб контролювати популяцію гризунів на сільськогосподарських землях та в зерносховищах.
Загроза, захист
Підвид дикої кішки майже вимер в Аравії. У 1986 році в Абу-Дабі була розпочата програма розведення з самцем із зоопарку та самкою, захопленою в дикій природі. Ініціатори цієї останньої колонії диких котів в Аравії незабаром переживали, що в разі катастрофи чи епідемії все населення буде знищено, і тому вони заснували інші станції розведення в Німеччині та Каліфорнії, США. Одним із можливих проблисків надії для цих зникаючих котів є генетичні дослідження всіх підвидів диких котів, що проводяться у Вашингтоні, округ Колумбія, США. Якщо експерти підозрюють, що між аравійською пустельною кішкою та ізраїльською дикою кішкою немає генетичних відмінностей, це надзвичайно збільшить генофонд, і ризик вимирання перестане бути таким високим.
Головною загрозою для всіх популяцій диких котів є виснаження генофонду від подальшого схрещування з різними породами домашніх котів. Ця постійна статева взаємодія протягом століть могла назавжди розмити справжні стосунки між різними підвидами дикої кішки.
Іншими загрозами є, наприклад, переслідування з боку фермерів, які розглядають дику кішку як загрозу для своєї птиці, або збільшення автомобільного руху в Європі. Хвороби, які передаються від домашніх родичів диким котам, також становлять певну загрозу. Європейська група диких котів (лісових котів) суворо захищена в більшості країн свого ареалу, тоді як африканська група (коти-соколи) не користуються цим захистом . Азіатська група також охороняється у східних районах свого поширення, але не в решті районів. Там її раніше комерційно полювали заради хутра. Однак через переосмислення хутряної промисловості торгівля хутром дикої кішки різко зменшилась. У Вашингтонській конвенції про охорону видів (CITES) перелічена дика кішка в Додатку II.
Девід В. Макдональд (Ед). Енциклопедія ссавців. Преса Оксфордського університету; Видання: нове видання (12 жовтня 2006 р.)
Driscoll, C. & Nowell, K. 2010. Felis silvestris. В: МСОП 2012. Червоний список видів, яким загрожує зникнення. Версія 2012.1. . Завантажено 19 серпня 2012 року .
Дрісколл, Каліфорнія, Менотті-Реймонд, М., Рока, Ал. ., O'Brien, SJ, Macdonald, DW: Близькосхідне походження приручення котів. В: Наука. 317, No 5837, 2007, с. 519-523, doi: 10.1126/science.1139518
Фремут, штат Вірджинія; Вачендерфер, В. (2009): Повернення на тихі лапи: Дикі коти в Німеччині. У: ZGF Gorilla, 4/2009