Як дослідники хочуть вилікувати нас від старості
Чи є старість хворобою? На думку деяких дослідників, цей етап життя міг бути відкладеним, зціленим або навіть зворотним.
У житті ми народжуємось, старіємо і вмираємо. Часто старість, яка є частиною цього циклу, розглядається як ворог. І є багато тих, хто намагається уповільнити це явище, яке виникає внаслідок дегенерації організму. Але інші йдуть далі і вважають це простим захворюванням, яке можна вилікувати, як будь-яку патологію.
Все більше дослідників навіть стверджують, що старіння слід категоризувати прямо як хворобу. Маркування, що дозволить грошам надходити на дослідження та інновації, а отже, розробляти методи лікування для профілактики та лікування більшості захворювань, пов’язаних із віком. Оскільки дослідження щодо "подовження" тривалості життя численні, і не обмежуються дослідженнями, проведеними трансгуманістськими компаніями, такими як Google, яка проводить дослідження (в межах своєї лабораторії "Calico") щодо ДНК та хвороб, щоб "вбити смерть" ". По всьому світу сотні наукових проектів намагаються допомогти нам прожити 100 або 120 років; діючи на ДНК, молекули і навіть нейрони.
Еліксир молодості
Щоб допомогти нам «старіти молодими», про що мріють трансгуманісти, багато дослідників біотехнологій намагаються покращити «тривалість життя»; той час, коли ми залишаємось у формі та незалежними. По-перше, намагаючись запобігти пошкодженню та занепаду тканин. Девід Сінклер, генетик з Гарвардської медичної школи та дослідник з Університету Нового Південного Уельсу (УНСЗ), Австралія, вважає старість виліковним станом. З огляду на це, протягом останніх 3 років він працював зі своєю командою над “антивіковим препаратом”, який покращує здатність літніх клітин миші “відновлювати” свою ДНК. Діючи на цей механізм відновлення (який з часом зазвичай закінчується зниженням), його майбутні таблетки для генної терапії та епігенетики, які він сподівається вивести на ринок до 2022 року, можуть допомогти боротися з наслідками віку, особливо в контексті людські місії, які колись вирушать на Марс, під час яких радіація піддає космонавтів прискореному старінню клітин.
Інші вчені вивчають властивості метформіну, протидіабетичного препарату, який відтворював би дію суворої дієти аж до збільшення тривалості життя, але також захищав основні патології, пов’язані зі старінням (рак, серцево-судинна система). Подібно до «еліксиру молодості», цей інгібітор mTOR впливає на клітинні білки, що беруть участь у поділі та зростанні, і, отже, імітує переваги дієт з обмеженням калорій. Це також може зупинити процес нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Альцгеймера, стимулювати створення нових нейронів, захищати судини та зберігати ДНК від канцерогенних мутацій. Вважається, що інший mTOR, рапаміцин, діє на імуносенесценцію, явище втрати ефективності імунної системи, спричинене старінням.
Клітини та бактерії
У клініці Мейо в Рочестері, штат Міннесота, та Науково-дослідному інституті Скриппса (Флорида) деякі дослідники вивчають старіння - процес, який повільно погіршує функції клітин, що викликають старіння. Вони розробляють "сенолітики", речовини, які спонукають вікові клітини до вибіркового самознищення, щоб імунна система могла їх усунути - спочатку для боротьби з остеоартритом та захворюваннями легенів, що називається "ідіопатичний легеневий фіброз".
Зі свого боку, російський учений планує "жити довше", вводячи собі ін'єкції бактерій; а отже, стати «збільшеною людиною». Таким чином, завідувач кафедри геокриології (вивчення вічно замерзлих грунтів у холодних районах) МДУ Анатолій Брушков виділив бактерію віком декілька мільйонів років, "паличку F", і дослідив її на мишах та мухах. Тоді він вирішив щепити його сам. Для того, щоб «жити довше». На думку дослідника, бактерії були б корисними для організму в багатьох пунктах, забезпечуючи кращу родючість і більшу тривалість життя. Зокрема, він міг би "працювати довше і не хворів би на грип протягом 2 років", говорить він Siberian Times.
