Іон Лука Караджале Чудова жаба
Американський ескіз Марка Твена
Погляньте лише на те, що розповів мені старий засуха Саймона Вілера, коли він спіймав мене в кутку пабу Angel Minor.
Це був товстий, лисий старий, обличчя людини, яка була тобі дорога, як тільки ти його побачила, бо він був дуже добрим і наївним. Увесь час, коли він розмовляв зі мною, він жодного разу не посміхнувся, не нахмурився, або взагалі не змінив свою початкову плинність історії, і не виявив ні найменшої тіні ентузіазму.
У всіх його словах був акцент серйозної щирості, який без сумніву довів, що він не тільки не бачить у своїй історії нічого смішного чи бурлеску, але й досі вважає це надзвичайно важливим і цінує героїв як істоти високого інтелекту, навіть люди вищого таланту.
- Був колись (каже мій старий) був товариш на ім’я Джим Смайлі. Це було р-взимку 49. ба. Мені здається, це було р-весною 50. нарешті, я не пам'ятаю, коли саме; Мабуть, це було приблизно в той час, бо саме тоді він прийшов сюди. Але нарешті. Дуже дивна людина! Він все своє життя ловив їх. Він ловив що завгодно, дрібницю, що завгодно. Він не сидів на місці, поки не знайшов когось, з яким хоча б зловити. Якби він не міг знайти спосіб зловити себе, він би відбився. Який би злочин ви не запропонували йому, він отримав і був задоволений, і що дивно, це те, що йому пощастило сліпо: чи за, чи проти, чи на чому, він майже напевно виграв.
Але чи це були скачки - собачі бої - бій ліктями - півнячі бої - він був на передовій ловців. Наприклад, він побачив двох горобців на паркані, одразу ж зловлених: той, що справа, або той, що ліворуч, полетить першим. Або якщо ви сказали, як він, то він думав протилежне.
Усі хлопці його знали і можуть розповісти вам багато комедій про нього. Коли дружина священика Уокера важко хворіла, надії врятуватися не було. Але одного ранку приходить отець Уокер, і Смайлі запитує його, як у нього справи; батько каже:
- Слава Богу, щоб виступити за добру годину, все йде добре; якщо так піде далі, за кілька днів воно підніметься.
- Ну, ось я, - сказав Смайлі так інстинктивно і не думаючи про зло, - я ловлю те, що ти хочеш, щоб не втекти.
Поганий батько розсердився, і навіть не відповів, нехай його зловлять.
На той час у Смайлі була кобила, яку бандити хлопців прозвали «Коропісніта». Тим молотком він виграв багато призів. У кобили завжди було щось: або тиньяф, або рана, або кульгавість, або слабкість. При будь-якому бігу вони давали йому двісті-триста ярдів попереду; всі вони були впевнені, що легко їх наздоженуть і проїдуть. Я би! якраз в кінці, ніби їхала до пекла, її охопив якийсь шалений порив: вона встала, витріщила очі, розкрила ніздрі, вирвалася, билася, хиталася, відразу піднялася, не знаю як, усі ноги на вітрі, стрибав, коли одна сторона, а інша - Джулія, паркани, чхання, сварливий, хропіння, хрипте, було галасом трахкаючих хмар пилу, і завжди, завжди приїжджали перші довгі шиї, справедливі, але справедливі до немає місця для слів чи заперечень.
