Гігантський вірус, виявлений в Японії, перетворює амеб на "каміння"
Гігантський вірус, нещодавно виявлений в Японії, поводиться майже як Медуза, відомий персонаж грецької міфології, оскільки здатний перетворити своїх господарів - амеб на "камені", інформує livescience.com.
Згідно з дослідженням, опублікованим 6 лютого в Journal of Virology, цей дивний вірус був названий Медузавірусом через його очевидну міфологічну силу. Медусавірус належить до категорії "величезних вірусів", які мають винятково великі геноми порівняно з іншими вірусами, пише Agerpres.
Цей вірус вражає одноклітинні організми, відомі як Acanthamoeba castellanii, різновид амеб. Коли дослідники заразили певних амеб в лабораторії, вони виявили, що вірус змусив їх розвинути дуже товсту зовнішню «оболонку» і перейти в латентний стан, який називається «замком». Амеби можуть природним чином увійти в цей стан у відповідь на стрес з боку середовища, в якому вони живуть.
Така поведінка нагадала дослідникам Медузи, яка, згідно з грецькою міфологією, була огидною жінкою зі зміями у волоссі і яка могла перетворити людей, які дивилися їй прямо в очі, на камені.
Хоча у Медузавірусу немає голови, вкритої зміями, автори дослідження виявили на зовнішній поверхні цього вірусу такий же дивовижний елемент: понад 2600 шипів зі сферичними головками. Дослідження проводили дослідники з Кіотського університету та Токійського університету наук в Японії.
Вірус відрізняється від інших гігантських вірусів, і вчені запропонували класифікувати його до нового сімейства: Medusaviridae.
Ще одним цікавим аспектом є те, що певні гени вірусу Медуза також були знайдені у його господарів - амеб. Це свідчить про те, що Медузавірус заражав амеб у давнину і що два мікроорганізми обмінювались генами між собою протягом еволюції, пояснили японські дослідники.
Вчені хочуть продовжити вивчення Medisavirus в надії виявити інші цікаві аспекти еволюційної історії вірусів і клітин.