Історичний тет-а-тет між Обамою і Кастро в Гавані
На другий день історичного візиту Барак Обама зустрівся в понеділок у Гавані з Раулем Кастро з бажанням продемонструвати, що зближення, розпочате 15 місяців тому з комуністичним режимом, супроводжується конкретними змінами на острові.
Абсолютно немислимий образ протягом десятиліть: президент Сполучених Штатів обмінявся довгим рукостисканням зі своїм кубинським колегою, 30 років старшим за нього, у Революційному палаці в Гавані, потужному символі боротьби проти "американського імперіалізму".
Усі посміхаючись, двоє чоловіків обмінялися кількома словами перед журналістами - "Ми вчора мали гарний візит" у старому місті, запущений паном Обамою - до того, як гімни двох колишніх ворожих країн лунають у імпозантній будівлі.
Потім вони пішли на закрите інтерв’ю, після чого мали поговорити з пресою.
Проливний дощ, під час якого американського президента зустрічали в неділю, у понеділок поступився місцем сірому і похмурому небу.
Перший президент США, який протягом 88 років відвідував Кубу, Барак Обама, який піде з влади у січні 2017 року, хоче використати цей візит, щоб зробити процес зближення незворотним.
- "Зміни йдуть" -
Арешти, здійснені в неділю під час параду дисидентського руху "Дам у білому", буквально за кілька годин до його прибуття, прозвучали як нагадування про репресивний характер комуністичного режиму.
"Зміни йдуть сюди, і Рауль Кастро це усвідомлює", - сказав Обама в ефірі ABC, визнавши, що не зробить цього "за одну ніч".
Наголошуючи на існуванні "глибоких розбіжностей щодо прав людини та свобод людини" з кубинським режимом, пан Обама вкотре засвідчив переконання в тому, що його візит на Кубу "найкращий спосіб сприяти більшим змінам".
Перед тим, як відправитися до Палацу Революції, пан Обама вшанував Хосе Марті, батька кубинської незалежності, короткою церемонією, на якій не був присутній президент Куби, який не брав участі. Більше не переїжджав до аеропорту в неділю.
Неперевершена перша сторінка офіційного кубинського щоденника "Гранма" - "Обама з офіційним візитом на Кубу" - допомогла підкріпити ідею бажання не надавати цьому візиту занадто великого значення.
Фабіан Родрігес, 35-річний таксист, з гіркістю шкодував про вжиті урядом заходи, щоб утримати кубинців від президента США.
"Я дуже хотів його побачити, але вони не дали нам ні найменшого шансу", - пошкодував він.
"Вони кажуть, що це з міркувань безпеки, але нічого б не сталося, не було б кинути камінь", - поскаржився він, наголошуючи, що доступ був набагато простішим під час візиту Папи Франциска на початку лютого.
Президент США запросив у вівторок кількох дисидентів на зустріч з громадянським суспільством, яка відбудеться за стінами американського посольства або резиденції.
Рауль Кастро повинен ще раз просити про скасування ембарго, яке карало його країну з 1962 року.
За рукостисканням та посмішками зустріч двох чоловіків також багато в чому полягає у битві символів та образів.
"З кубинської точки зору цей візит представляє ризик", - сказав Річард Файнберг з Інституту Брукінгса, маючи на увазі невтішне порівняння між "старінням" білого лідера та чорношкірим та "енергійним" президентом на 30 років молодшим.
Резонанс може бути особливо сильним у афро-кубинському співтоваристві, недостатньо представленому серед кубинських політичних еліт.
Перед візитом Білий дім погодився на подальші розслаблення. Казначейство США дозволило мережу готелів Starwood відкрити два готелі в Гавані - перший після революції Кастро 1959 р.
Але Гавана хоче більше, і висловила бажання вітати американських туристів, проводити безперешкодні міжнародні операції або залучати іноземні інвестиції для підтримки економічних реформ, розпочатих Раулем Кастро.
Дві країни відновили дипломатичні відносини в липні 2015 року, а Вашингтон викреслив Кубу зі списку країн, що підтримують тероризм, але суперечки між двома колишніми ворогами "холодної війни" залишаються великими.
Якщо у Палаці Революції планується державна вечеря, жодної зустрічі з екс-президентом Фіделем Кастро, 89 років, не організовано.