Тоді у Джима був мопс. Якби ви бачили заперечення цього ублюдка, ви б не ляпали його - бридкою джигом, яку ви не думали б зробити, крім виривання кістки з кухні. Але нехай ловці починають, нехай гроші вступають у гру, нехай ти бачиш, який пес! Одного разу його нижня щелепа почала розгинатися і показувати ікла та рот червоними, як вогонь. Ви можете вдарити по ньому іншого собаку; він кинувся до швабри, вкусив, потягнув, подрібнив, підняв і ляснув над головою. Добре! Джексон, саме так він називав швабри, був терплячим і мовчазним, поки не прийшов час. Потім, коли вловлювачі проти нього піднялися так, що нікому з гравців не залишилося ні копійки, тоді, коли він був дуже маленьким, він перетворився на дуже смішне місце! Він схопив іншу за задню лапу, а потім стояв на місці і моргав, завжди стискаючи, як механічні плоскогубці, поки улов не закінчився, а Смайлі збирав гроші. Джексон програв лише один раз; але потім він програв, бо йому не пощастило: вони вступили в бій із собакою, яка взагалі не мала задніх лап: циркулярна пила, необережно, порізала їх зверху зап'ястя.
Того дня, коли справи були на піку, коли всі гроші зникли, Джексон поспішив наздогнати, оскільки знав свого опонента. Але як тільки він побачив, що вони натягли його на мотузку, - перед таким супротивником його ремесло було безсилим. На якусь мить він здригнувся, а потім поспішив. Добре розуміємо, що мопс відмовився від перемоги: він був переможений і все ще досить сумним чином. Потім він підвів погляд на свого господаря, ніби хотів сказати йому, що йому шкода за розбите серце, але що це не його вина, бо він не міг схопити задні лапи собаки. який не має лап ззаду; і відразу він широко розтягнувся і дав свій публічний кінець. Який бідний звір! поганий, добрий звір; якби він жив, новини зникли б; у нього була тканина, у нього був великий талант! Так, я не знаю як, але мені так шкода, коли я думаю про те, як впали бідні швабри!
Але нарешті. ми всі смертні.
У Смайлі також були гримучі змії, хуліганські півні та всілякі ящірки, тому не було улову, в якому він не міг взяти участь. Одного разу він зловив жабу і забрав її додому, сказавши, що хоче дати їй справжню освіту. І справді, за три місяці він кинув усе; цілий день у своїй корі він сидів на голові жаби, вчившись стрибати різними способами.
Можна поклястись, що він нічого не навчиться: їх! все-таки він дізнався про це, і як прекрасно! Він завдав їй легкого удару палицею по спині, і за хвилину можна було побачити, як жаба стрибає в повітрі, як м’яч, робить барабан, і навіть два, якщо потрібен сильний вітер, а потім падає прямо на четвереньки, як кішка. Він навчив її ловити мух - одна не втекла. Я бачив це на власні очі, тобто бачив, бо це була жаба, яка робила вправи, щоб перехрестити вас. Смайлик поклав би Даніїла (так називали жабу) і почав йому співати: «Ура, Данілаче! Давай, тату, гоп, хоп! » І в одну мить жаб’ячий диявол, гоп! він підстрибнув і проковтнув муху, а потім повернувся знову і почав чесати вухо задньою лапою, ніби не зробив великого вчинку.
Ви не могли знайти більш скромну і добру жабу. Але її бачили, коли треба було стрибати на рівному місці, тоді її бачили! одним махом він стрибнув далі, ніж будь-яка інша жаба. Кожного разу, коли йшлося про стрибок Даніїла на рівне місце, Смайлі клав останню копійку посередині. Це був чоловік, гордий і впевнений у своїй жабі, і він мав рацію; ходячі люди, які подорожували по всьому світу і знали найрізноманітніші речі, говорили, що Даниїл дає сто відсотків усім жабам світу.
Добре. Смайлі годував свою жабу, тримав її в невеликій клітці і часто приходив з ним на ринок, щоб зробити ловців. Одного разу, що пам’ятати з людиною (він був незнайомцем, він не був одним з наших), що він підійшов до Смайлі, подивився на клітку і сказав:
"Який Бог у вас у цій клітці".?
"Так, - каже Смайлі, - у мене є кицька, мішень, а може, ти знаєш!" жаба. Шкода, що це жаба; Подивіться, яка вона мила.
Людина взяла клітку, уважно заглянула в попу, кліпнула, покрутила, закрутила, а потім сказала:
"Правда, це так. Що ти робиш з цією жабою?"?
