Форми та типи непереносимості лактози
Існує кілька форм непереносимості лактози або дефіциту лактази. Це або вроджені - тобто первинні - захворювання, які виникають в результаті генетичного дефекту, або пошкодження, набуті в процесі життя, тобто вторинні захворювання.
Вроджена недостатність лактази (= алактазія)
Гіполактазія дорослих
Ця форма дефіциту лактази також є спадковою; однак вироблення лактази, як правило, все ще присутнє в дитинстві та підлітковому віці, і лише регресує в наступні роки життя - наприклад, під час або після статевого дозрівання. Активність лактази в слизовій оболонці тонкої кишки стає настільки низькою, що молоко або продукти, що містять лактозу - споживані у великих кількостях - можуть викликати симптоми. І тут дієта без лактози допомагає полегшити симптоми.
У недоношених дітей іноді виникає лише тимчасова недостатність лактази, пов’язана з розвитком. У уражених дітей активність ферментів ще недостатня для правильного засвоєння лактози з грудного молока. Зазвичай цей стан нормалізується з часом.
Набута (вторинна) лактазна недостатність
Цей тип дефіциту лактази не є генетичним, а набутим - наприклад, через певні захворювання, такі як целіакія, бактеріальні інфекції або грибкові інфекції кишечника, кишковий грип або шлунково-кишкові операції. Після успішного лікування основного захворювання набута непереносимість лактози регресує.
Хронічні запальні захворювання кишечника (хвороба Крона або виразковий коліт) також можуть призвести до тимчасової непереносимості лактози. Фермент лактаза, який розщеплює молочний цукор і тим самим робить його засвоюваним, лише недостатньо утворюється через запальні зміни слизової оболонки кишечника. Тут також симптоми можна полегшити простими дієтами.
Вторинна непереносимість лактози також може бути наслідком використання антибіотиків для лікування різних бактеріальних захворювань. Однак механізм цього ще не до кінця вивчений. Тимчасового відмови від їжі, що містить лактозу, достатньо як терапія, поки кишкова флора не відновиться. Тимчасова непереносимість лактози заживає сама по собі від днів до тижнів.