Як птахам вдалося пережити динозаврів
Не загадка, що коли астероїд Чиксулуб вразив динозавра, 66 мільйонів років тому, група міг дино-птахів вижила, досягнувши часу, щоб народити сьогоднішніх птахів. Проблема дослідників полягала в тому, що ніхто не міг зрозуміти, чому існують ті, хто вижив, де більшість форм життя зникають.
Недавнє дослідження, опубліковане в журналі Current Biology, проведене групою дослідників з університетів Торонто, Онтаріо та Альберти, Канада, стверджує, що дієта відіграла надзвичайно важливу роль у виживанні птахів. Дерек Ларсон, керівник групи фахівців, проаналізував не менше 3 104 зубів з чотирьох різних сімей птахів-предків, скам’янілості, що охоплювали період 18 мільйонів років, до моменту удару Чиксулуб.
Виходячи з цього, Ларсон та його колеги змогли зробити висновок, що ці види не зазнали поступового занепаду, як інші динозаври, але раптово зникли 66 мільйонів років тому. Натомість еволюційна лінія, яка породила птахів, продовжувала існувати. Канадські експерти стверджують, що саме дієта допомогла цим видам вижити. Вони вважають, що на момент занепаду флори в кінці Крейдового періоду єдиною доступною їжею, яка не була знищена внаслідок впливу астероїда Чиксулуб, було насіння.
Таким чином, ті доісторичні птахи, каже Дерек Ларсон, були дзьобовими, беззубими тваринами, які годувались переважно насінням. І це відбувалося до тих пір, поки не стали доступними інші джерела їжі.