- Ну, - сказав Смайлі, - я це теж знаю, бо після мого дурного розуму моя жаба - найвища жаба в цій країні.
Чоловік знову взяв клітку, довго дивився на неї, а потім повернув її Смайлі, недбало промовивши:
"Я не думаю, що ваша жаба набагато краща за інших".
- Може, ти так не думав! Можливо, ти знаєш, а може, ти не знаєш, що скаже жаба, що стрибає. Але я. Це наче я ловлю з тобою двадцять доларів, бо моя жаба б’є все, що ти хочеш.
Індивід трохи замислився, а потім простежив м’якшим, здавалося б, жалібним тоном:
- Так! Я тут чужий і жаби не маю; але якби у мене була жаба, я все одно тримав би улов.
- Дуже добре, дуже добре! Ти тримаєш клітку, і я збираюся доставити тобі скільки завгодно жаб.
Людина взяла клітку, схопила сорок доларів і сіла, чекаючи, щоб принести йому жабу. Він сидів так, як сидів задумливо; тоді він узяв Даниїла, розкрив широкий рот і маленькою чайною ложкою налив у зоб добрий вантаж аліси; потім він відпустив Даніеля назад до клітки і зачекав.
Смайлі пішов до сусіднього водоймища, і, виплеснувшись у грязі, він зловив двох жаб і тепер приносив їх людині.
- Виберіть того, кого хочете, - сказав Смайлі.
"Що б це не було, воно все одно", - відповів незнайомець.
- Добре! Зараз ми готові, чи не так? Покладіть свою жабу поруч із Даниїлом, лапами перед рядок. Готові. Я подаю сигнал.
Готуючи склад, Смайлі кричав:
І кожен закликав свою жабу ззаду. Незнайомець, дикий, стрибав угору-вниз. Даніїл теж стрибнув, застиг задні лапи, два-три рази знизав плечима тощо. але зовсім не! Даниїл не міг ворухнутися, ніби він малий, схоплений сиропом. Смайлик, звичайно, тріснув, незважаючи на це; але як йому могло спасти на думку те, що сталося за його відсутності! Звичайно.
Мій друг взяв гроші, і це ваш шлях. Відходячи, він ще раз повернув голову і попрощався зі Смайлі.
"Ого, я не думаю, що твоя жаба знайоміша за інших".
Смайлик стояв, чухаючи голову, і безглуздо дивлячись на Даніїла, що впав йому під ноги.
Що я не можу зрозуміти, - нарешті подумав він, - чому ця жаба навіть не хотіла рухатися. Що трапилось?"
Він нахилився, схопив Данила за передню лапу і підняв його.
"Що, блін, так важке в цьому?"
Потім вона перевернула його догори дном, тримаючи за задніми лапами, і Даниїл почав наливати Алісу, як дві повні чайні ложки. Смайлі ляснув очима. Він божеволів від біди. Він грюкнув бідного Даниїла і втік, як божевільний, слідами свого друга. Звідки? Звичайно, друг був далеко, і відтоді Смайлі не бачив його обличчя.
Добре. Через деякий час після цього Смайлі зрозумів.
На цьому етапі історії я почув, як хтось іззовні кричав йому: "Отче Саймоне!"
"Залишайтеся тут, - сказав він, - я подивлюсь, чому він мені телефонує". Негайно повертаюся; дозвольте сказати вам ширший.
Але я, що втомився від чудес Смайлі, підняв мене зі стільця, де мене загнав кут батько Саймон, і пішов. Біля дверей, ось знову моє слово, він хапає мене за ґудзик пальто і починає знову:
"Дозвольте мені сказати вам." Після цього Смайлі отримав корову з обрізаним коренем хвостом.
- Ну, отче Саймоне, пошкодуйте мене сьогодні, принаймні для корів. Що ви хочете, щоб я вас усіх проковтнув? деякі за день? Затримайте мене інший раз.
- Шкода! - сказав старий, принаймні це ви слухали б. це ширше.