Як вбивати плодових мушок, каже вчений
Томас Мерріт, Лаврентійський університет
Як дослідника, який займається вивченням плодових мушок, мене часто запитують, як від них позбутися на кухні.
Це питання так часто задають фахівці, присвячені вивченню мух, що вони регулярно скаржаться на це на льотних конференціях (так, так ... ці конференції справді існують).
І замість того, щоб намагатися обговорювати основні питання нашого дослідження, ми в підсумку проводимо свій вечір, спостерігаючи, як мухи кружляють навколо нашого пива.
Я вам співчуваю: плодові мухи втомлюють. Тож ось як ми можемо позбутися цього в нашій лабораторії: ми робимо пастку. Це не швидке виправлення, але воно працює.
Візьміть невелику баночку (ми використовуємо консервні банки) і влийте приблизно два сантиметри яблучного оцту.
«Закрийте» банку лійкою. Ви можете використовувати пластикову, але воронка з паперу працює так само добре.
Використовуйте клейку стрічку, щоб ущільнити простір і утримати мух.
Таким чином, плодові мухи не зможуть втекти з горщика. Кожні день-два замінюйте оцет.
Ви також можете використовувати пиво або вино замість оцту, але особисто мені подобається споживати ці напої краще, ніж використовувати їх у мухоловці.
Але чи знаєте ви науку, яка стоїть за цими пастками?
Плодових мух - особливо Drosophila melanogaster, які зазвичай зустрічаються поблизу бананів - приваблюють стиглі фрукти, особливо гнилі плоди. Вони відкладають там свої яйця, і личинки вилуплюються і харчуються перестиглою м’якоттю.
Плодові мухи використовують нюх, точніше, нюхову систему. Вони відчувають запах оцтової кислоти - тієї самої молекули, яка надає оцту різкого запаху. Насправді ви могли б заманити мух фруктами, але оцет пропускає крок і швидше приваблює комах.
Звідки беруться мухи і навіщо їх вивчати?
Мухи, які вторгаються на вашу кухню, найімовірніше, надходять ззовні. Drosophila melanogaster - вид, корінний в Африці, але він поширився по всьому світу. Ми називаємо їх "космополітичними" видами, оскільки вони зустрічаються скрізь, де є люди.
Звідки беруться мухи і чому ми їх шукаємо
Історія адаптації мух до безлічі середовищ (наприклад, край Флориди чи північний Онтаріо, де я живу) є захоплюючою і є гарячою темою у світі досліджень. Я також вивчав мух, зібраних із компостного смітника у своєму дворі.
Мухи, які збираються біля моєї чаші з фруктами, особливо влітку та восени, швидше за все, від місцевого населення.
Цікаво, що поєднання тропічних видів, прохолодного дня та теплого будинку, здається, пояснює, чому восени більше мух. Коли температура на вулиці падає (наприклад, у прохолодні літні ночі), мухи потрапляють у будинки, де жарко.
А взимку куди вони діваються? Ми не впевнені. Ми знаємо, що вони не можуть вижити нижче замерзання, тому найкраще здогадуємося, що мухи ховаються в наших підвалах в очікуванні теплих днів. Існує навіть назва цієї теорії: "теорія льоху".
Друге запитання, яке мені регулярно задають: чому вивчати мух? Хороше питання. Моя перша відповідь - це те, що вони маленькі; такий маленький.
Моє ціле дослідження включає аналіз того, як окремі особи або невеликі групи людей такі різні або подібні. Пошук відповіді на це питання вимагає тисяч людей. Насправді експеримент у моїй лабораторії може включати десятки тисяч мух. Уявіть, що ви проводите дослідження такого масштабу на зебрах. Це було б феноменальна кількість зебр! Той факт, що мухи швидко розмножуються і їх легко тримати в лабораторії, дуже допомагає мені в роботі.
Друга причина мого дослідження полягає в тому, що мухи та люди надзвичайно схожі. Все життя на Землі має спільні предки, оскільки всі ми еволюціонували від спільного предка. Ми розділяємо багато нашої генетики та майже всю нашу біохімію.
У мухах міститься також від 60 до 80 відсотків генів у людини, і практично вся наша біохімія та метаболізм однакові. Отже, коли ми ставимо питання про мух, ми також порушуємо питання, які стосуються людей.
Тож ця простота роботи з мухами в лабораторії та спільні зв’язки з людьми зумовили дослідження з мухами, що призвело до не менше чотирьох Нобелівських премій.
За іронією долі, коли я пишу це, біля краю моєї чашки кави блукає фруктова муха, дрозофіла меланогастер. Ці маленькі шкідники є скрізь.
Томас Мерріт
Томас Мерріт отримує фінансування від Ради природничих наук та технічних досліджень Канади та Програми канадських дослідницьких кафедр.
Universitié Laurentienne надає кошти як член-засновник La Conversation CA-FR.
Laurentian University забезпечує фінансування як член-засновник La Conversation CA.