Щеплення Bacillus F також не буде небезпечним, оскільки бактерії вже знаходяться у споживаній людиною воді. Однак вчений визнає, що його експеримент був не "науковим", а особистим, проведеним без спостерігачів. І що ще слід провести строге лабораторне дослідження ...
"Убити смерть" за допомогою ДНК
Сильніше, довше? Щоб продовжити тривалість життя, генетики також намагаються впливати на теломеразу, фермент, відповідальний за тривалість життя клітин. Синтетична біологія дає можливість перетворити мікроорганізми на «клітинні фабрики», що виробляють терапевтичні молекули. Деякі компанії, як Eligo Bioscience, розробляють «розумні антибіотики» та синтетичні віруси, які локально знищують бактерії або пухлини. Adimab особливо розробляє терапевтичні антитіла або імуноглобуліни. Ці молекули розроблені білими кров’яними клітинами, але компанія робить їх із штамів дріжджів та ДНК. Його структурні біологи створюють “синтетичну імунну систему”, яка стимулює антигени, пов’язані з інфекційними захворюваннями або раком.
Інший підхід полягає в «зворотному» старінні, «включивши» або «вимкнувши» епігенетичні маркери (епігеноми), що визначають функцію клітини, обертаючи навколо її ДНК. В основному ідея полягає в тому, щоб скинути біологічний годинник клітини «до нуля», вимкнувши експресію генів. Мета полягає не в тому, щоб "змусити нас жити вічно", а в тому, щоб затримати "термін придатності", "омолодивши" наші клітини, говорить Хуан Карлос Ізпісуа Бельмонте з Інституту біологічних досліджень Салка в Сан-Дієго.
Здорове тіло зі здоровим розумом
Але затримувати або повертати назад старіння організму було б безглуздо, якби наша пам’ять продовжувала погіршуватися паралельно. Інші дослідники працюють над використанням нанотехнологій для імітації нейронів, що викликають дегенеративні захворювання мозку. Таким чином, Гарвардські вчені розробили "наноімплантат", що імітує дію нейронів. Хоча нинішня глибока стимуляція мозку, яка допомагає лікувати депресію та хворобу Паркінсона за допомогою імплантованих в череп електродів, діє лише деякий час через непереносимість тілом присутності чужорідного тіла, ці імплантати, однакові за розміром з нейроном, фокус мозок змішується в масу. Дослідники, що працюють над цим проектом, сподіваються в довгостроковій перспективі змогти «захопити» нейрони в ділянці мозку завдяки цим наноімплантатам, а потім змусити їх «мігрувати» в інші зони «катастрофи», такі як кишені, створені штрихами. Шон Патель, невролог, уявляє собі додатки, що виходять за рамки терапії, щоб паралізовані люди могли знову ходити без протезів чи інтерфейсів мозок-машина.
Чи справді потрібно лікувати старість ?
В умовах усіх цих дослідницьких проектів "лікування" старості як хвороби ще ніколи не здавалося настільки досяжним. Але залишається дещо більш філософське запитання: чи бажана така перспектива? Для російського філософа Олени Бризгаліної, члена комісії з біоетики Московського університету, тенденція "зупиняти старіння будь-якою ціною" не обов'язково є здоровою: вона захищає "право на вік". За її словами, старість є не тільки синонімом дегенерації клітин, але й "дозволяє краще пізнати себе та сенс життя". Крім того, завжди існуватиме страх зростаючої нерівності між тими, хто може платити, щоб "омолодитися", і тими, хто цим не займається.
За дистопічним сценарієм, американський проспективіст Кріс Аркенберг нарешті уявляє, що, проживши до 150 або навіть 200 років, ми можемо перейти від 6,8 млрд. Людей до 9 млрд. У 2050 р. ... до перенаселення, що було б фатальним для нас. «Якщо продовження життя стосується всіх, тоді ми можемо побоюватися все більшої кількості населення, з дуже високим ВВП і працівниками, які працюють до 100 років ... Люди, які живуть довше, споживають більше, зрештою, виснаження ресурси », - зазначає він у журналі H +.