Гельмут Коль
Гельмут Коль народився 3 квітня 1930 року в Людвігсхафені, Німеччина. Вивчивши історію, право та політичні та соціальні науки, він спочатку працював радником у хімічній промисловості, перш ніж вступати в політику.
Член муніципальної ради Людвігсхафена між 1960 і 1966 роками і член парламенту землі Рейнланд-Пфальц, міністром якої він став у 1969 році, а також розпочав політичну кар'єру на національному рівні.
Президент Християнсько-демократичного союзу (ХДС) в 1973 році і лідер групи в Бундестазі в 1976 році, він прийшов до влади в 1982 році, коли Ліберальна партія відступила від соціал-демократичного канцлера Гельмута Шмідта. Призначений канцлером Федеративної Республіки Німеччина (ФРН), він був переобраний чотири рази та рівним у політичному довголітті своєму попереднику Аденауеру.
Його європейська дія
На європейському рівні франко-німецький "двигун" у особі трійки Гельмута Коля, Франсуа Міттерана та Жака Делора, тодішнього президента Європейської комісії, значно пришвидшив європейську інтеграцію, що призвело в 1986 р. До підписання Єдиного акту.
Завдяки розвитку процедури голосування більшістю, а не одностайності в Раді міністрів, та завдяки особистому зобов'язанню канцлера, німецьке головування в першій половині 1988 року досягло кількох успіхів, зокрема вирішення бюджетної кризи та прийняття важливих рішень з метою реалізації єдиного ринку.
У 1992 р. На конгресі ХДС Хельмут Коль одноголосно прийняв пропозицію, що рекомендує імплементувати Федеральну конституцію для Європи з метою уточнення приписів та створення парламентської системи щодо компетенції європейського рівня.
Наприкінці 1994 р., Напередодні Міжурядової конференції 1996 р., ХДС офіційно запропонував Франції створити з Бенілюксом федеральний жорсткий сердечник із власною конституцією. Німеччина хоче реформувати всі інституції і поступово надати парламенту характер законодавчого органу, рівного за законом Раді. НАТО має бути перетворено на союз, в якому США та Європа мають однакову вагу. Ця пропозиція про шлюб, зроблена ХДС від імені Німеччини, хоча і є одним із найважливіших внесків у будівництво Європи, залишається мертвим листом, оскільки Франція не відповідає.
Його бачення Європи
Гельмут Коль вважає франко-німецьку дружбу ключовим каменем інтеграції громади. Приймаючи участь у символічних акціях на франко-німецькому кордоні ще молодим старшокласником, він через тридцять років, як канцлер, приступив до політики тісної співпраці з Францією. Так народилися франко-німецька бригада, франко-німецька Рада оборони і навіть спільні посольства, що створили тісний союз у ширшому колі Європейського Союзу. Багаторазові зустрічі канцлера Німеччини та президента Франсуа Міттерана створили близькість між главами двох держав, а також між двома країнами.
Канцлер возз'єднання Німеччини в 1990 році Гельмут Коль зміг міцно закріпити Німеччину в Європейському Союзі. Усвідомлюючи недовіру деяких європейських глав держав до об'єднаної Німеччини, він пропагує ідею нерозривної подвійної ідентичності, німецької та європейської. Водночас вона бере участь у підготовці встановлення єдиної валюти. З певним успіхом він популяризував введення євро на шкоду німецькій марці, яка для багатьох німців залишається символом процвітання та стабільності.
Незважаючи на свою невдачу на виборах у 1998 році, Гельмут Коль залишається символом потужного прагнення до інтеграції громад. Втілюючи Німеччину, яка безповоротно стояла на якорі в Європейському Союзі, в 1999 році він отримав титул "Почесний громадянин Європи".